Indian Wells (dotácia 2,1 mil. dolárov) začína etablovať medzi ženskou svetovou tenisovou elitou. Suverénny spôsob, akým vo finále nátlakovou hrou bez rešpektu porazila Martinu Hingisovú zo Švajčiarska, jej medzi odborníkmi vyniesol prirovnanie ku sestrám Williamsovým, Jennifer Capriatiovej, či Lindsay Davenportovej.
Ešte iba 18-ročná rodáčka z Popradu zaznamenala svoj prvý singlový titul na turnajoch WTA a vo svetovom rebríčku sa posunula o deväť priečok na 17. miesto. Svetové médiá označujú zverenkyňu Martiny Navrátilovej v mentorskom programe WTA za "veľký prísľub svetového tenisu" a rozplývajú sa nad jej "zničujúcim bekhendom presne umiestneným ku čiare".
Práve tento jej najsilnejší a najefektívnejší úder ju vraj môže katapultovať na samý vrchol po bok do loptičiek neuveriteľne tvrdo udierajúcich Američaniek Williamsových, Davenportovej či Capriatiovej. "Dokázala som hrať svoj najlepší tenis, čomu som nesmierne rada. Naplnila som sen, nemôžem si teraz priať nič viac. Stále iba ťažko dokážem veriť svojmu triumfu. Bol to môj najlepší zápas, pretože na druhej strane kurtu stála Martina, jedna z najlepších svetových hráčok," povedala talentovaná slovenská tínejdžerka, ktorá za víťazstvo zinkasovala 332 000 dolárov brutto.
Na Hantuchovej víťazstvo sa prišli do Kalifornie osobne pozrieť jej rodičia. Danielina matka s ňou pravidelne cestuje po turnajoch, otec priletel zo Slovenska až na finále. "Vždy som snívala, že budú obaja prítomní pri mojom prvom finále. Som šťastná, že priletel aj môj otec, ktorý spolu s mamou mohli na vlastné oči vidieť tento súboj," tešila sa mladá Slovenka.
Jej finálová súperka, rodáčka z Košíc so švajčiarskym pasom Martina Hingisová, ocenila pokrok v hre, aký urobila jej krajanka z východného Slovenska v poslednom období. "Daniela v zápase nemala čo stratiť, hrala bez rešpektu a uvoľnene. Nebála sa riskovať a hrať po čiarach. Keď som ja bola v jej veku, tiež som hrala bez strachu," priznala Hingisová, ktorej Hantuchová robila pred nedávnom na Floride tréningovú sparingpartnerku.
Rebríček WTA vo dvojhre k pondelku 18. marca 2002 (v zátvorke umiestnenie v minulom týždni): 1. (2.) Capriatiová 4767, 2. (1.) V. Williamsová (obe USA) 4616 bodov, 3. (4.) Hingisová (Švajč.) 3811, 4. (5.) Davenportová (USA) 3456, 5. (3.) Clijstersová (Belg.) 3375, 6. (9.) Selešová (USA) 3069, 7. (7.) Heninová (Belg.) 2991, 8. (8.) Dokičová (Juh.) 2974, 9. (6.) Williamsová (USA) 2793, 10. (10.) Mauresmová (Fr.) 2651, 11. (11.) Testudová (Fr.) 2088, 12. (12.) Farinová-Eliová (Tal.) 1748, 13. (13.) Shaughnessyová (USA) 1724, 14. (15.) Sanchezová-Vicariová (Šp.) 1665, 15. (14.) Dementievová (Rus.) 1537, 16. (16.) Tauziatová (Fr.) 1464, 17. (26.) Daniela Hantuchová (SR) 1428, 18. (17.) Coetzerová (JAR) 1363, 19. (19.) Tuľaganovová (Uzb.) 1199, 20. (18.) Malejevová (Bul.) 1186..., 31. (30.) Henrieta Nagyová 936, 39. (41.) Martina Suchá 805, 48. (47.) Janette Husárová 714, 95. (93.) Ľudmila Cervanová 397...
Rebríček WTA vo štvorhre k pondelku 18. marca 2002 (v zátvorke umiestnenie v minulom týždni):
1. (1.) Raymondová (USA) 4084 bodov, 2. (2.) Stubbsová (Austr.) 4004, 3. (3.) Blacková (Zimb.) 2476, 4. (4.) Lichovcevová (Rus.) 2467 ...14. (19.) Daniela Hantuchová 1501, 25. (38.) Janette Husárová 1219, 52. (52.) Henrieta Nagyová 845,75, 87. (89.) Karina Habšudová (všetky SR) 431.
Autor: Indian Wells (TASR)
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
