na tomto mieste vytvorili päť svetových rekordov, jedenásť kontinentálnych a 57 národných. Na spomínaných testovacích pretekoch medzi 140 účastníkmi z 20 krajín padlo vtedy dovedna až 127 osobákov a nie náhodou túto súťaž spájali s prívlastkom - najväčšia na zemeguli. Do tejto takzvanej siene slávy sa dostali Catriona LeMay Doanová, kanadská držiteľka svetového rekordu na 500 m, Monique Garbrechtová-Enfeldtová, rovnako úspešná Nemka na 1000 m, Japonec Hiroyasu Shimizu na polovičnej trati, ďalší Kanaďan Jeremy Wotherspoon na 1000 m a legendárny päťnásobný zlatý olympionik a svetový rekordér z USA Dan Jansen.

A teraz z iného súdka. Na kompozícii ceremoniálov slávnostného otvorenia a zakončenia hier v Salt Lake City, o ktorom som už písal, že by mal byť skvostný, sa podieľajú aj mnohé osobnosti, ktorých dovedna zdobí 30 ocenení Grammy awards a zhruba 40 nominácií na Academy Award. Sú medzi nimi piati držitelia Oscarov, ďalej nemálo umelcov s visačkou vydania platinových a zlatých nosičov, či Zlatého Glóbusu. Keď spomeniem ešte renomovaný 360-členný Mormonský symfonický zbor z Utahu, ktorý sa taktiež predvedie pred vďačným publikom v hľadisku, na olympijskom štadióne Rice Eccles to určite bude paráda. Ústredné motto olympiády "Light the Fire Within", čo voľne preložené znamená "Rozpáľme vo vnútri oheň", je teda namieste. Slávnostný ceremoniál svojou okázalosťou výpravnej scény, podfarbenej kvalitnou muzikou, by teda mal ponúknuť divákom na celom svete pestré a vášnivé predstavenie.

To najčerstvejšie som si však nechal na záver. Keď čítate tieto riadky, na atlantskom medzinárodnom letisku Hartsfield, je už po veľkej sláve. Olympijský oheň z Atén totiž včera večer miestneho času práve v Atlante vstúpil na americkú pôdu. Na tomto akte symbolickú horiacu pochodeň prevzal predseda organizačného výboru hier SLOC v Salt Lake City Mitt Romney a odovzdal ju do rúk amerických olympionikov Nikki Stoneovej, úradujúcej najlepšej akrobatickej lyžiarke v skokoch z Naggana, a Bonnie Blairovej, päťnásobnej zlatej medailistky v rýchlokorčuľovaní. Bol to zároveň signál k štartu bežeckej olympijskej štafety, ktorá teraz bude brázdiť krížom-krážom celé USA!"

(autor je krasokorčuliarskym trénerom a asistuje nášmu olympijskému atašé v USA)