ročníka Tatranského pohára sa už po jedenásty raz zíde svetová špička v pretekoch svetového pohára FIS v severskej kombinácii. Podľa pravidiel Medzinárodnej lyžiarskej federácie (FIS) môžu organizátori pustiť na štart maximálne 54 pretekárov. Zo Slovákov mal už pred časom istú účasť najlepší slovenský kombinátor Michal Pšenko, včera sa na XVIII. ročníku Pohára priateľstva pretekoch v severskej kombinácii a skoku na lyžiach nominovalo ďalšie trio slovenských reprezentantov (Peter Diča, Filip Kafka a Martin Novoroľník).
Ako nás informoval predseda organizačného výboru Peter Chudý, rozpočet podujatia je tri milióny korún, z toho asi jedna štvrtina je určená na odmenu desiatim najlepším v pretekoch, pričom celkovo sa rozdelí 30 tisíc švajčiarskych frankov. Na Štrbskom Plese budú pretekári súťažiť v šprinte, takže absolvujú jeden skok na mostíku K-90 a po ňom beh na 7,5 km. Veľkou raritou je, že okruh bude merať iba 1,25 km a "združenári" ho tak absolvujú šesťkrát. Výhody, ale aj nedostatky krátkeho okruhu zhrnul riaditeľ pretekov Ľubomír Diča. "Pozitívom je určite to, že preteky budú pre divákov veľmi zaujímavé a atraktívne, keď z jedného bodu bude možné vidieť všetkých pretekárov na trati. Bude to jednoduchšie pre technické zabezpečenie televízneho prenosu a v neposlednom rade to bude aj finančne menej náročné. Na druhej strane je nevýhodou to, že sa môže ľahko stať, že najlepší po skoku budú už vbiehať do tretieho kola, keď poslední ešte len vybehnú na trať." Súčasné snehové podmienky na Štrbskom Plese dodávajú organizátorom podujatia optimizmus, aj keď strašiť ich môže najmä predpovedané sobotňajšie vytrvalé sneženie, ktoré by mohlo narobiť určité problémy. Momentálne je však v areáli krásna zimná pohoda s výborne pripravenými traťami, či už skokanskými alebo bežeckými. Víťaz posledných dvoch ročníkov (1997, 1999) vo Vysokých Tatrách, Nór Bjarte Engen Vik už medzičasom ukončil svoju úspešnú kariéru a tak bude na Štrbskom Plese chýbať, predstaví sa tu však japonská legenda Kenji Ogiwara, víťaz z rokov 1993 a 1996 a okrem neho kompletná svetová špička. Tréningové skoky naplánovali organizátori na 10. hodinu, súťažné kolo je na programe o 11. 00 a beh o 13. hodine.
