XIX. zimných olympijských hier, keď s časom 1:09:28,9 zvíťazil v pretekoch na 30 km voľnou technikou s hromadným štartom suverénnym spôsobom štart - cieľ. Strieborný kov získal Rakúšan Christian Hoffmann, ktorý v dramatickom cieľovom finiši zdolal svojho krajana a kolegu zo zlatej štafety na MS 1999 v Ramsau Michaila Botvinova. Slovenský bežec Martin Bajčičák dobehol na 33. priečke. Mühlegg, vo svojej novej vlasti prezývaný "Juanito", vybojoval pre Španielsko iba tretiu medailu v histórii zimných olympiád a druhú zlatú. Viedol pelotón pretekárov už po úvodných metroch a už po piatich kilometroch začal zanechávať svojich najväčších konkurentov z predštartových prognóz - Švéda Pera Elofssona i nórskeho biatlonistu Oleho Einara Björndalena. Suverénny líder aktuálneho poradia vo Svetovom pohári Elofsson sa najskôr snažil držať tempo s so svojím predchodcom na tróne SP (2000), no prepálil svoje sily a postupne sa začal prepadávať. V polovičke trati pred vjazdom na štadión sa okolo 24-ročného Švéda prehnala aj skupinka s Martinom Bajčičákom a o pár metrov ďalej už Elofsson svoj pokus o prvý olympijský kov vzdal.
Onedlho po predbehnutí švédskeho fenoména však kríza zastihla aj slovenského bežca Bajčičáka, ktorý sa v prvom 7,5 km okruhu prepracoval zo štvrtého štartovacieho okruhu postupne až na 17. priečku a pred polovicou trati si dlho udržiaval stabilnú 21. priečku. "Som zvyknutý bežať najskôr pomalšie a potom postupne zrýchľovať. V pretekoch s hromadným štartom to však nie je možné, lebo ak sa vytvorí v čele nejaký vláčik, bojuje sa o každú sekundu náskoku," vysvetlil rodák z Dolného Kubína a ďalej pokračoval: "Chcel som sa prepracovať aspoň na 15. priečku, to tempo však bolo prisilné. V treťom okruhu som už dostával kŕče do stehien a posledné kilometre som už fyzicky úplne odišiel. Predbiehal ma jeden bežec za druhým. Som sklamaný, chybu však musím hľadať v sebe. Podobne ako dnes, nevychádza mi celá sezóna. Po jej skončení si musím všetko rozanalyzovať. Život ide ďalej, pre mňa sa ZOH ešte neskončili. Musím dnešok čo najskôr hodiť za hlavu a sústrediť sa na ďalšie disciplíny. Teraz si viac verím v pretekoch na 15 km klasicky." Vedúci bežeckej časti slovenskej výpravy René Pretzelmayer svojho zverenca zo Zákamenného pochválil slovami: "Martin bežal prvých dvadsať kilometrov veľmi pekné preteky. Neboli tu ľahké podmienky, čo potvrdil aj Elofssonov predčasný koniec."
Autor: las
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
