pokračovaním osemdielneho seriálu otvorených medzinárodných majstrovstiev Slovenska s koeficientom 2. Hoci sa organizátorom prihlásilo viac ako päťdesiat posádok zo štyroch krajín (Česko, Maďarsko, Rakúsko a Slovensko) piatkovým technickým preberaním prešlo len 35 súťažných automobilov, z ktorých boli tri HR-ka a dva historiky. Na senickom podujatí mala absolvovať svoju tohtoročnú premiéru aj domáca posádka vo farbách Transpetrolu Igor Suško Ján Riečica, avšak nakoniec všetko stroskotalo, ako to už v slovenskej rely chodí, na financiách. Riaditeľ pretekov a manažér tímu v jednej osobe Milan Hôlka, priznal že to je jeho prehra a štart I. Suška v tejto sezóne už nevidí reálny. Účasť na 14. ročníku Rallye Senica do určitej miery poznačilo aj podujatie za riekou Moravou, kde sa len týždeň predtým konala rely Bohemia, na ktorej vypadlo niekoľko posádok, ale aj problémy niektorých slovenských tandemov pripraviť techniku po rely Prešov. Do Senice tak neprišli manželia Chvojkovci, Zedník Novák z Česka ako aj Habermann Hadžia, Máté Bodnár, Tokár Bodon, Lukáč Stropkovič či Mrozek Slovák čím športová úroveň podujatia utrpela. Aj ich neúčasť sa podpísala pod skutočnosť, že senická rely mala na štarte len viac ako tri desiatky posádok. Oproti predchádzajúcim ročníkom prešla trať menšími kozmetickými úpravami, ktoré kládli na jednotlivé posádky veľké nároky a nedovolili im ani na malý okamžik zvoľniť tempo na náročnej trati. Pôvodne dvojdňové podujatie stlačili organizátori do jedného, počas ktorého absolvovali jazdci 228 km dlhú trať s 15 rýchlostnými skúškami s celkovou dĺžkou 135 km. Trať viedla z 90 percent po asfalte rôznej kvality a 10 percent tvorila šotolina, avšak bola rozbitá, na čo doplatili viaceré posádky.

Už pred začiatkom podujatia sa v motoristických kruhoch množili viaceré scenáre jeho priebehu, ktoré sa niesli v tom duchu, že súboj o prvú priečku medzi dvojicou automobilov WRC nebude mať očakávaný náboj lebo jazdec AMK Mikona J. Kulig sa hneď v úvode odpúta od S. Chovanca a pretekať sa bude len v skupine N, triede N4 medzi trojicou ambicióznych jazdcov z Prešova (Cserhalmi, Horák, Múdry) a dvojicou Čechov Líškom a Babikom. Tomu sa príliš nedarilo na Bohemke, keď skončil hneď v úvode, avšak v Senici zatiahol a skončil na štvrtej priečke absolútneho poradia. Nakoniec predpoklady odborníkov sa naplnili do bodky, keď Kulig vstúpil do rely razantne a vyhral všetky rýchlostné skúška i celé podujatie s viac ako šesťminútovým náskokom pred Chovancom.

