Španielsku a Grécku tretím celoasfaltovým podujatím a očakáva sa na ňom súboj silných motorov Ford a Subaru (nepodceňujme ale ani Peugeoty, ktoré tu vlani obsadili prvé, druhé a štvrté miesto!). Tí, ktorí do San Rema cestujú pravidelne (pre našinca je to na WRC najbližšie) tvrdia, že v posledných rokoch pretek trochu stratil na svojom čare, keď sa mnohé eresky vynechali. Naďalej sa však jazdí po úzkych a kľukatých cestičkách na úpätí hôr, kde nechýbajú početné stúpania a klesania. Neopakovateľnú atmosféru pretekom dodáva aj prímorské letovisko v slávnom San Reme, kde sídli hlavné centrum pretekov. V tomto roku na súťažné posádky čaká šestnásť rýchlostných skúšok o dĺžke 386,86 km, pričom celá trasa pretekov aj s prejazdmi meria 1426,59 km. Divákom možno bude chýbať prejazd malebnou dedinkou Baiardo, no na druhej strane sa určite potešia, že sa do programu opäť vrátil legendárny prejazd priesmykom Passo di Teglia (v sobotu). Inak sú trasy prvého a druhého dňa úplne zhodné, pričom sa strieda iba smer jazdy.
Veľmi zaujímavý je tentoraz znova pohľad na štartovú listinu pretekov. Podľa nej až dva špičkové tímy nasadzujú po štyri! posádky a prvýkrát vo svojej histórii štartuje s troma posádkami aj český tím Škoda Motorsport. Očakávanou udalosťou je potom aj premiéra nového Mitsubishi Lancer WRC, ktoré dostal štvornásobný majster sveta, Fín Tommi Mäkkinen. Ale poďme pekne po poriadku. Vedúci tím priebežného poradia, Ford Motor Company, na boj o továrenské body síce nasadil Carlosa Sainza a Colina McRae, no znepríjemňovať život súperom majú aj Francois Delecour a Paolo Andreucci (ITA), ktorý vedie italský rely šampionát. Od Rally Safari 1977 je to prvýkrát, čo Ford nasadil štyri autá a tak im nabalil aj výkonnejší motor. Druhý tím poradia je Marlboro Mitsubishi Ralliart a osvedčená dvojica Mäkkinen Loix sa chystá pokrstiť nové WRC-ečko. "Z auta mám výborný pocit." tvrdí Mäkkinen, "Rozloženie hmotnosti je výborné a vlastne celé auto sa správa tak, ako si to predstavujem. Myslím, že s týmto autom máme šance na dobrý výsledok.". Subaru je aj napriek poslednému triumfu v priebežnom hodnotení iba na treťom mieste a veľmi rado by si polepšilo. Podobne ako Ford aj oni preto nasadili štyri vozidlá s pilotmi Burnsom, Solbergom, Martinom a Araiom. Či to prinesie žiadaný efekt, to sa ukáže až v nedeľu po poslednej ereske. Ak nie, tak ich preskočí tím Peugeot, ktorý stráca iba dva body. Francúzi však ani teraz nič neriskovali a nasadili vlani osvedčenú trojicu Gronholm Auriol Panizzi. Rovanpera bude štartovať v súkromnom tíme HF Grifone na ďalšej 206-tke WRC. Piate miesto v hodnotení tímov si stále drží česká Škodovka, ktoré sa rozhodla využiť blízkosť San Rema a nasadila aj tretiu posádku. Tou je majstrovská posádka tohtoročného rely šampionátu Českej Republiky, Roman Kresta a Jan Tománek. Samozrejme, že sa od nich nečaká veľký výsledok a dôležité je aby nazbierali čo najviac skúseností. Napokon škodováci sú si vedomí, že im ešte stále chýba výkon a na asfalte to bude ešte markantnejšie. Okrem toho budú musieť odraziť aj útok Hyundaiu, ktorý stráca iba päť bodov. Kórejský tím je povzbudený úspechom v predošlých pretekoch a rád by si ho zopakoval. I on má však podobné problémy ako Škoda a posádky Alisterom McRaem a Pierro Liattim to v silnej konkurencii rozhodne nebudú mať ľahké. No a napokon nezabudnime aj na Citroen, ktorý si za miesto svojho ďalšieho štartu logicky vybral práve San Remo a za volant posadil Bugalskeho, Purasa a Sebastiana Loebla, ktorý sa tak dobre uviedol v Super 1600. Italská rely teda divákom sľubuje opäť dramatické preteky a mi si pred jej štartom ešte rýchlo zopakujme aktuálne poradie MS:
Piloti: 1. Mäkinen 40 b., 2. C. McRae 40 b., 3. Burns 31 b., 4. Sainz 30 b., 5. Rovanpera 27 b., 6. Gronholm 16 b., 7. Delecour 14 b., 8. Auriol 11 b., 9. Solberg a Loix po 9 b., 11. Schwarz 7 b., 12. Radstrom a Panizzi po 6 b., 14. Gardemeister 5 b., 15. Arai 3 b., 16. Martin 2 b., 17. Hagstrom, A. McRae, Bugalski a Pozzo po 1 b., Značky : 1. Ford 76 b., 2. Mitsubishi 66 b., 3. Subaru 46 b., 4. Peugeot 44 b., 5. Škoda 15 b., 6. Hyundai 10 b., Skupina "N" : 1. Pozzo 59 b., 2. Trelles 26 b., 3. Ligato a Stohl 22 b., 5. S. Blomqvist 11 b.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
