pripomína, že treba držať prst na ústach, aby niečo nezakríkol, ale očividne je spokojný s formou, ktorá ho sprevádza na začiatku dôležitého úseku vo svojej kariére. Pracovitý rodák z Oravy si však zaslúži rozruch v dobrom zmysle slova za nezlomnú pracovitosť a borenie sa s problémami, ktoré ho doteraz postretali. Pretekár Strediska štátnej športovej reprezentácie ŠKP Štrbské Pleso a člen olympijského slovenského Top tímu vyrazil v ústrety pochvalám. "Dobre padnú, hoci ešte som len na začiatku a sezóna je dlhá. Preto beriem veci triezvo a nesnažím sa nič uponáhľať, preceniť a zovšeobecňovať. Každý deň je naplnený rovnakým rytmom, akoby sa nič nedialo, to dôležité predsa príde v Salt Lake City," poznamenal Ivan včera, keď sme ho zastihli pred raňajšou tréningovou porciou.

Po pobyte pri mori, výcvikových táboroch na ľadovci v rakúskom Dachsteine už dvoje preteky v Estónsku a Taliansku na kolieskových lyžiach naznačovali, že model prípravy zvolený trénerom Jánom Ilavským a konzultovaný so samotným pretekárom je zvolený optimálne. Pravda, na prelome leta a jesene náš reprezentant vyjadril obavy, že nevie, ako sa odrazia na snehu jeho dispozície. Pocity sú jedna vec a sklz na bielej perine iná. Próba pred prvým podujatím Svetového pohára bola lepšia ako dobrá, keď v Muoniu dominoval na dvoch akciách FIS na 10 kilometrov voľnou technikou. Hoci ouvertúra "sveťáku" rovnako vo Fínsku (Kuopio) nebola až taká excelentná (24. miesto na 15 km klasicky, 11. priečka na 10 km voľne), predsa návrat domov ozdobil úsmev.

Bátory na margo poradia v SP poznamenal, že prevaha nórskych rivalov v popredí výsledkovej listiny je "podozrivá". Narážal tým na eventualitu používania nových druhov vosku, ktoré sú ukryté pred ostatnými. Nehnevá ho, že "svet" stále prichádza s niečím nepoznaným (predtým to boli hypoxické stany) a ostatní, hoci výkonnostne možno na približne rovnakej úrovni, niečo neustále doháňajú a aj tak sa novinky k nim dostanú neskôr? "Chcel by som moju predtým uvedenú myšlienku korigovať: to, že možno Severania majú k dispozícii nami nepoznané vosky, je môj odhad, nemusí to byť stopercentná pravda. Sídlo firmy Swix, ktorá má dominantné postavenie vo výrobe voskov, je v nórskom Lillehammeri a preto je pochopiteľné, že uprednostňuje svojich lyžiarov, takto sa ešte viac zviditeľňuje. S tým sa nedá nič robiť, je to fakt. Domnievam sa však, že nie je možné, aby všetci na špinavom snehu zle navoskovali, len Nóri nie..."

Na jeho mieste by mnohí možno len jasali a zabudli pracovať, on je ale inej letory. Naznačil, že to v Kuopiu mohlo byť ešte lepšie, hlavne v "klasike". Do polovice budúceho týždňa naháňa kilometre v Tatrách, no potom vyrazí na značne namáhavé turné. Najprv zamieri do talianskeho Brusonu, kde ho 8. decembra čaká pätnástka skejtom, o deň neskôr šprint. Po krátkej pauze 12. 12. je na programe desiatka klasicky. Po tejto sérii bude presun do Švajčiarska, tam ho čaká 15. decembra v Davose15 km klasicky. "Ešte je otázne, či postavíme aj štafetu. Momentálne sú chlapci v Tauplitzi, kde si majú vyjazdiť body, ktoré podmieňujú postavenie slovenského kvarteta na štart." Záver štvorkolového turné SP bude 22. decembra v Rakúsku v Ramsau - tridsiatka skejtom s hromadným štartom. Rýchly sled akcií si vyžaduje perfektnú kondíciu a stabilitu výkonnosti. "Nie je to nič nové, opakuje sa to v kalendári Svetového pohára rok čo rok, s tým rátame." Na rozdiel od fínskych akcií však v úzkej stope nebude už Bátory osamotený z našich, pripojiť by sa mali aj ďalší adepti na ZOH - Martin Bajčičák a zo žien Jaroslava Bukvajová.

