Prvým finalistom bojov o Stanleyho pohár v kanadsko
Rozhodujúca akcia sa zrodila v deviatej minúte predĺženia. Čech Josef Vašíček zamiešal puk v pravom rohu a jeho ťažkú prihrávku tečoval Gelinas za chrbát brankára Curtisa Josepha. "Videl som ako sa puk ocitol v sieti, ale pozrel som sa ešte raz, lebo som tomu neveril. Potom však v hale zavládlo ticho a bolo počuť len radosť spoluhráčov na striedačke. Tak som uveril," povedal po zápase šťastný strelec, pre ktorého to bol tretí presný zásah v play off. Podľa trénera Caroliny prišiel zlatý gól od hráča, ktorý symbolizoval celoročnú hru hurikánov - obrovské nasadenie a bojovnosť. "Strelil ho hokejista, od ktorého by ste to najmenej čakali, ale zároveň ten, kto si ho najviac zaslúžil. Málokto pracoval tak tvrdo ako on. Teraz si zaslúžene môže užívať slávu," vyjadril sa Maurice, ktorého tím sa postaral o jedno z najväčších prekvapení v histórii súťaže. Carolina síce postúpila do nadstavbovej časti vo Východnej konferencii z tretieho miesta, ale to len preto, že vyhrala najslabšiu Juhovýchodnú divíziu. Deviaty a nepostupujúci v Západnej konferencii, Edmonton, mal po základnej časti dokonca o jeden bod viac ako Hurricanes. Carolina, ktorá sa do mesta Raleigh presťahovala z Hartfordu v roku 1997, navyše nikdy počas 23 ročnej existencie klubu neprešla ani cez prvé kolo play off. Cestu do finálových bojov im umožnili hlavne vynikajúce výkony v predĺžení, keď zo siedmich v play off vyhrali šesťkrát. Na ľade Toronta navyše vyhrala všetky tri zápasy, vrátane toho posledného.
Východná konferencia: TORONTO - CAROLINA 1:2 po predĺžení (0:0, 0:0, 1:1 - 1:1) - konečný stav série: 2:4. Góly: 60. Sundin (Tucker, Kaberle) - 50. O´Neill, 69. Gelinas (Vašíček).
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
