súpera. Keďže podľa McEnroa sú Slováci, konkrétne Hrbatý a Kučera, agresívni od základnej čiary, nevynikajú však pri volejoch, spoliehal sa však na výhodu domáceho prostredia a aj na to, že výhodu povrchu majú Američania. Keďže Slováci podľa McEnroa uprednostňujú rýchlejšie povrchy, domáci zvolili plexipave. Teda tvrdý, ale pomalší povrch...
Patrick McEnroe pritom vsadil na päticu singlistov. Na ich čele sa vyníma trinásťnásobný grandslamový víťaz Pete Sampras, tridsiatnik z Kalifornie, ktorý má na konte celkovo 63 víťazstiev v turnajoch ATP! Hráča určite predstavovať nemusíme, dodajme, že za USA odohral sedem daviscupových ročníkov (1991, 1992, 1994, 1995, 1997, 1999, 2000), bol pri triumfoch v rokoch 1992 a 1995 (v súboji s Ruskom získal Sampras dva body v singloch a prispel i k tretiemu v štvorhre), pričom do daviscupového tímu sa vrátil po dvoch rokoch... "Je to niečo iné, hráte za svojich tímových kolegov, za svoju krajinu a práve takáto situácia ma inšpirovala. Práve to boli dôvody, ktoré ma viac či menej inšpirovali k tomu, aby som bol v tomto roku súčasťou tímu," znela odpoveď Samprasa na našu otázku, týkajúcu sa novej motivácie v podobe návratu do "reprezentačného" dresu. Jeho partnerom pre dvohjru by mal byť 19 - ročný Andi Roddick z floridského Boca Raton, ktorý má na konte tri triumfy na turnajoch ATP (Atlanta, Houston, Washington) a ktorý si drží primát najmladšieho štvrťfinalistu US Open (1998). Roddick v Davis Cupe debutoval v minulom roku vo Švajčiarsku (2:3), hral i v októbrovej baráži vo Winston - Salem proti Indii (4:1), jeho bilancia z oboch zápasov je 3:0. Popri Samprasovi je ďalším veteránom v tíme Todd Martin (31), ktorý USA reprezentuje od roku 1994. Bilancia finalistu US Open 1999 a Australian Open 1994 je 14:14 (dvohry 11:8, štvorhry 3:6). Z Tampy dorazil 21 - ročný James Blake, ktorý je ináč, podobne ako zajkladateľ Davis Cupu Dwight Davis, absolventom Univerzity v Harvarde (!) a ktorému v poslednom čase stúplo sebavedomie po víťazstve nad bývalým hráčom č. 2 rebríčka ATP Alexom Corretjom na Australian Open. Jeho predchádzajúca skúsenosť z DC? Zápas s Indiou, ktorý bol jeho debutom a v ktorom získal dva body. Mardy Fish (20), pochádza taktiež z Floridy (Vero Beach), je talentom, aj keď toho zatiaľ veľa nepreskákal... Zdobí ho akurát challenderový titul z Tulsy (hmmm, z Oklahomy) a skúsenosť z DC 2000 zo Španielska. Blake bol pri spomínanej potupnej porážke, aj keď pôsobil len ako sparingpartner pri tréningoch... V minulom roku však dokázal zdolať Enquista i Phillipoussisa, znamená to, že musí niečo ovládať...
Karty (t. z. žreb) sa rozdajú dnes, hlavným rozhodcom stretnutia je Švajčiar Andreas Egli, Austrálčania John Blom a Denis Overberg tvoria dvojicu empajrových rozhodcov. V USA vysiela zápas v priamom prenose ESPN a ESPN 2, na Slovensku STV.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
