a HC Košice. Stav série je 2:2, Bratislavčania doma vyhrali 4:2 a 2:1, Košičania navlas rovnako na svojom štadióne. Po dnešnom dueli bude jeden zo súperov opäť o krok bližšie k finále, keď mu k postupu bude chýbať už len jediné víťazstvo. Košičania odcestovali po domácich triumfoch včera do Bratislavy v dobrej nálade. Potvrdzujú to aj slová trénera Róberta Spišáka, ktorými reagoval na hodený uterák, ktorý zo slovanistickej striedačky dopadol niekoľko sekúnd pred skončením štvrtého duelu na ľad. "My by sme ten uterák prijali. Možno to pred ďalším zápasom niečo naznačuje," zavtipkoval si narážajúc na boxersku terminológiu jeden z koučov HC. Tréner Slovana Miloš Říha mu však hneď kontroval taktiež s úsmevom na tvári: "Áno, naznačuje. Že sa máte u nás na čo tešiť."

Uvidíme teda, ako to dopadne dnes v bratislavskom 'ringu', v stretnutiach v Košiciach sa však každopádne potvrdila domáca sila východniarov a aj naďalej platí, že slovanisti v tejto sezóne na ľade HC ešte nevyhrali. "Potvrdili sme nielen domácu silu, ale aj to, že mužstvo je psychicky odolné. Dokázalo totiž nepriaznivý stav 0:2 vyrovnať. Veľmi dôležitý bol tretí duel, ktorý nám vyšiel veľmi dobre. Vo štvrtom zápase mal opticky Slovan trošku navrch, ale my sme boli efektívnejší," povedal pre náš denník R. Spišák. Na slovanistoch zatiaľ únavu z ťažkej štvrťfinálovej série proti Liptovskému Mikulášu absolútne nebadať. "Slovan totiž hrá na štyri päťky. My hráme na tri, ale nemyslíme si, že by sme po fyzickej stránke mali rezervy. Naopak, chlapci aj v stredu v poslednej tretine potvrdili, že sú po tejto stránke pripravení dobre. Veď po strelení druhého gólu sme Slovan v závere nepustili do vážnejšej šance, až na tú poslednú strelu, ktorá trafila Klempu do hlavy." Tréner Slovana Říha síce spomenul, že skutočnosť, že na rozdiel od Košičanov využívajú štyri formácie, sa prejaví, v tábore východniarov si myslia opak. "Myslíme si, že sa to neprejaví. Chlapci sú na tom dobre fyzicky i psychicky."

Dnešný duel bude pre ďalší vývoj nesmierne dôležitý. Ak Košičania vyhrajú, v domácom prostredí na budúci pondelok by mohli spečatiť postup do finále. Ak však zvíťazí Slovan, Košičania by aj v prípade následného domáceho triumfu museli znovu cestovať na rozhodujúci siedmy zápas do hlavného mesta. "Slovan je teraz pod väčśím tlakom. On totiž doma musí, kým my chceme. Samozrejme, stavať budeme na stopercentnej hernej disciplíne, najmä v defenzíve. Budeme trpezlivo vyčkávať na príležitosť zaútočiť. Nestiahneme sa však len do obrannej ulity." Modro-bielym bude citeľne chýbať zranený útočník Škovira, ktorý hral v play off vo výbornej forme. Jeho absenciu bolo v štvrtom zápase cítiť a ani v ďalších súbojoch už Košičania s jeho službami počítať nemôžu, pretože zranený prst ho vyradil z hry. "Prvý útok vedel podržať puk v útočnej tretine a hrať v pásme súpera. Po odchode Škoviru to už také nebolo, takže Miro nám naozaj chýba." Bratislavčanom to len vyhovuje, aspoň sa budú môcť ešte viac zamerať na druhý útok HC, najmä na jeho vodcovskú postavu, kapitána Miroslava Ihnačáka. "Aj predtým sa na prikrývanie Mira Ihnačáka dosť sústredili, najmä v bratislavských zápasoch a z toho nepopustili. Tým väčší priestor však dostanú ďalšie dve formácie. Veríme, že zabojuje aj tretia päťka a svoju silu ukáže už v najbližšom zápase."

Pozoruhodnosťou série je, že vo všetkých štyroch zápasoch strelili úvodný gól stretnutia zverenci Róberta Spišáka a Milana Jančušku. "Je to dobré, ale koncentrácia musí byť počas celého zápasu."

Veľkou oporou HC v domácich zápasoch bol brankár Martin Klempa. V závere štvrtého duelu sa však zranil a čelo mu museli zašívať troma stehmi. "Určite bude na dnešný zápas v poriadku. Hlava ho síce trošku pobolievala, ale 'Koki' je chlapík, dá sa dokopy a s plnou koncentráciu nastúpi už v Bratislave."

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.