úspešne, pretože sa prebojovala do finále. Nad Anglickom viedla po prestávke zásluhou Bandu, ale súper vzápätí vyrovnal, a keďže v predĺžení dvakrát 10 minút nepadol zlatý gól, nádeje z kolísky futbalu vyhrali trofej po strelách zo značky bieleho bodu. Slovensko však neleží v Škandinávii, preto nás zaujímalo ako sa vlastne naše nádeje dostali do krajiny Hamleta. Valovičov asistent Josef Kopejtko, ktorý sa ujal svojej funkcie iba prednedávnom, nám túto raritu vysvetlil slovami:
"Národné zväzy sa dohodli na tom, že tento šampionát, ktorý je pod záštitou UEFA, bude organizovať každý rok iná severská krajina. Tá si pozve dva celky z ostatnej časti kontinentu, takže účastníci budú súťažiť vo dvoch štvorčlenných skupinách. Dáni sa rozhodli pre Angličanov a takúto česť dostali aj Slováci, pretože náš zväz pravidelne pozýva ich sedemnástku do Piešťan. Na budúci rok organizuje turnaj Švédsko, ktoré po našej dobrej hre a výsledkoch už pozvalo na škandinávske defilé aj Slovensko. Navyše Angličanom sa naša hra vo finále páčila natoľko, že chcú pred svojimi kvalifikačnými zápasmi absolvovať v dvoch februárových stretnutiach generálku práve proti nám. A pre to už urobili aj prvé kroky."
Nebyť zahodených jedenástok po finále s Anglickom, mohlo byť Slovensko medzinárodným šampiónom Škandinávie?
"Presne tak. Pravda, oveľa dôležitejšie bolo to, akým spôsobom sa toto družstvo v Dánsku prezentovalo, pretože vo všetkých zápasoch podávali chlapci dobré výkony, páčili sa, a nakoniec hovoria za to aj výsledky, veď absolvovali celý turnaj bez prehry. Myslím si, že najdôležitejší zápas sme zohrali v poslednom vystúpení v skupine s domácimi Dánmi, pre ktorých to bola otázka dvojnásobnej prestíže. Angličania totiž predtým vyhrali všetky svoje stretnutia, boli teda víťazmi skupiny a organizátori si želali finále Dánsko Anglicko. V dueli s Dánmi sme takto mali nôž na krku, pretože v prípade prehry by sme hrali až o 5. miesto, po remíze o tretí stupienok a len víťazstvo nám zaručilo postup do finále. Chlapcom sa však podarilo takticky dobrou hrou zdolať silné družstvo Dánov na výbornom trávniku v Silkesborgu. Súpera sme si v zápase s Islandom dobre zmapovali, ustrážili sme jeho najlepšieho hráča v strede poľa, našli zbraň na jeho štandardky i dlhé vhadzované lopty do hry a zahrali veľmi dobre. Okrem gólu sa chlapci dostali aj do ďalších príležitostí, takže hoci loptu mali Dáni častejšie v moci, priebeh hry sme kontrolovali my. A keď už súper hral vabank, podržal nás žilinský brankár Kuciak a celá obrana na čele s prešovským zadným stopérom Bašistom."
Nie je tajomstvom, že Severania zbožňujú futbal z kolísky futbalu. Vo finále ste sa stretli s jej reprezentáciou, takže anglickej školy si vaši zverenci užili zrejme dosť?
"Spôsob hry škandinávskych hráčov je podobný anglickému to znamená, že v ich repertoári nechýbala agresivita, nasadenie, veľký pohyb, krídelné kombinácie, zakončenie, vynikajúca hra hlavou v obrannej fáze, súboje telo na telo a vynikajúce ovládanie lopty. A musíme si priznať, že v tomto smere máme ešte čo robiť. Bolo zaujímavé, že s výnimkou nášho celku všetky ostatné hrali v obrane v jednej línii, čo už majú v krvi. My si ešte takýto spôsob hry nemôžeme dovoliť, zatiaľ hráme stále s liberom. Napokon sa nám to osvedčilo, nehovoriac, že nasilu nútiť niekoho na to, na čo nie je zvyknutý v klube, by bola dvojnásobná chyba v reprezentácii. Nad touto otázkou sa však budeme musieť zamyslieť a postupne v kluboch udomácniť to, čo je už samozrejme v Európe."
Zaujalo nás, že v nominácii bolo až šesť hráčov Interu. Má ozaj až taký vydarený ročník?
"Áno, ale nie sú to len klasickí odchovanci Interu, ktorý začína získavať chlapcov z celého Slovenska. V nominácii boli všetci zaslúžene, lebo predtým absolvovali vydarený turnaj v Turecku, hrali medzištátne s Chorvátskom, v podstate posledných osem zápasov neprehrali, čiže táto kvalita sa prejavuje a títo hráči sú oprávnene medzi vybranými. Ak už hovoríme o výbere, z klasických východniarov máme v ňom momentálne iba útočníka Zehera z 1. FC Košice a Bašistu z Prešova, ktorý išiel do Dánska s dvoma ligovými štartmi. V kádri sú však aj slovanisti Zápotoka a Sokol, ale obaja prišli na Tehelné pole pred jarnou sezónou z Bardejova."
Čo čaká tento tím ďalej?
"Pripravuje sa na kvalifikáciu ME, ktorá bude koncom septembra a začiatkom októbra v Zlatých Moravciach, kde nás v skupine čakajú ťažkí súperi Belgicko, Česko a Luxembursko. Víťaz postúpi na budúcoročný šampionát, ktorý bude práve v Dánsku. Našou snahou bude uspieť v kvalifikácii. Preto nechceme dlho žiť z úspechu týchto dní, lebo najdôležitejšie stretnutia tejto sezóny nás čakajú v kvalifikácii. Pred ňou budeme hrať ešte na turnaji ôsmich reprezentačných celkov, známej Sirenke vo Varšave, kde však chceme dať príležitosť aj ďalším hráčom, aby sme mali na kvalifikáciu otestovaných a pripravených viacerých chlapcov. Mojou úlohou je sledovať teraz aj východniarov. Niektorých máme z I. dorasteneckej ligy už aj vytypovaných, chceli by sme im dať príležitosť, pretože chceme mať toto družstvo pripravené tak, aby sme na každom poste mali dvoch vyrovnaných hráčov a disponovali čo najkvalitnejším kolektívom."
Naše výsledky v skupine A: Island Slovensko 1:3 (0:0), Slovensko Švédsko 1:1 (1:0), Dánsko Slovensko 0:1 (0:1). Finále: Slovensko Anglicko 1:1 (0:0), na jedenástky 2:4. Góly: Banda Small.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
