Islanďanmi a Holanďanmi sa zúčastnilo okolo 50 členov slovenskej výpravy. Na slávnosti sa zúčastnil aj čestný predseda Slovenského olympijského výboru a bývalý člen MOV profesor Vladimír Černušák, ktorý hodinu predtým prevzal z rúk prezidenta MOV Jacquesa Roggeho druhé najvyššie olympijské vyznamenanie - strieborný Olympijský rad. Vedúci výpravy Július Dubovský: "Po príchode hokejisti už aj trénovali a vedenie mužstva dlho rokovalo o konečnej podobe nominovanej pätnástky proti Nemecku. Richard Kapuš a Dušan Milo zostanú v dedine ako náhradníci v prípade zranenia alebo ochorenia. Peter Šťastný spoločne s Jurajom Širokým sa stretli aj s prezidentom IIHF René Faselom."

Slovenskí hokejoví reprezentanti nastúpia na prvý zápas ZOH proti Nemecku aj s Michalom Handzušom, Miroslavom Šatanom a Ľubomírom Višňovským. Tréner Ján Filc pravdepodobne "opráši" spomienky na údernú formáciu strieborných medailistov z Petrohradu Šatan, Handzuš, Bartečko. Okrem Ľuboša Bartečka aj Ronald Petrovický a obrancovia Jaroslav Obšut a Peter Smrek budú hrať celú prvú fázu. "Handzuš a Šatan však budú hrať len prvý zápas a potom na Lotyšsko je viacero alternatív, ale určite sa počíta s Pavlom Demitrom," konštatoval generálny manažér slovenského olympijského tímu Peter Šťastný. "Máme základnú štruktúru, ale aj s alternatívami. Môže totiž dôjsť k nejakému zraneniu, či chorobe, takže až do poslednej chvíle je všetko otvorené. Aj preto sú proti Nemecku napríklad v rezerve Nagy a Suchý, na ďalší zápas je popri Demitrovi v talóne Pálffy, príde zrejme Stümpel, do úvahy pripadajú chlapci z Ottawy. Na tretí zápas je za určitých okolností pripravený Bondra. Keď k takýmto posilám pridáme tých niekoľko ďalších z NHL, navyše skúsenosti majú aj Robo Petrovický, či Lintner, mužstvo bude veľmi silné, ale hlavne veľmi dobre vyvážené na všetkých postoch. Základom nášho úspechu je však jasné víťazstvo proti Nemecku a pokiaľ možno, čo najvyšším rozdielom. Máme síce jednoznačný cieľ postúpiť a vzhľadom na kvalitu nášho hokeja je to akoby našou povinnosťou, ale nemôžeme si predstavovať, že to bude proti Lotyšom prechádzka. Stať sa môže všeličo a pri situácii vzájomnej remízy je každý gól dobrý, lebo by rozhodovalo skóre," dodal P. Šťastný. Prezident SZĽH Juraj Široký: "To rozhodovanie o šiestich hráčoch, ktorí museli odcestovať domov, bolo veľmi ťažké. Napríklad mňa prekvapil prípad Petra Puchera, pred odletom som rátal, že by mal patriť medzi opory. Ale skutočne nebol schopný v ani jednom zápase podať kvalitný výkon."

Miroslava Šatana čaká v najbližších dňoch nabitý program. Slovenský reprezentant absolvuje počas piatich dní štyri zápasy, tri v NHL a v noci na nedeľu úvodný zápas 1. fázy olympijského turnaja v Salt Lake City proti Nemecku. "Čo s tým môžem robiť? Ak by bol iný rozpis zápasov NHL, napríklad dlhšia olympijská prestávka, dýchalo by sa mi ľahšie. Ale nanešťastie, realita je taká, aká je, a my musíme riešiť danú situáciu. V celom olympijskom systéme sa na nás akosi zabudlo. Nemyslím, že by bolo tak neuveriteľne komplikované predĺžiť o tri dni olympijskú prestávku i samotnú NHL," reagoval rodák Šatan, ktorý v priebehu piatich dní navštívi tri americké mestá a precestuje 6400 km. "Ešte som nehral v takom krátkom slede toľko dôležitých zápasov, bude to zaujímavé. Sám som napokon zvedavý, ako to zvládnem po fyzickej i psychickej stránke. Pre mnohých slovenských fanúšikov je olympijský turnaj samotným vrcholom, pretože len v hokeji sme schopní súperiť aj s najlepšími tímami. Majstrovstvá sveta alebo olympiáda dodávajú vďaka hokejistom ľudom doma národnej hrdosti," dodal Šatan, ktorému v neľahkej situácii poskytol majiteľ klubu John Rigas svoje súkromné lietadlo.

