vo futbale. Otváracie stretnutie A-skupiny sa začne o 13.30 SELČ na World Cup Stadium v juhokórejskom Soule, rozhodcom bude Ali Mohamed Bujsaim zo SAE. Bez ľahko zraneného tvorcu hry a ústrednej postavy mužstva Zinedina Zidana budú musieť Francúzi zvládnuť tradične náročný úvodný zápas turnaja. "Nebude to prvý raz, čo budeme hrať bez Zidana. Už sme bez neho hrali i v minulosti. Nie je to nič nové, keď tím stratí dôležitého hráča," strategicky zľahčuje absenciu svojho kľúčového muža tréner Francúzska Roger Lemerre. Otváracie zápasy však, ako ukazuje história, neboli pre obhajcov nikdy jednoduchou záležitosťou. V nich sa od MS 1966 do MS 1978 zrodila vždy bezgólová remíza, v Španielsku 1982 obhajca z Argentíny prehral 0:1 s Belgickom, o štyri roky neskôr v Mexiku remizoval úradujúci šampión z Talianska s Bulharskom 1:1 a v roku 1990 opäť Argentína neuspela s outsiderom z Kamerunu (0:1). Prvý zápas šampionátu bude mať zvláštny náboj - až 21 hráčov z 23-členného senegalského kádra totiž hráva za francúzske kluby. Aj tréner afrického tímu Bruno Metsu je pôvodom Francúz a proti svojim rodákom si verí: "Senegal je súťažný tím. Sme na tom dobre fyzicky i technicky, niekedy nám však chýba disciplína. V prvom zápase však chceme prekvapiť," povedal Metsu. Predpokladané zostavy - Francúzsko: Barthez - Thuram, Leboeuf, Desailly, Lizarazu - Vieira, Petit, Djorkaeff - Dugarry, Trezeguet, Henry. Senegal: Sylva - Coly, Cisse, Diatta, Daf - S. N'Diaye, P. B. Diop, Diao, Fadiga - H Camara, Diouf.
Otvárací ceremoniál futbalového sviatku v Japonsku a Kórejskej republike v kórejskom Soule nebude len obrovským pestrofarebným predstavením tancu a spevu. Po prvý raz od skončenia druhej svetovej vojny prídu na návštevu kórejskej metropoly - Soulu i členovia japonskej imperiálnej rodiny. Japonský princ Takamodo, ktorý je bratancom cisára Akihita a čestným predsedom japonskej futbalovej federácie, bude jednou z pomazaných hláv, ktorá sa zúčastní priamo na slávnostnom akte otvorenia. Spolu s ďalším princom Hisakom si pozrú 1. júna v Ulsane stretnutie Dánsko - Uruguaj. Do dejiska MS už dorazili aj viaceré šľachtické rodiny s "modrou krvou" z celého sveta. Vo štvrtok privítali v Tokiu mladšieho brata britského princa Charlesa princa Andrewa, ktorý je zároveň aj čestným prezidentom Anglickej futbalovej asociácie. Princ Andrew nebude s určitosťou chýbať 2. júna na štadióne v Saitame, kde sa Angličania stretnú vo svojom úvodnom zápase so Švédskom. Do Japonska už pricestoval aj vnuk saudskoarabského kráľa Fahda princ Nawaf. Ten je viceprezidentom Futbalovej asociácie Saudskej Arábie. Členovia belgickej kráľovskej rodiny, princ Philippe a princezná Mathilde, majú naplánovaný prílet do Japonska na 2. júna. O dva dni neskôr budú v Saitame sledovať zápas Belgicko - Japonsko. Na finálovom zápase 30. júna v Jokohame nebudú chýbať ani prezident Kórejskej republiky Kim Dae-Jung a nemecký prezident Johannes Rau.