Až na treťom podujatí slovenského šampionátu sa mali v priamom súboji stretnúť poľsko-slovenská posádka vo farbách AMK Mikona Janusz Kulig Emil Horniaček na Toyte Corole WRC s úradujúcimi majstrami Slovenska Stanislavom Chovancom s Karolom Holaňom na Škode Octávii WRC. V Rimavskej Sobote neštartoval pre problémy s obalom prevodovky Chovanec a v Prešove Kulig, lebo štartoval na podujatí v Poľsku. "Ešte vo štvrtok som bol doma testovať auto, aby bolo všetko pripravené tak ako ma byť. Na úzkych cestách budeme mať oproti kratšej Corole menší handicap, ale svoju kožu lacno nepredáme," povedal pred začiatkom podujatie jazdec Matadoru Stanislav Chovanec. "V žiadnom prípade sa nepasujeme do úlohy favorita, aj keď máme áčkové auto s prívlastkom WRC, lebo každá posádka je naším potencionálnym súperom. Trať je dobrá, striedajú sa rýchle pasáže s technickými, pričom si musíme dať pozor na šotolinu, aby sme zbytočne nedostali defekt," mienil niekoľko hodín pred štartom Kuligov spolujazdec Popradčan Emil Horniaček. O tom, že trať je naozaj náročná a nevyspytateľná potvrdila už posádka Trabanta 601, ktorá štartovala s troma nulami ako predjazdci a už v prvej ereske si to šinula po streche. Tento okamih akoby odštartoval rýchly koniec niektorých tandemov na tomto podujatí. Pozornosť sa sústredila na súboje v triede A8, kde sa predstavili štyri autá a čakala sa na vykročenie favoritov. Kulig nikoho nenechal na pochybách a eresku vyhral s trojsekundovým náskokom pred Chovancom, za ktorým sa umiestnil Tibor Cserhalmi na enkovom Subaru. Aj na ďalších troch miestach boli enkári Horák, Líška a Babík. Na prekvapenie všetkých sa skončili akékoľvek nádeje pre posádky Styllexu Kovoinvest Bujdoš Šlávka, keď v druhej časti rýchlostnej skúšky im odišla prevodovka. Nakoniec prešli cieľom, no pokračovať v súťaži už nemohli. V krátkej dobe je to už druhé odstúpenie tejto posádky na Ford Escort Coswort pre rovnakú poruchu. Poradie v cieli druhej bolo rovnaké, ale časové odstupy boli už väčšie. Na tejto ereske viaceré posádky doplatili na hupáky, keď sa ich snažili prednou maskou akoby narovnať. Prednú masku narazili Kulig, Chovanec, Cserhalmi i Líška, ktorému dokonca praskla aj lyžina. Chovanec dostal k tomu aj defekt, prvý zo štyroch počas celého podujatia. V tretej matadoráci vyleteli mimo trať a na vedúceho Kuliga, ktorý mal rovnako defekt stratili skoro štyridsať sekúnd. Druhú priečku si v tejto ereske vyjazdil Prešovčan Cserhalmi. Problémy počas prvých troch rýchlostných skúšok mal s chladením motora Múdry, ktoré ho nakoniec vyradilo z boja v piatej, keď musel z rovnakej priečky v triede odstúpiť. Tretia ereska sa stala osudnou pre súrodencov Horákovcov, ktorí po havárii značne poškodili skelet auta, avšak im sa nič nestalo. "Boli sme rýchli, auto na úzkej ceste sa začalo vlniť a vyleteli sme mimo trať. Zdalo sa, že pôjdeme na strechu, ale Stano to na tráve vyrovnal a vrátili sme sa na trať. Zatiaľ neviem čo sa stalo s autom, avšak najbližšie eresky nám to odhalia," povedal po príchode do prvého servisu k. Holaň. "Už na druhom kilometri tretej rýchlostky sme dostali defekt a 11 sme išli na prázdnej pneumatike. Zatiaľ idem v pohode a časový rozdiel medzi nami a Stanom nepovažujem za smerodajný, lebo obaja sme mali problémy na trati. Ako to bude vyzerať ukážu ďalšie kilometre," hovoril E. Horniaček. "Na druhej ereske po jednom zo skokov nám praskla lyžina, ktorú sme museli vymeniť a pri ďalších prejazdoch musíme dávať pozor, lebo nová už nie je z tak hrubého plechu," poťažkal si Líška, ktorý bol po troch RS na štvrtom mieste absolútne a druhý v N4 za Cserhalmim. Ani Prešovčan nebol v prvom servise nadšený traťou, lebo podobne ako Líška aj on poškodil prednú časť karosérie, ramená i riadenie. Rely nabrala rýchly spád a po prvom servise už nepokračovalo v súťaži 6 posádok.

Výlet Chovanca mimo trať si odniesla technika, keď mali prasknutú olejovú vaňu, poškodené riadenie i geometriu. Vzhľadom k problémom zvoľnili tempo a nepúšťali so súboja s Kuligom, ktorý zvyšoval náskok. Pozornosť sa potom sústredila na skupinu N, kde sa pretekalo. Vedúci pretekár v nej Prešovčan Tibor Cserhalmi musel rovnako zvoľniť, lebo mal problém so zadnou nápravou, preto v štvrtej aj piatej ereske skončil za Babíkom aj Liškom. Enkári sa naťahovali o sekundy, avšak v priebežnom poradí si držal v skupine prvú priečku práve Prešovčan Cserhalmi. Svojim časmi zaujal aj Peter Haluška, ktorý sa dokázal vkliniť do prvej desiatky. V siedmej mal problémy s motorom, ktorý v niektorých momentoch vynechával. Hneď v nasledujúcej dostal defekt, na ktorom absolvoval jej druhú časť. V deviatej zase skončili nádeje pre Neumana na Forde Escort, ktorých vyradila technická porucha. Po havárii vypadol na rovnakej ereske Peter Gavlák na VW Polo a musel sa porúčať s prvého miesta v A5 i F2. Tu stratil aj Líška, keď mal defekt a následne zastal pri havarovanom aute Gavláka, ktorému začali horieť plasty po zatlačení na výfukové potrubie. V A5 si úspešne počínala aj mladá popradská posádka Kovács Žúr vo farbách Mikony, ktorá skončila vo svojej triede na treťom mieste. V posledných rýchlostných skúškach si už jednotlivé posádky držali svojej postavenie a na priebežnom poradí nedošlo k výrazným zmenám, skôr narastali časové odstupy medzi jednotlivými posádkami. Kežmarčania Podhájecký Siska na Škode 100 v kategórii Hobby rallye dosahovali veľmi dobré časy, ktoré ich v absolútnom poradí radili na jedenástu priečku a za sebou nechali Marcinka, Pjonteka, Poláka na výkonnejších automobilov. Nástrahy senickej rely najrýchlejšie zvládla posádka AMK Mikona Janusz Kulig Emil Horniaček na Toyote Corole WRC, ktorá zvíťazila s viac ako šesťminútovým náskokom pred Stanislavom Chovancom s Karolom Holaňom na Škode Octávii WRC. Krok s týmito posádkami zatiaľ drží ambiciózny Tibor Cserhalmi, ktorý po troch podujatiach slovenského šampionátu je na čele absolútneho poradia pred Kuligom a Chovancom.

Na záver podujatia pripravili organizátori pre posádky nemilé prekvapenie, keď na cieľovej rampe ich nikto nečakal a neodovzdal im ani fľašu šampaského.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.