Na poslednom svetovom šampionáte v Lahti nášho lídra sklátila chrípka a preto neurobil dieru do sveta. Dbá už teraz viac na prevenciu? "Isteže. Je to na mne, aby som sa chránil pred bacilmi, vírusmi. Vitamínmi sa dopujem pravidelne, bol som na očkovaní proti chrípke, lenže uvedomujem si len 90-percentnú účinnosť vakcíny, lebo z roka na rok sa chrípkové kmene menia a sú odolnejšie." Je známe, že vyčerpaný organizmus a skôr padne do pazúrov choroby. Preto sa pretekár i jeho tréner zamýšľali nad tým, ako skombinovať program s možnosťami na odpočinok a regeneráciu. Ide o to nezaťažiť sa príliš, hoci na druhej strane načim hľadieť i na iné aspekty. "Uvidím, ako sa to bude odvíjať do konca roka. V minulej sezóne som mal problémy, aby som sa udržal medzi špičkou, potrebujem preto nazbierať dostatočný počet bodov v záujme výhodného postavenia na ďalšie ročníky. Dosiaľ som nazbieral tridsať bodov, ale bude ich treba viac než sto, aby to bolo ideálne pre nasadzovanie v tejto sezóne." Pre zaujímavosť: po novom roku odštartuje náš reprezentant vo Val di Fiemme, čo bude generálka na majstrovstvá sveta v tomto zimnom dejisku.

V tomto roku Ivan začal bývať v povestnom hypoxickom stane, aj včera bol v ňom, keď sme s ním hovorili. Toto zariadenie umožňujúce lepší transport kyslíka v tele pomocou tvorby hemoglobínu výdatne pomáha k zlepšeniu funkčných ukazovateľov. Na podujatia ho ale Bátory nevláči.

V tréningovej úzkej stope hltá dávky sám. Zvykol si, hoci vraví sa, že v dvojici sa lepšie ťahá. "Martin Bajčičák i ja máme svoje špeciálne ciele, metódy, zvyklosti. Preto sme sa rozdelili a každý z nás sa hotuje po svojom. Nevylučujem však, že tesne pred olympiádou už spojíme sily a navzájom sa vyburcujeme v spoločných tréningoch." Traduje sa, že Bátoryho doménou je klasická technika, lenže vyzerá to tak, akoby aj vo voľnom spôsobe zreteľne pridal. "Vyrovnáva sa to, aj keď stále je pre mňa prioritou klasika. Pravda, pri tomto štýle záleží viac na voskovaní, aby lyže išli dobre pri stúpaniach aj dolu kopcom."

Areál Soldier Hollow v dejisku zimnej olympiády vyznavač úzkej stopy pozná celkom dobre a vie, čo ho tam čaká. Vyjadril sa, že tiahle stúpania by mu mohli pomôcť, vyhovujú mu. "Stále myslím na klasickú olympijskú pätnástku. Tá je prvoradá pod piatimi kruhmi a tento profil trate je na ňu ako ušitý." Kým ale začne ukrajovať z americkej trate, prichodí mu niekoľkokrát popasovať sa nielen o body do SP, ale hlavne o svoju prestíž, s ktorou odletí do zámoria. To bude veľmi cenná súčasť batožiny. "Viem, čo chcem. Nastávajúce zápolenia dajú odpoveď na to, ako vysoko môžu siahať moje ambície. Sezóna je dlhá a príležitostí na zlepšovanie sa bude habadej," dodal borec, do ktorého naše klasické lyžovanie vkladá značné nádeje.