štvrtku a po dni voľna sa v sobotu zídu pred odletom do japonskej Fukuoky v Bratislave. Prvý duel na šampionáte odohrajú Slováci vo štvrtok 19. júla proti Juhoslávii.
Ako je známe, chýbať pri tom bude dlhoročný kormidelník národného tímu Ladislav Bottlik. Dlhší čas sa už pošuškávalo o tom, že u viacerých hráčov sa neteší prílišnej obľube a po ME v Budapešti vzťahové problémy vyplávali na povrch v plnom rozsahu. Tesne pred minulotýždňovým sústredením v Košiciach totiž uzrela svetlo sveta petícia podpísaná jedenástimi hráčmi, v ktorej čierne na bielom stálo, že pod vedením L. Bottlika ďalej už reprezentovať nechcú. Medzi jedenástkou vzbúrencov nechýbali ani hráči, ktorí odohrali uplynulú sezónu za ŠKP Košice Karol Bačo, Jozef Hrošík i Gabriel Nováček. S prvými dvoma sme ešte pár dní pred zrodom petície hovorili a obaja potvrdili, že svoju účasť na MS nepodmieňujú zmenou pri kormidle a do Japonska pôjdu, či už s trénerom Bottlikom, alebo bez neho. Napokon však petíciu podpísali. "Zavážilo to, že nechcelo cestovať viacero ostatných a bez nich by sme na majstrovstvá odišli v strašne slabej sile. Dôležité bolo, aby sme išli kompletní, a tak som sa pridal k spoluhráčom, pretože v opačnom prípade by to nebolo možné. Situácia sa vyvinula tak, ako sa vyvinula a kedže je pre mňa účasť na MS prvoradá, rozhodol som sa petíciu podpísať. Ja osobne som nejaké veľké výhrady voči trénerovi Bottlikovi nemal, ale tvoríme kolektív a veľa hráčov pod jeho vedením trénovať nechcelo a to bolo podstatné," zdôvodnil svoj postup Karol Bačo. Vedenie na petíciu po dlhom zvažovaní minulý pondelok reagovalo odvolaním trénera Ladislava Bottlika. Na túto funkciu vypíše zväz po MS konkurz, v Japonsku bude celok dočasne viesť lodivod juniorskej reprezentácie Ondrej Gajdáč z Komárna. Z tých hráčov, ktorí boli na ME v Budapešti sa k petícii nepridali iba traja: kapitán Peter Veszelits, jeho zástupca Róbert Kaid a mladý Mravík. "Zmenu si vynútilo jedenásť hráčov, takže nám bol na sústredení v Košiciach predstavený nový tréner. Verím, že teraz už bude všetko v poriadku, nikomu nebude už nič prekážať a budeme sa môcť plne venovať príprave na MS. Aj keď niektorí sme petíciu nepodpísali, my, chlapci nemáme proti sebe nič. Tí jedenásti sa na osobu bývalého Ladislava Bottlika pozerali trošku inými očami ako ja, ale to na našom kamarátstve nič nemení. Všetci hráči sme v pohode, nemáme medzi sebou žiadne problémy a spoločne sa snažíme čo najlepšie pripraviť na šampionát," povedal nám kapitán Peter Veszelits.
Bezprostredne po odvolaní L. Bottlika bol do reprezentácie po trojročnej pauze povolaný aj vynikajúci skúsený center, už 38-ročný Roman Poláčik. Ten sa s národným tímom rozlúčil v roku 1998. Nie pre výkonnosť, tú mal stále na veľmi vysokej úrovni, ale - takisto pre nezhody s trénerom Bottlikom. Teraz, po jeho odvolaní sa jednému z najúspešnejších slovenských legionárov reprezentačné brány opäť otvorili a od minulého pondelka naplno zarezáva s ostanými spoluhráčmi v príprave na MS. "Posledné vrcholné podujatie, na ktorom som sa v reprezentačnej čiapočke zúčastnil, boli v roku 1997 ME v Seville. V ďalšom roku som deň pred odchodom na MS v Perthe sám odišiel z tímu. Nerozumel som si totiž s trénerom Bottlikom, takže som mužstvo opustil, aby som nenarúšal atmosféru. Nechcel by som sa o tom už veľmi zmieňovať, prešlo odvtedy tri a pol roka a všetko je to za nami. Neboli to však vtedy nejaké dlhodobé problémy, naopak, predtým som s pánom Bottlikom vychádzal dobre. Vznikol proste taký krátkodobý problém, a tak som odišiel," vrátil sa ešte R. Poláčik k udalostiam z minulosti a potom už upriamil pozornosť na nečakaný comeback. "Nejaké skúsenosti mám, veď som za tie roky pochodil svet krížom-krážom. Je pekné vrátiť sa po takej dobe po reprezentácie. Beriem to ako poctu. Ak by som nebol oslovený, v tomto čase som už niekde v Chorvátsku pri mori, alebo u rodičov v Piešťanoch. Je príjemné vrátiť sa a musím povedať, že medzi kamarátmi-spoluhráčmi sa cítim aj mladšie."
Obávaný kanonier viedol po odvolaní L. Bottlika minulý pondelok na sústredení v Košiciach prvé dva tréningy národného tímu, pretože Ondrejovi Gajdáčovi chvíľku trvalo, kým z Komárna docestoval, a tak ho bolo treba zastúpiť. "Ľudia zo zväzu ma oslovili nielen ako hráča, ale i ako trénera, ale to sa nedá zladiť. Ja som preto viac bazíroval na tom, aby som hral, takže trénerom je pán Gajdáč, ktorý vodnému pólu rozumie. Ja som už len v pozícii hráča. Zapojil som do prípravy, v širšom 16-člennom výbere figurujem a o trinástke, ktorá pocestuje na MS sa rozhodne vo štvrtok v Novákoch." Bývalý hráč ŠKP Košice by v nej napriek svojmu veku chýbať nemal, lenže ešte nie je isté, či si tréner Gajdáč bude môcť z finančných dôvodov do Fukuoky vziať aj nejakého asistenta. Ak túto možnosť mať nebude a osloví R. Poláčika, aby mu predsa len pomáhal i mimo bazéna, nebude sa vzpierať. "Ak ma oslovia, v rámci mojich síl a skúseností pomôžem, to je samozrejmé. Myslím si, že nielen ja, ale aj ostatní hráči, pretože sa dá povedať, že hlavným trénerom je pán Gajdáč a jeho asistentmi prakticky všetci hráči, pretože my musíme preniesť jeho myšlienky do bazéna. V tejto situácii musíme bojovať v zmysle hesla: všetci za jedného - jeden za všetkých." Ak by sme to teda mali zhrnúť R. Poláčik si na svetový šampionát trúfa a teší sa na naň. "Jedna vec je istá. Po skončení gréckej ligy som mal tri týždne oddychu, ale už viac ako mesiac znovu trénujem. Keby som sa na to necítil, sám by som sa rozhodol do prípravy nezapojiť, nemohol by som si totiž dovoliť hazardovať so svojim menom. Čo sa týka mojej poslednej sezóny v gréckej Chanii, nazval by som ju poloúspešnou. V poslednej dobe som bol totiž v chorvátskom Splite zvyknutý na úspechy, kým teraz sme skončili v gréckej lige až piaty. Počas sezóny sa v tíme z ostrova Kréta vymenili traja tréneri, dvaja prezidenti, takže ani v kádri nebol potrebný pokoj. Ináč by sme na také tretie miesto mali. V klube však som mnou boli spokojní, nastrieľal som okolo 55 gólov, takže to z tohto pohľadu bolo celkom solídne."
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