Talian Pierluigi Collina, ktorý bol v januári štvrtýkrát zvolený za najlepšieho svetového rozhodcu, povedie náročný zápas Argentína - Anglicko (7. júna). Talian Collina, ktorý je jedným z najvážnejších kandidátov na finálový zápas, to považuje za poctu. "Som veľmi poctený a hrdý, že môžem rozhodovať takýto zápas. Moja príprava naň musí byť dokonalá. Ak je to otázka šťastía, tak potom mi nechýba," povedal Collina. Súboje Anglicka a Argentíny majú vždy bojovný náboj. V roku 1966 dostal červenú kartu Antonio Rattin, o dvadsať rokov neskôr rozhodol ten istý súboj Diego Maradona svojou "božskou" rukou a pred štyrmi rokmi sa z ihriska predčasne porúčal David Beckham, ktorý kopol Diega Simoneho. Vzťahy medzi oboma krajinami sa zhoršili i po vojne o Falkandy v roku 1982, ktoré musela napokon anglická armáda opustiť.
Generálny sekretár Írskej futbalovej asociácie Brendan Menton oznámil, že vzhľadom na negatívne stanovisko FIFA nepríde k nahradeniu írskeho kapitána Roy Keana. Íri mali v úmysle nahradiť Keana Colinom Healym z Celtiku Glasgow, na MS tak budú mať len 22 hráčov. Hoci FIFA poprela, že by od írskej výpravy dostala oficiálnu žiadosť o náhrade Keana, jej hovorca Keith Cooper dal jasne najavo, že neexistuje žiadny reálny dôvod na takýto krok. Podľa platných pravidiel FIFA môže dôjsť k hráčskej náhrade na súpiske pre MS len v prípade zdokumentovaného zranenia, či nepredvídateľnej rodinnej udalosti.
Chorvátsky reprezentant Dario Šimič zrejme bude chýbať v otváracom zápase svojho tímu s Mexikom. Informoval o tom tréner obhajcov bronzových medailí Mirko Jožič, ktorý definitívne stanovisko oznámi dnes. Hoci obranca milánskeho Interu Šimič vo štvrtok už začal s individuálnym tréningom, podľa lekárov sa zranené lýtko zotavuje pomaly. "Dario musí podľa lekárov ešte odpočívať a do plného tréningu ho nemôžeme zapojiť. Rešpektujem ich názor. Verím však, že v druhom a treťom zápase bude k dispozícii," uviedol Jožič, podľa ktorého v stretnutí s Mexikom Šimiča nahradí v zostave Josip Šimunič z Herthy Berlín.
Švédsky stredopoliar Fredrik Ljungberg nebude chýbať v prvom nedeľňajšom zápase svojho tímu s Anglickom. Hráča Arsenalu Londýn, ktorý v závere sezóny "chytil" výbornú formu, trápili bolesti boku, no tie mu podľa lekárov švédskeho tímu nezabránia hrať v dôležitom zápase. "V jeho prípade v podstate nejde o zranenie. Bolesti spôsobuje sval v oblasti slabín, ten ale našťastie nie je roztrhnutý. Dôkladne sme ho vyšetrili a všetko vyzerá byť v poriadku," skonštatoval švédsky doktor Anders Valentin.
Kapitán anglickej reprezentácie David Beckham sa cíti už zdravotne v poriadku a na prvý zápas proti Švédsku je pripravený nastúpiť v základnej zostave. Na otázku, či proti Tre kronor zvládne najfotografovanejší futbalista na Britských ostrovoch celé stretnutie, stredopoliar Manchesteru United dodal: "Áno. Ak hráte na MS, musíte si byť istý, že môžete odohrať celý zápas a potom všetky ďalšie. Ak by som tam išiel iba na 60 minút, nemalo by to pre mňa význam. A nebolo by to spravodlivé ani voči ostatným spoluhráčom, ktorí tu odvádzajú tvrdú robotu. Vždy som myslel na to, že proti Švédom nastúpim. Našťastie, noha je už v poriadku. Cítim sa omnoho lepšie, ako pred štyrmi či piatimi dňami. S chlapcami som už posledné dva dni trénoval, to je výborné. V posledných siedmich týždňoch som pracoval pravdepodobne oveľa tvrdšie, ako kedykoľvek predtým. Som v dobrej fyzickej forme," povedal Beckham, ktorého japonské tínejdžerky poctili názvom "kakkoii" čo možno chápať ako ekvivalent slova chutný či rozkošný.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
