tohto víkendu, keď sa postupne predstavia na palubovkách Veľkého Krtíša a Banskej Bystrice. Hoci by to mali byť podľa tabuľkového postavenia dve odlišné stretnutia, tréner 1. BK Imrich Rakovský si takéto špekulácie nepripúšťa. "Keď chceme hrať o prvú štvorku, tak je každé stretnutie kľúčové. Nechceme sa na nič vyhovárať, na stredné Slovensko cestujeme s jasným cieľom zvíťaziť v oboch zápasoch," zdôvodnil potrebu víťazstiev. Ostatné kolá druhej slovenskej ligy v skupine východ boli z pohľadu dosiahnutých víťazstiev celkov bojujúcich o postup medzi kvarteto najlepších veľmi zaujímavé. Michalovce senzačne porazili Košice a potom aj Rožňavu, nuž a Banská Bystrica tiež prekvapujúco pokorila Legato Svit a neskôr aj Spišskú Novú Ves. "Je to potvrdenie vyrovnanosti súťaže. Každý bojuje ako o život, lebo účasť medzi ôsmimi najlepšími druhými kolektívmi je veľmi lákavá," vysvetlil michalovský kormidelník. Na prvý pohľad sa môže zdať, že Michalovčania by nemali mať v prvom meraní síl na palubovke predposledného Veľkého Krtíša veľké problémy, no prvotné zdanie klame. "Je to tak, pretože Krtíšania nastúpia so štyrmi pendlujúcimi hráčmi Lučenca, ktorí iste znásobia silu dosiaľ nie veľmi výrazného tímu súťaže. Aj napriek tomu si veríme, naše výsledky i výkony majú vzostupnú tendenciu, nemáme teda roztrasené kolená." Na druhej strane sa Zemplínčanom lepšie hrá, ak sú v role outsidera, ako keď musia oni potvrdzovať rolu favorita. Práve to im môže zviazať ruky. Ale môže to byť aj maródka v družstve, kvôli ktorej na víkendové súboje nepocestuje Žobrák, Hostačný má stužkovú slávnosť, Štafuru zase na palubovky nepustia študijné povinnosti. Aj napriek tomu sú Michalovčania odhodlaní zabodovať v oboch zápasoch, teda aj na ihrisku pod Urpínom. "Práve tento súboj bude v štýle kto z koho, boj o postup sa totiž zúžil už len na nás a Banskú Bystricu. Veľa bude záležať od výkonu rozhodcovskej dvojice, ktorá keď odvedie férový výkon, máme šancu na víťazstvo. Zatiaľ nám však pravidelne u súperov "fúkajú" v prospech domácich, takže možno práve to bude rozhodujúcim jazýčkom na váhach," vyslovil obavy Imrich Rakovský, podľa ktorého slov tvoria káder Banskej Bystrice predovšetkým mladí behaví hráči. Ich výhodou je, že aj ich výber striedavo posilňujú hráči prvoligového Chemosvitu Svit, čo dozaista môže ovplyvniť výsledok. "Všetci naši súperi využili túto možnosť, len my hráme s tým, čo máme. Na Štiavničkách teda rozhodnú predovšetkým basketbalové zbrane a veľa bude závisieť aj od šťastia. My sa sústredíme predovšetkým na defenzívu," dodal na záver debaty I. Rakovský.