V úvodnom zápase finálovej série Západnej konferencie NHL v noci na nedeľu prehral úradujúci šampión z Colorada na ľade Detroitu 3:5.
Vo vypredanej Joe Louis Arene museli domáce červené krídla v zápase tradičných rivalov v nadstavbovej časti dvakrát doťahovať jednogólové vedenie obhajcu Stanleyho pohára z Colorada, napriek tomu v tretej tretine zásluhou prvého hetriku Derrena McCartyho v kariére dokázali získať úvodný duel finále Západnej konferencie pre seba. Pravý krídelník Detroitu v doterajších zápasoch play off v tejto sezóne nazbieral iba tri asistencie, no v poslednom dejstve strelecky explodoval. Po jeho čistom hetriku, vôbec prvom v 650 zápasoch v NHL, začali na ľad lietať čiapky nadšených domácich divákov. "Hádam si to zaslúžim, veď v sezóne som dal iba päť gólov a v play off ani jeden," povedal pred desiatkami novinárov v miestnosti tlačovej konferencie McCarty. "O tejto miestnosti som už veľa počul, nikdy som však v nej nebol. Ďakujem, že ste si ma dnes vybrali. Bol to môj večer," zažartoval úspešný strelec. "Skôr som mohol vyhrať v lotérii, ako by som uhádol, že Derren dá hetrik," povedal McCartyho spoluhráč Steve Yzerman.
Hosťom z Colorada nezabrala jedna z najväčších opôr Švéd Peter Forsberg, ktorý prerušil osemzápasovú bodovú sériu so ziskom aspoň jedného bodu. I v toľko očakávanom súboji hviezdnych brankárov sa viac darilo Čechovi Dominikovi Hašekovi, ktorý kryl 24 striel. Jeho náprotivok Patrick Roy kryl síce ešte o jednu strelu viac, no puk spoza chrbáta lovil až päťkrát.
Kuriozitou zápasu bol oneskorený začiatok o 5 minút, pretože sa nad takmer polovicou klziska vznášala hmla.
DETROIT - COLORADO 5:3 (1:1, 1:1, 3:1), góly: 19. Holmström (Shanahan, Fjodorov), 37. Hull (Dacjuk), 42. McCarty (Chelios), 53. McCarty (Maltby), 56. McCarty (Maltby) - 3. Sakic (Foote, Blake), 34. Hejduk (Tanguay, Sakic), 58. Tanguay (Drury, Škoula). Na zápasy: 1:0.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
