svoj strelecký účet až teraz. Rodák z ukrajinského Lucku má svetovom šampionáte premiéru. Po včerajšom tréningu v Goteborgu si 34-ročný pravý krídelník vyzul bauerky a s tromi hokejkami Sherwood - pripravenými na mieru - v ruke na chodbe pri mantineli odpovedal novinárom.
Koľko hokejok ste si priviezli na MS?
"Ani presne neviem. Dvanásť či trinásť. Skrátka dosť, aby mi vydržali až do 11. mája."
Vaše pocity po prvých dvoch tréningoch?
"Normálne. Kvalitne sa pripravujeme, veľa rozprávame o hre - čo chceme hrať, aký systém. Je to dobré hlavne pre nás s Mirom Šatanom, čo sme prišli len nedávno, aby sme sa oživili európsky štýl."
Verili ste si ešte zahráte na majstrovstvách sveta?
"Netrápil som sa tým. Bol som sklamaný zo sezóny vo Washingtone, neurobili sme play off, ale chuti do hokeja mám stále dosť. Zbabrali sme začiatok sezóny, silný finiš to už nenapravil. Hráči, klub i fanúšikovia vo Washingtone sú smutní, sezóna s novou posilou Jaromírom Jágrom sľubovala viac. Vraví sa však, že všetko zlé je na niečo dobré, verím, že táto sezóna bude pre nás poučením do budúcnosti."
Jágr už na zimnej olympiáde v Salt Lake City povedal, že bude voľný príde reprezentovať Česko na majstrovstvá sveta.
"Jágr je Jágr, on si robí svoje. Ja som sa rozhodol ku koncu základnej časti NHL, keď bolo jasné, že sa nedostaneme do vyraďovacej časti o Stanley Cup. Nebolo o čom premýšľať, hneď som súhlasil so štartom v reprezentácii. Rád by som si tu proti Jágrovi zahral a najradšej vo finále."
Jaromír vás ocenil, že ste mu v začiatkoch vo Washingtone pomohli.
"Snažil som sa mu pomôcť v orientácii, mesto poznám dobre. Ale on zasa toho veľa nepotreboval, všetko zvládol sám."
Vraj by ste mu aj loď zohnali.
"To nie, to kecal. On rád veľa rozpráva, je zábavný."
Za Jágra museli pred MS zaplatiť v prepočte v korunách vyše šesťmiliónovú poistku, aby mohol na šampionáte hrať. Neobávali ste sa, že váš štart môže skomplikovať podobná záležitosť?
"Medzi organizáciami IIHF, NHL a NHLPA je dohoda o poistení na šampionáte. U Jágra je vyššia, vzhľadom na kategóriu zárobkov, preto sa musel pripoistiť. Ja zrejme ešte spĺňam podmienky zmluvy bez pripoistenia."
Z Washingtonu budete mať na šampionáte viac spoluhráčov. Rozprávali ste sa o tom v kabíne Capitals?
"Áno, keď už bolo jasné, že zostaneme pred bránami play off. So Švédom Dahlenom a Američanmi Saccom, Konowalchukom sme boli potom skoro každý deň na ľade, aby sme sa udržali v kondícii."
Hráte v reprezentácii prvý raz od zimnej olympiády v Nagane 1998. Ako sa zžívate s kolektívom?
"Nevidím v tom problém, viacerých chlapcov poznám z vlaňajšieho letného kempu v Piešťanoch. Tešil som sa najmä na Jerguša Baču, s ktorým som hral v Košiciach a pred 12 rokmi sme spolu odchádzali do NHL. Dôležité je, aby sme vytvorili partiu."
Vyhovuje vám v útoku spojenie so Šatanom?
"Či budeme hrať spolu alebo nie, nie je podstatné. Hlavne, aby sme boli platní pre mužstvo. Ak by sa súper sústredil na jeden útok, potom je lepšie rozdelenie, ťažšie sa bránia dve lajny."
V zámorí dávate veľa gólov presilovkách.
"Aj tu mám kvalitných spoluhráčov, napríklad, keď budú pred bránkou Bartečko s Országhom, oni vedia, čo tam treba urobiť."
V NHL hráte od roku 1990. Príde tréma aj pred zápasom s nováčikom elitnej skupiny MS Poľskom?
"Tréma príde, patrí to k športu. Nie je to pocit, že by som sa mal báť súpera, ale skôr napätie. Je to pre mňa zmena po NHL, nový tím, nová súťaž. Prišiel som, aby som pomohol mužstvu a viem, že sú veľké očakávania. Chcem hrať tak, aby som nesklamal."
Proti Poliakom sme už raz hrali (v olympijskej kvalifikácii v Sheffielde 1993 - pozn. red.). Spomínate si kde?
"Vôbec nie, muselo to byť dávno."
Súper má v tíme bitkára Oliwu z Pittsburghu Penguins.
"Tu na majstrovstvách sveta sa bitka mužstvu nevyplatí. Treba sa sústrediť, aby sme Poliakov prevýšili herne."
Čo by vás po prvých MS v kariére uspokojilo?
"Aby sme ako mužstvo odohrali dobré zápasy, aby sme mali z hokeja radosť. Ak dáme do hry všetko, či už bude medaila, alebo nie, budem spokojný."
ONDREJ GAJDOŠ
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
