Čaká nás desaťtisíc korzických zákrut
Po päťtýždňovej prestávke sa šampionát MS značiek presťahoval na nádherný ostrov v stredozemnom mori, ktorý tento rok v štrnásťdielnom seriály MS nesie poradové číslo tri. Tunajšie preteky sa ako jedny z mála jazdia celé na asfalte a vzhľadom na ich výrazný posun v kalendári šampionátu (v posledných dvoch rokoch sa jazdila na prelome leta a jesene, no predtým tradične v máji) sa tentokrát očakávajú rôzne prekvapenia, ktoré môže posádkam pripraviť premenlivé počasie. Korzika je svojou mikroklímom povestná a po skúsenostiach z nedávnych testov tímy dokonca nevylučujú, že na nich bude miestami číhať aj sneh a ľad. "Myslím, že to bude také druhé Monte Carlo a musíme byť pripravení na všetko," zdôveril sa Kenneth Eriksson z tímu Škoda. Trasa pretekov aj v tomto roku povedie kľukatými cestami na úpätiach miestnych (dvetisíc metrov vysokých) vrchov a znovu poriadne preverí brzdy a pneumatiky. V týchto podmienkach je nesmierne dôležitá aj znalosť terénu a presná práca spolujazdca. Možno práve preto tu za celú históriu podujatia domáci francúzsky pretekári prehrali iba šesťkrát (poslednýkrát ich pobil Colin McRae v roku 1998).
V priebehu nasledujúceho víkendu čaká na posádky šestnásť rýchlostných skúšok o dĺžke 396 km (celková dĺžka trate je 935 km). Centrom bude už tradične Ajaccio odkiaľ sa v piatok bude štartovať na juhovýchod (5 RS). V sobotu si posádky najprv zopakujú novú a najdlhšiu eresku podujatia, 36-kilometrovú Petreto Ampaza, aby potom pokračovali na sever za trojicou eresiek, ktoré absolvujú po dvakrát. V nedeľu sa súťaž končí štvoricou eresiek južne od Ajaccio. Víťaza by sme mali poznať okolo štrnástej hodiny.
V pretekoch tento rok neuvidíme vlaňajšieho víťaza Jesusa Purasa ani Didiera Auriola, ktorý v rokoch 1988 až 1995 na Korzike zvíťazil šesťkrát! Medzi tímami nám bude chýbať vlaňajší víťaz Citroen, ktorý tieto preteky vynecháva a zastúpi ho iba súkromne štartujúci Bugalski. Nové autá (evolúcie WRC modelov) ohlásili tímy Subaru a Hyundai. A koho považovať za favoritov? Predošlé úspechy jednoznačne predurčujú Peugeoty. V športe to však vždy môže byť inak a tak nezabúdajme ani na Fordy a Subaru.
Po pretekoch v Švédsku vznikla zaujímavá situácia v počte víťazstiev tímov, kde síce suverénne vedie Lancia s počtom 74 triumfov pred Fordom (40 víť.), no za nimi sa s rovnakým počtom 34 víťazstiev už tlačia hneď Mitsubishi, Subaru a Peugeot. Potom, čo sa v MonteCarle Tommi Mäkinen vyšplhal do čela historických tabuliek 24-tým víťazstvom medzi pilotmi, to teda môže byť zaujímavé aj v tejto súvislosti.
Na záver by sme si ešte mali pripomenúť, že práve pred tridsiatimi rokmi sa na tejto rely skončila éra ušľachtilých rely špeciálov ako Ligier JS2, Ford GT70, Opel GT, Simca CG či Ford Capri alebo prvej Lancie Stratos. Od roku 1973 už MS značiek potom dostali nové pravidlá ktoré dnes pomaly smerujú až k sterilizácii typu F1.
Stav MS pred rely de France: 1. Gronholm 12 bodov, 2. Mäkinen 10, 3. Sainz 8, 4. Loeb a Rovanpera po 6, 6. Colin McRae 4, 7. Burns 3, 8. Alister McRae 2, 9. Solberg 1. Značky: 1. Peugeot 20 bodov, 2. Ford 16, 3. Subaru 12, 4. Mitsubishi 3, 5. Hyundai 1.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
