maratónu mieru, ktorý bude zároveň i majstrovstvami Slovenska v maratóne. Podľa riaditeľa pretekov Branislava Koniara usporiadatelia očakávajú na tomto podujatí okolo 2 500 štartujúcich, teda o 500 viac, než minulý rok. Dopomôcť by im k tomuto cieľu mali nové aktivity smerom na zahraničie, keďže slovenský trh je už vyčerpaný.
"Dostávame sa do novej situácie, či pozície, ktorú sme navodili a pre ktorú sme hlavne našli podporu v podobe generálneho sponzora, ktorým je spoločnosť U. S. Steel Košice. Dúfame, že popri U. S. Steel Košice sa nám podarí získať ďalších partnerov, pretože rozpočet neustále rastie. Nie preto, že sme viac rozšafní, ale, že všetky vstupy okolo nás rastú a mnoho z nich už nie sme schopní získať partnersky," konštatoval B. Koniar a pokračoval: "Pri tejto príležitosti nemôžeme ani obísť skutočnosti, ktoré z hľadiska atletiky nie sú vôbec radostné. Zrušil sa napríklad maratón v Bratislave, či ďalšie menšie podujatia, ktoré ´neprežili´ túto zimu. Slovenská atletika sa borí vo veľkých problémoch, preto som rád, že môžem konštatovať fakt, že košický maratón patrí z hľadiska atletiky k tým najkonsolidovanejším podujatiam na Slovensku. Veď si len zoberme ďalšie akcie, ako boli Bystrická latka, alebo známy tradičný míting v Bratislave skôr stagnujú, ak vôbec nezanikli. Nesmierne nás teší, že v súčasnosti môžeme skôr informovať o rozvojových programoch, ako o útlmových, pretože v slovenskom športe to nie je bežné. Naša idea pre tento rok je taká, že chceme o niečo viac atakovať povedomie atletickej verejnosti. K tomu sme vypracovali určitý zámer, ktorý sledoval prezentáciu MMM v zahraničí a na Slovensku. V zahraničí sme si tento cieľ dali preto, aby sme nadviazali na úspešné akciew, ktoré sme organizovali na Slovensku, či to bol svetový šampionát v polmaratóne v roku 1997 alebo neskorší Kongres AIMS. Zdá sa nám, že potrebujeme túto pôdu neustále živiť a dvíhať imidž tohto podujatia. Musíme totiž zostať v hre o prípadné ďalšie vrcholy." Ktoré, to presne B. Koniar nedefinoval, no naznačil, že v roku 2004 bude druhý najstarší maratón na svete oslavovať 80. výročie vzniku a pri dobrej diplomacii sa možno podarí do Košíc niečo veľkolepejšie pritiahnuť. Necháme sa prekvapiť. O rozpočte B. Koniar nechcel veľmi rozprávať, pretože je zatiaľ len v rysoch, no už z prezentácie jasne vyplýva, že najväčšou mierou ho jednoznačne naplní generálny sponzor podujatia U. S. Steel Košice. "Sme veľmi radi, že môžeme sponzorovať a podporovať Medzinárodný maratón mieru, ktorý je významný pre Košice i celé Slovensko. Viem, že je populárna po celom svete. Myslím si, že prezentácia na ďalších medzinárodných maratónoch je veľmi dobrou vecou," povedal viceprezident U. S. Steel Košice pre informačné systémy Peter Richardson, ktorý naznačil i spoluprácu, či prípadnú pomoc s maratónom v Aberdeene. Prečo akurát s týmito pretekmi, napovie azda viac skutočnosť, že pán Richardson pochádza práve z okolia tohto škótskeho mestečka.
"Vypracovali sme stratégiu zahraničnej prezentácie a propagácie, ktorá je orientovaná do prvého polroku, aby sme sa od leta mohli venovať Košiciam. Zvolili sme formu účasti na niektorých podujatia s prezentačným stánkom a s promoteamom," vysvetlil riaditeľ pretekov. Na mysli mal 25-kilometrový beh v Berlíne minulý týždeň, ďalej je na programe Pražský maratón 19. mája a nakoniec maratón v Štokholme. Kategórie na 72. ročníku MMM budú obdobné ako vlani.
Presne o mesiac sa v súvislosti s MMM udeje jedna zaujímavá akcia. Viac ju priblížil riaditeľ športovo-technického úseku MMM Emil Rusko. "Všetci vieme, že trať košického maratónu i polmaratónu je certifikovaná AIMS i IAAF. Je tu však jeden predpis, že táto certifikácia platí päť rokov. Trať bola certifikovaná pred MS v polmaratóne v roku 1997, to znamená, že tento rok uplynie päť rokov a je potrebné trať premerať. Na 14.-16. júna je nahlásený oficiálny merač AIMS a IAAF Tadeusz Dziekonski z Poľska, ktorý meral trať i pred MS."
Aj v tomto roku budú honorované pozície najlepších desiatich mužov a šiestich najlepších žien. Po prvý raz však odmeny nebudú v nemeckých markách, ale už v euro.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