Z troch slovenských súperov v A-skupine 1. fázy turnaja zvíťazili iba Rakúšania, Lotyšsko i Nemecko vo svojich dueloch s Bieloruskom, respektíve Francúzskom vyrovnali až v záverečnej minúte. Výsledky: Nemecko - Francúzsko 3:3 (1:0, 0:2, 2:1), góly: 17. Benda, 42. Soccio, 60. Abstreiter - 23. Briand, 35. Barin, 44. Bonnard. Rakúsko - Ukrajina 2:1 (1:0, 0:0, 1:1), 3. Kalt, 47. Tratnig - 44. Litvinenko (Gunko). Lotyšsko - Bielorusko 4:4 (0:1, 1:3, 3:0), 33. Lavins (Sorokins, Cipruss), 47. Cipruss (Niziviks, Astašenko), 54. Belavskis (Kerčs), 60. Kerčs (Fanduls, Tribunovs) - 5. Rasolko (Kolcov), 22. Dudik (Žurik), 28. Cypľakov (Kovaľov), 39. Andrievskij (Staš, Makrickij).

Príprava trojice slovenských bežcov na lyžiach Ivana Bátoryho, Martina Bajčičáka a Jaroslavy Bukvajovej prebieha podľa plánu. Prvý z tria sa predstaví v sobotu Martin Bajčičák v pretekoch na 30 km voľnou technikou. "Pre celú výpravu je dôležité, že aklimatizácia prebehla bez problémov a všetci traja sa vyhli i drobnejším ochoreniam. Najmä Ivan bol v minulosti náchylný na zápal priedušiek," konštatoval z Park City vedúci behov René Pretzelmayer a pokračoval: "Ivan sem chodí prenocovávať vzhľadom na to, že dom v Park City má nadmorskú výšku 2200 m, čo je pre preteky v podobne vysoko položenom areáli Soldier Hollow výhodu."

Devätnásťročného "kombinátora" Michala Pšenka čaká cez víkend olympijská premiéra a v konkurencii približne 50 pretekárov predstaví v Utah Olympic Parku v skokoch na mostíku K-90 a o deň neskôr zavŕši svoje vystúpenie v severskej kombinácii behom na 15 km voľnou technikou. Pre talentovaného popradského rodáka je úspechom už samotná možnosť štartu medzi svetovou elitou, avšak jeho tréner Vladimír Frák mieri predsa len o čosi vyššie. "Ak by sa Mišo vklinil v skokoch do prvej pätnástky, potom by sme mohli uvažovať aj o celkovom umiestnení v prvej polovici štartového poľa. V každom prípade budem veľmi rád, ak sa mu podarí skončiť do 30. miesta," naznačil V. Frák. Kurz ZOH nabrala aj snoubordistka Jana Šeďová. Dvojnásobná vicemajsterka sveta absolvuje svoje druhé Hry po Nagane, kde v paralelnom obrovskom slalome po medailových ambíciach vypadla. "Určite sa teším. Cítim sa fajn, v posledných dňoch som si dobre zatrénovala v talianskom Innichene. Bol tam pokoj a s pocitmi na snehu som momentálne spokojná." Zo slovenských reprezentantov v sánkovaní sa ako prví predstavia v súťaži mužov - jednotlivcov Jaroslav Slávik a Ľubomír Mick. Oboch čakajú na dráhe v Utah Olympic Parku v nedeľu prvé dve jazdy a o deň neskôr vyvrcholia preteky treťou a štvrtou jazdou. "Dráha je mimoriadne rýchla, ľad dostatočne tvrdý. Pretekári dosahovali v tréningu rýchlosť až 140 km/h. Máme trochu obavy, lebo počas súťaží by malo snežiť, čo nám nevyhovuje. Slávikovi dráha sedí. Ak sa nezmenia podmienky, môže prekvapiť. Spokojní by sme boli, keby skončil do 10. miesta," povedal tréner našich Walter Marx st.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.