Chicagu strávil deväť sezón (po troch v New York Rangers - jazdci ho draftovali v roku 1988, ako 68., v 3.kole), sa kojotom upísal ako voľný hráč za viac ako solídnych 24 miliónov USD. Tridsaťdvaročný hokejista, o ktorého mali veľký záujem i newyorské kluby Rangers a Islanders, si v novom pôsobisku zarobí ročne šesť miliónov USD, navyše päť miliónov dostal ako bonus za svoj podpis. "Phoenix buduje skvelý tím a mieri hore. Aj to rozhodlo o tom, že som zmluvu podpísal práve s ním," povedal Amonte na tlačovke zámorským novinárom na margo prestupu do mužstva, v ktorom hrajú i Slováci Ladislav Nagy, Branko Radivojevič a Radovan Suchý.
Phoenix skutočne buduje skvelý tím, ďalším prívlastkom tohto mužstva však môže byť i slovíčko mladý. Z tejto koncepcie sa tak trochu úlovok v podobe hokejistu, ktorý je už zaradzovaný skôr niekde medzi veteránov, trochu vymyká. "S Tonym sa však zvýši údernosť našej ofenzívy, vytvoríme si určite omnoho viac šancí. Sme naozaj veľmi radi, že sme podpísali kontrakt s takýmto hráčom. Tony je jeden z najlepších hráčov NHL v poslednej dekáde. Je to skúsený útočník, obratný, rýchly, navyše v posledných ôsmich sezónach chýbal len v dvoch zápasoch, " povedal na tej istej tlačovke generálny manažér kojotov Mike Barnett na margo pravého krídla.
Amonte pôvodne žiadal sedem miliónov USD ročne, nakoniec absolvoval pár osobných rozhovorov s Waynom Gretzkym a prikývol i pri nižšej sume.
Oproti zárobkom v Chicagu však rodák z Hinghamu (Massachuchets), ktorý sa oženil v roku 1995 s Laurie (s ktorou má dve deti), zarobí aj tak o milión a 500 tisíc USD.
V poslednej sezóne odohral Amonte za Chicago všetkých 82 zápasov, nastrieľal 27 gólov, pri ďalších 39 góloch si zapísal asistenciu. Celkovo v NHL odohral 861 zápasov, s bilanciou 352 gólov a 372 asistencií. Spolu má teda na konte 724 bodov. Trikrát sa Amonte dostal v sezóne nad hranicu 40 gólov, päťkrát nad hranicu 30 gólov. V 55 stretnutiach play off sa ako strelec radoval 16 - krát, ako nahrávač 20 - krát. Nastúpil v 410 zápasoch za sebou, v tomto smere mu môže konkurovať len Slovák Švehla. A aby sme boli úplne presní, aj 603 trestných minút, čo je na spomínaný počet zápasov číslo nevybočujúce z priemeru.
Tony Amonte nastúpil päťkrát v All Star Game, USA reprezentoval na dvoch olympiádach, na ZOH 1998 v Nagane i na ZOH 2002 v Salt Lake City.
Preslávil sa i svojím víťazným gólom v rozhodujúcom treťom zápase proti Kanade na Svetovom pohári v roku 1996.
Práve od Amonteho závisel osud českého centra NY Rangers Petra Nedvěda. Generálny manažér jazdcov Glen Sather chcel Amonteho za každú cenu vidieť vo svojom tíme, Nedvěd mal odísť, aby trochu uvoľnil tlak v klubovej kase. Aj keď Amonte uprednosdtnil Phoenix, Nedvěd si stále nemôže vydýchnuť. V Rangers je navyše stále pretlak na postoch stredných útočníkov, niekto z centrov bude musieť z kola von. Alebo sa bude musieť Nedvěd uspokojiť s pozíciou centra štvrtého útoku?
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
