pripravujú na novú sezónu. Niektorí si však oddych nepredstavujú v súlade so zákonom. Alkohol za volantom, to totiž nie je práve najšťastnejšia kombinácia. Keby sa podobného prehrešku dopustili neznámi mladíci či "farmári", nevzbudilo by to veľkú pozornosť verejnosti, no Sergej Fiodorov, Milan Hejduk či Denis Savard do tejto kategórie určite nepatria.

Fiodorov, dvojnásobný držiteľ Stanley Cupu a priateľ ruskej krásky Anny Kurnikovovej, bol v septembri zatknutý v michiganskom meste Royal Oak a niekoľko hodín strávil vo väzení. Dôvodom bolo riadenie vozidla pod vplyvom alkoholu. Tridsaťjedenročný útočník Detroitu Red Wings ale zaplatil kauciu a bude vyšetrovaný na slobode.

Kvôli "metle ľudstva" sa ocitol pred súdom aj Milan Hejduk, český forward ostatného víťaza Stanley Cupu Colorada Avalanche. Mladú hviezdu obžalovali z jazdy pod vplyvom alkoholu i prekročenia povolenej rýchlosti a naparili jej podmienečný trest na dva roky. Ak počas tohto obdobia nedá pred cestou autom od pohárika ruky preč, sudcov už jeho kanonierske schopnosti zaujímať nebudú.

Meno Eric Lindros je v súčasnosti v hokejových reláciách za morom momentálne jednou z najpreferovanejších tém. O slovo sa začiatkom jesene prihlásil aj jeho mladší brat Brett. Do povedomia hokejovej obce sa nedostal preto, že by ohuroval svojou hrou (už pred niekoľkými rokmi musel totiž s aktívnou činnosťou v NHL skončiť, pre problémy s otrasom mozgu), ale kvôli nezákonnému riadeniu dopravného prostriedku. A čuduj sa svet, nejde o auto či motorku, ale o snežný skúter! Lindros Jr. na ňom ešte koncom zimy ťažko havaroval a polícia zistila, že na jeho prevádzku nemá povolenie.V septembri sa jeho prípadom zaoberal súd a nevylúčil ani to, že v tom má prsty alkohol.

V prípade Denisa Savarda, asistenta trénera Chicaga Blackhawks, sa žiadne dohady o požití alkoholu nepripúšťajú. Policajti v meste Naperville mu totiž po tom, čo v protismere havaroval, dali ihneď "fúkať" a vysvitlo, že hladina alkoholu v krvi presiahla povolenú cifru. Bývalého kanoniera Chicaga, Montrealu a Tampy Bay tak onedlho čaká rande s pánmi v talároch.

Našťastie sa (teda okrem Bretta Lindrosa) žiadnemu z hriešnikov nič vážne nestalo, inak by ich mená mohli ostať natrvalo zapísané v pomyselnej kronike hráčov, ktorí sa stali obeťami ciest. Možno si ešte spomeniete na incident spred dvoch rokov, keď do tohto zoznamu pribudol zatiaľ posledný hokejista NHL, Steve Chiasson.

Tento bývalý zadák Caroliny Hurricanes bol v osudný deň na oslave u spoluhráča Garyho Robertsa, kde sa, samozrejme, nepodával iba džús. Chiasson si v podnapitom stave sadol do svojho oceľového tátoša skôr, ako mu stihol tímový kolega Kevin Dineen zavolať taxi, a vybral sa proti noci za manželkou a deťmi. K nim však už nedorazil. O niekoľko minút totiž zišiel z cesty a havaroval. Podobne skončil i švédsky gólman Pelle Lindbergh, hviezda Philadelphie Flyers osemdesiatych rokov. V roku 1985 sa zabil, keď vo veľkej rýchlosti narazil autom do steny. Aj v tomto prípade úradoval alkohol.

Ten síce nemusí spôsobiť vždy smrť, no môže zničiť sľubnú kariéru. V osemdesiatych rokoch bol miláčikom moskovského tímu CSKA brankár Jevgenij Belošejkin, ktorý chytal za Sovietov aj na majstrovstvách sveta a manažéri NHL po ňom vážne poškuľovali. Pri jednej párty sa ale napil podomácky vyrobenej vodky a na druhý deň bol slepý.

Problémy s promile v alkoholu v krvi mali napr. aj obranca St. Louis Blues Chris Pronger, bitkár Chicaga Bob Probert a najnovšie i najmenší hráč súťaže, Ranger Theo Fleury.Ten sa už na jar k svojej závislosti priznal, podstúpil päťmesačnú odvykaciu kúru a je pripravený opäť sa vrátiť na ľad. A v úvodných zápasoch nového ročníka ukázal, že zo svojho hokejového umenia nič nezabudol.