Messier z New York Rangers hranicu 1 800 bodov, čo pred ním dokázali len legendy zámorského hokeja Wayne Gretzky a Gordie Howe. Náš kanonier Peter Bondra koncom novembra "zlomil" klubový rekord Capitals v počte nastrieľaných gólov, ktorý držal ostrostrelec Mike Gartner (397). O niekoľko dní nato dosiahol ako 64. hráč v histórii súťaže míľnik 400 gólov.
Jednou z najväčších hviezd prebiehajúceho ročníka je aj gólman lavín z Colorada, Patrick Roy. Tento tridsaťšesťročný strážca svätyne ostatného víťaza Stanley Cupu menil historické štatistiky ligy už v minulej sezóne, keď v polovici októbra 2 000 vychytal proti Washingtonu svoje 448. víťazstvo. Dostal sa tak pred legendárneho gólmana Terryho Sawchuka, ktorý ich počas aktívnej činnosti nazbieral 447.
"To, čo som dnes večer dosiahol, budem vedieť skutočne oceniť až o niekoľko rokov, keď s hokejom skončím. Alebo mi to dôjde už zajtra, keď si ľahnem a budem mať čas o tom rozmýšľať", povedal Patrick po zápase novinárom. Úspešnú sezónu korunoval brankár lavín v júni minulého roku, keď získal svoj štvrtý Stanleyho pohár i cenu Conna Smytha, pre najužitočnejšieho hráča play-off.
Úvod "olympijského" ročníka však zastihol jeho Colorado v katastrofálnej forme. Mužstvo poprehrávalo čo sa dalo, sklonilo sa pred rivalmi Minnesotou i Vancouverom a až koncom jesene sa odpútalo od poslednej priečky v Severozápadnej divízii. Hoci sa ani Royovi ktovieako nedarilo, v polovici novembra opäť poopravil štatistiky NHL. Ako prvý gólman v histórii súťaže totiž zaznamenal dvesto víťazstiev za dva rôzne kluby, keď sa mu to podarilo v dresoch Montrealu a Colorada. Vzápätí sa blysol šnúrou troch "shutoutov" po sebe, zuby si na ňom vylámali hráči Minnesoty, N.Y. Islanders i New Jersey.
Tesne po vianočných sviatkoch to opäť "vybuchlo". V stretnutí s Dallasom, ktoré lavíny vyhrali 2:0, zaznamenal Roy jubilejné päťsté víťazstvo v kariére. Zároveň si siedmym čistým kontom v ročníku vyrovnal osobné maximum z rokov 1993/94 a 1996/97. "Pokoriť túto hranicu je pre mňa niečo špeciálne a chcem si to plne vychutnať", povedal šťastný jubilant po zápase. Kouč Colorada, Bob Hartley prezradil: "Pred duelom som bol s Patrickovým synom vo svojej kancelárii a povedal som mu: Poznač si dnešný dátum v kalendári. Môžeš byť svedkom niečoho, čo sa stane len jediný raz. Som šťastný, že môžem trénovať takú osobnosť, ako je Patrick."
Obráťme na chvíľu list a pozrime sa ako vlastne Roy v najkvalitnejšej hokejovej súťaži sveta začínal. V sezóne 1984/85 sa síce v drese Montrealu objavil v jednom stretnutí, no jeho skutočná premiéra prišla až o rok neskôr, keď ako dvadsaťročný "zelenáč" čaroval v bránke Canadiens a vrchovatou mierou sa pričinil o zisk najcennejšej hokejovej trofeje. Zároveň obdržal trofej Conna Smytha a jeho meno sme mohli nájsť i vo výbere najlepších nováčikov ročníka.
Druhý december 1995 je dátum, na ktorý fanúšikovia "Habs" spomínajú s veľkým zármutkom. Vtedy totiž Canadiens dostali od Detroitu nakladačku 1:11 a Patrick Roy po zápase v televízii vyhlásil, že za svoj doterajší klub už nikdy nenastúpi. O tri dni nato bol na ceste do Skalistých hôr...
V novom prostredí sa Patrickovi zapáčilo a hneď v prvej sezóne získal s mužstvom Avalanche vytúžený Stanley Cup. V nasledujúcich rokoch sa vypracoval na jednu z najväčších opôr tímu a vedenie lavín si svoj mančaft bez neho už ani nevie predstaviť.
Preto spadol generálnemu manažérovi Colorada Pierre Gauthierovi kameň zo srdca, keď Roy minulé leto podpísal nový dvojročný kontrakt, za ktorý zinkasuje 17 miliónov dolárov. Hoci naňho fanúšikovia v Denveri nedajú dopustiť, mnohých veľmi sklamal jeho odmietavý postoj k účasti na blížiacich sa olympijských hrách v Salt Lake City.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
