proti Rumunsku v prvom stretnutí štvrtej skupiny I. fázy predkvalifikácie o postup na MS 2003 v Portugalsku - zhorela na celej čiare, keď podľahla domácim 20:27. Slováci neuspeli aj napriek tomu, že vo svojom strede mali plejádu hráčov pôsobiacich v renomovaných európskych kluboch. Našich reprezentantov čakajú v predkvalifikácii ešte tri stretnutia, dve s Nórskom a jedno s Rumunskom. Nás teší, že obe odvety odohrajú na východnom Slovensku. Dnes s Rumunskom v Bardejove a v stredu s Nórskom v Michalovciach. Pozhovárali sme sa s prezidentom Slovenského hádzanárskeho zväzu Pavlom Derfényim.

Neobávate sa, že po rumunskom výbuchu príde do Bardejova či Michaloviec na hádzanú málo divákov?

"Verím, že nie. Nádejám sa, že východniari nás tak, ako viackrát v minulosti "podržia" a že prídu v hojnom počte. Všetko sa bude odvíjať od dnešného zápasu v Bardejove. Ak v ňom uspejeme, som presvedčený, že v Michalovciach bude plný dom."

Čo ak sa opäť raz potvrdí typická slovenská nátura, ktorá si hneď zráta, že pri televízore ju vyjde reprezentačné vystúpenie zadarmo?

"Od svojho ustanovenia do funkcie sa snažím robiť všetko pre to, aby bola hádzaná na Slovensku popularizovaná čo najviac. Aj preto vyvíjame maximálne úsilie o to, aby boli všetky domáce reprezentačné vystúpenia v televízii. Robili sme všetko pre to, aby hrala reprezentácia na východe Slovenska, a tak verím, že nám to diváci svojou hojnou účasťou vrátia."

Nemrzí vás, že tieto vaše aktivity zatiaľ "úspešne" negujú reprezentanti?

"K tomu sa vyjadrím až po ukončení kvalifikácie. Bezprostredne po zápase v Oradei som pre Slovenský rozhlas povedal, že som hlboko sklamaný našim vystúpením a že som si náš kvalifikačný štart predstavoval ináč. V Rumunsku sme si urobili hanbu"

Slováci však už neraz potvrdili, že ich domáce vystúpenia sú oproti zápasom na súperových ihriskách diametrálne odlišné. Spoliehate sa i nato?

"Hoci ma veľmi mrzí, že je to tak, áno. Verím, že v oboch domácich súbojoch zaberieme a že si pred stretnutím v Nórsku vytvoríme vhodnú východziu pozíciu."

Vy teda ešte živíte postupovú nádej?

"Dnes (pozn. red. včera) ešte áno."

Kde si môžu Michalovčania zakúpiť vstupenky?

"V zberni Športky na Štefánikovej ulici, kde majú dokonca tridsaťkorunovú zľavu, a v športovej hale Zempmilku."