chvíli vedelo, že v železiarňach došlo k výbuchu plynu. Asi dvadsať minút po 23. hodine explodovalo potrubie odvádzajúce surový plyn z vysokej pece č. 3. Následne došlo k požiaru, ktorý hasili miestni hasiči celé hodiny. Aj keď v prvej chvíli odmietli pomoc mestských požiarnikov, o hodinu pozdejšie ich už žiadali o špeciálnu techniku.

"Volali nám ľudia, že v železiarňach došlo k explózii, preto sme kontaktovali tamojšiu jednotku požiarnej ochrany, či nepotrebujú našu pomoc. Skonštatovali, že si vystačia sami," informovali nás krátko po výbuchu pracovníci Mestského požiarnéh zboru Košice. V železiarňach boli strohejší. "Prepáčte, končíme, dopočutia," zaznelo v telefóne predtým, než nám mužský hlas položil...

Spolu s redakčným fotografom sme ihneď vyrazili k U. S. Steelu. Nebolo nutné doraziť až k bráne areálu, aby sa naše informácie potvrdili. Už z diaľky bolo vidieť obrovský plameň, ktorý plápolal okolo vysokej pece ako obrovská fakľa. Do areálu U. S. Steelu sme sa nedostali, rovnako nebolo možné získať v noci oficiálne informácie o tom, čo sa deje. Upokojila nás ale informácia službukonajúcej lekárky na centrálnom príjme v Nemocnici VSŽ a.s. v Šaci, že k nim po havárii nedoviezli žiadneho pacienta.

V železiarňach medzitým vládol ruch. Závory pri bráne U.S. Steelu sa každú chvíľu zdvíhali, do areálu prichádzali a odchádzali z neho osobné autá, predovšetkým tmavé limuzíny. Prvá prevádzková havária v tomto roku vytiahla z postelí pravdepodobne nemálo zamestnancov, aj keď dodnes mali plánovanú celozávodnú dovolenku. Okolo jednej v noci dorazila i výšková technika mestských požiarnikov označovaná ako Bronto 50. Použili ju na hasenie cez suchovod a lafetovým prúdením pri likvidácii požiaru, pričom na základňu v Košiciach sa vrátila o tretej ráno.

Včera tridsať minút po 12. hodine vyrazili mestskí požiarnici do U. S. Steelu znovu. Podľa veliteľa zmeny Ladislava Lacka šlo predovšetkým o určenie rozsahu škôd a odstraňovanie následkov požiaru, pričom chlapci strávili v železiarňach niekoľko hodín.

Ako sme vás informovali v sobotu, vysoká pec č. 3 začala naplno fungovať po niekoľkotýždňovej prestávke v piatok ráno. V noci na nedeľu došlo k výbuchu potrubia, ktoré si našťatie nevyžiadalo žiadne zranenia. Oficiálne stanovisko k udalosti nám poskytol hovorca spoločnosti Jozef Marko včera popoludní.

"Dňa 5.1.2002 o 23.22 došlo v spoločnosti U.S. Steel Košice, dcérskej spoločnosti United States Steel Corporation, k výbuchu potrubia odvádzajúceho surový plyn do vrchnej časti vysokej pece č. 3. Vysoká pec bola okamžite odstavená a odpojená od systému rozvodov plynu. Rozsah škôd a príčina havárie sú predmetom vyšetrovania. Ohrozený priestor bol včas zabezpečný a monitorovaný tak, aby nedošlo k ohrozeniu bezpečnosti zamestnancov," konštatoval Jozef Marko, podľa ktorého sú v spoločnosti U. S. Steel Košice funkčné tri vysoké pece.

Zatiaľ nie je známe, ako dlho potrvajú nevyhnutné opravy vysokej pece č. 3, ale U. S. Steel v tomto období sprevádzkuje odstavenú vyokú peč č. 1.

Podľa hovorcu došlo k dohoreniu plynu okolo druhej hodiny ráno, hasiči však museli aj potom hasiť zariadenia v okolí vysokej pece.