Ešte v piatok sa zrodilo prvé prekvapenie, keď výrazne omladené družstvo Belgicka porazilo spolufavorita turnaja Bulharsko 3:1.
Sobota: Slovensko Belgicko 3:1 (21, -22, 20, 19). Naši reprezentanti nastúpili v nezmenenej základnej zostave. Belgičania hrali opäť bez libera. V prvom sete hostia spočiatku nadviazali na dobrý výkon z piatka a po tom, čo niekoľkokrát zablokovali slovenské útoky, viedli 15:13. Potom však prišil veľké chvíle nášho kapitána Andreja Kravárika. Pri jeho podaní sme získali osem bodov, zvrátili vývoj a vyhrali set. Trénerovi Kalnému vyšlo aj striedanie, keď na blok posielal mladého Bartíka. V druhom sete však Belgičania, hrajúci bez psychických zábran, získali hneď od začiatku päť bodový náskok a hoci pred koncovkou Slovensko znížilo na 21:22, hostia napokon dokázali vyrovnať pomer setov. V treťom sete sa opäť uplatnil kvalitný servis Slovenska, keď Chochoľák, ktorý nahradil nevýrazného Pistoviča šnúrou piatich bodov získal pre Slovensko trojbodový náskok. Ten postupne rástol a keď Slovensko zlepšilo blok a daril sa mu aj útok stredom siete, vcelku poľahky získalo vedenie. Obraz hry sa nezmenil ani v záverečnom sete, ktorý bol síce do stavu 13:12 vyrovnaný, potom však rozhodla väčšia istota našich reprezentantov na sieti a opäť aj kvalitný servis.
Slovensko: Kravárik, Vavrek, Pistovič, Nemec, Jankovič, Chudík (libero Kubica, Bartík, Chochoľák, Kardoš).
Belgicko: Coene, Hoho, Verstuyft, Depestele, Verbeke, Roelandt (Verreth).
Pred 3000 divákmi rozhodovali Porcari (Taliansko) a Cotoanta (Rumunsko), hralo sa 103 minút.
Peter Kalný (tréner Slovenska): "Mali sme pred Belgičanmi po ich víťazstve nad Bulharskom rešpekt. Potom čo sme ľahko vyhrali prvý set, sme si sami skomplikovali situáciu, nehrali sme trpezlivo a začali kaziť. Našťastie, opäť sa nám darilo na podaní a keď sme sa zlepšili aj v útočných činnostiach a bloku, dokázali sme napokon urobiť druhý dôležitý kvalifikačný krok."
Bulharsko Rumunsko 3:0 (19, 24, 23). V druhom sobotňajšom stretnutí si Bulhari udržali postupovú nádej, keď v prvom sete vyhrali ľahko, ale v druhom a treťom museli o víťazstvo tvrdo bojovať v koncovkách.
Nedeľa: Slovensko - Bulharsko 0:3 (-18, -18, -23)
Postupová matematika pred zápasom dvoch hlavných favoritov hovorila, že slovenským reprezentantom stačí na postup uhrať dva sety. Nestalo sa tak, lebo Bulhari podali vynikajúci výkon, ktorý ostro kontrastoval s nemohúcnosťou Slovákov. Prvý set sa vyvíjal vyrovnane, za stavu 8:8, ale už vtedy sa ukazovalo, že kvalita nášho servisu, ktorý bol dovtedy najväčšou zbraňou, nie je tá, ako by si všetci diváci v hale želali. Bulhari si postupne vybudovali štvorbodový náskok najmä vďaka výbornému príjmu a následným rýchlym útokom, ktorým sme nedokázali blokársky čeliť. Podobný priebeh mal aj druhý set, v ktorom sa lámal chlieb od stavu 10:12. Najväčšie opory hostí, Konstantinov a Stefanov skladali loptu za loptou, pričom Slovensku nepomohli ani zmeny v zostave. Určité oživenie a šanca sa začali črtať v treťom sete. Pri podaní Jankoviča Slovensko viedlo 5:0, hra sa však čoskoro vrátila do starých koľají. Bulhari vyrovnali na 7:7 a hoci bol set v ďalšom priebehu mimoriadne vyrovnaný, v koncovke opäť použili hostia z Balkánu svoje osvedčené zbrane a za stavu 23:23 získali aj s prispením šťastia rozhodujúce dva body. Zaplnená prešovská Mestská hala sa síce historického postupu Slovenska na majstrovstvách sveta nedočkala, avšak snahu našich reprezentantov a kvalitu Bulharov v zápase náležite ocenila.
Slovensko: Kravárik, Chochoľák, Vavrek, Nemec, Jankovič, Chudík (libero Kubica, Pistovič, Procházka, Kardoš, Bardík).
Bulharsko: J. Ivanov, I. Stefanov, Želiazkov, N. Ivanov, K. Stefanov, Konstantinov (libero Pejev, Svetanov).
Pred 3500 divákmi rozhodovali Porcari (Taliansko) a Notaerts (Belgicko), hralo sa 79 minút.
Peter Kalný (tréner Slovenska): "V rozhodujúcom zápase nám odišli naše najväčšie zbrane podanie a príjem. Psychicky sme nezvládli ťarchu stretnutia. Tentokrát nám nezabrali ani opory. Snažili sme sa o zvrat korekciami v zostave, Bulharom, ktorí dnes hrali mimoriadne dobre, sme však nedokázali úspešne čeliť. Postupovú šancu sme mali v rukách, premrhali sme si ju sami."
Rumunsko - Belgicko 3:0 (23, 17, 21)
V záverečnom zápase skupiny síce Rumuni dosiahli prvé víťazstvo na turnaji, Belgičanov však v tabuľke nepreskočili.
Tabuľka J-skupiny
1. Bulharsko3217:35
2. Slovensko3216:45
3. Belgicko3124:74
4. Rumunsko3123:64
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
