Česi sa v tomto roku už nadobro zaradili do registra krajín s vlastným pilotom F1, aj oni vnímajú návštevu kráľa volantu ako udalosť. Zásluhou sponzora tímu McLaren (West) a osobnej angažovanosti Pavla Turka, ktorý stráži mediálne záležitosti tejto značky vo svete Grand prix, sa na minulo-týždňovom odovzdávaní cien najlepším "šoférom" Českej republiky zúčastnil aj dvojnásobný šampión z Fínska, Mika Häkkinen. Dnes už ex-driver tímu West McLaren Mercedes sa Pražanom predviedol pri prezentácii monopostu F1, stretol sa s pražským primátorom, ktorému predal šek na podporu rekonštrukcie Karlovho mostu a po tlačovej konferencii si splnil povinnosť pri udeľovaní českých Zlatých volantov (za okruhy Tomáš Enge, za "súťažákov" - Roman Kresta, za vrchárov Petr Vojáček, za autokros Jaroslav Hošek a za motokáry Erik Janiš). Na druhý deň potom spolu s manželkou Erjou, jej sestrou a švagrom vychutnávali pamiatky "stovežatej" a urobili zopár predvianočných nákupov.
Prítomnosť Miku Häkkinena v Prahe si samozrejme nemohli nechať ujsť novinári a tak Fín musel odpovedať na príjemné i menej príjemné otázky. Niektoré jeho odpovede sme sa preto pokúsili vybrať aj pre vás. Všetkých pochopiteľne zaujímal predovšetkým jeho odchod zo scény F1 a informácia o tom, že sa v roku 2002 objaví ako testovací pilot tímu McLaren. "Áno, David ma žiadal, aby som v roku 2002 McLaren testoval," priznáva Mika, "Bolo to pre mňa ale prekvapením. McLaren mení značku pneumatík a výber testmana je pre neho dôležitý. O tejto možnosti som však teraz ešte nepremýšľal. Teraz mám dovolenku, venujem sa rodine a odpočívam. V tejto chvíli testovať nemienim. Otázka však ostáva otvorená a určite o nej budeme ešte hovoriť." Nebude sa mu teda za pretekaním cnieť? "Je ešte príliš skoro," tvrdí Häkkinen, "V posledných týždňoch som o pretekaní vôbec neuvažoval. Možno, keď nadíde správna chvíľa, tak sa mi zacnie. Môže to byť zajtra, môže to byť trebárs v januári. Teraz ale nato nemyslím." Českých kolegov pochopiteľne zaujímal názor aj na ich Tomáša Engeho. Čo by urobil Häkki, keby bol v jeho situácii? Šiel by testovať williams, alebo by jazdil sezónu v slabom tíme? "S Tomášom som sa niekoľkokrát stretol a pôsobí na mňa ako pozitívne ladený človek. Keby som nosil jeho topánky, tak by som rozhodne nešiel späť do F3000 a nešiel by som ani testovať. Každopádne by som chcel pretekať, hoci aj v slabom tíme. Všetci manažéri predsa pozorne sledujú každého pretekára, každý pretek a výkony jednotlivcov. Šiel by som teda pretekať a snažil sa urobiť čo najlepšie výsledky. Tomáš ale musí byť trpezlivý a mať veľa odvahy." Fínsky šampión aj v tomto prípade veľmi dobre vie o čom hovorí, veď on sám musel mať trpezlivosti neúrekom, keď si na svoje prvé víťazstvo musel počkať až 96.GP. A ako vnímal tento prelom on sám? "Bol som vo veľmi zvláštnej situácii. Dlho sa mi nedarilo vyhrávať, no musel som byť veľmi trpezlivý a čakal som až to príde. Potom sa to podarilo. Bolo to na posledných pretekoch sezóny (pozn. Jerez 1997). Fanúšikovia si pamätajú hlavne víťazov prvých a posledných pretekov roku. Zimu som teda prečkal ako víťaz a musím priznať, že mi to dodalo sebadôveru. Zrazu som vedel, že som schopný vyhrávať. Veril som si a veriť mi začali aj všetci okolo mňa, blízky, rodina i tím. Maximálne ma podporili a ja som začal žiť nový, vyrovnaný život. Priam som cítil, že budem vyhrávať." Mika svojimi slovami len potvrdzuje starú múdrosť o tom, že človek dosiahne len to načo sa cíti. Pamätám si ho, keď ešte začiatkom deväťdesiatych rokov sebavedome tvrdil, že on raz bude majstrom sveta. Neveril som mu. Mal za sebou dve sezóny so slabnúcim Lotusom a jeho najlepší výsledok bolo štvrté miesto. Potom prišla šanca od McLarenu. Tím sa dlho zmietal v katarzii, no nakoniec sa to predsa podarilo. Ak teda Mika Tomášovi (Engemu) odporúča trpezlivosť, Čech by jeho slová mal brať smrteľne vážne. Napokon, veď to neplatí len o pretekaní.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
