rakety, ktoré po skončení činnosti svojich motorov letia už len zotrvačnosťou po tzv. balistickej dráhe, sú ťažko zistiteľné a vzhľadom na ich vysokú rýchlosť tesne pred dopadom aj ťažko zničiteľné. Odhaduje sa, že balistickými raketami rôzneho doletu disponuje v súčasnosti asi 30 krajín, pričom ich celkový počet je okolo 13 000. Hrozbu útoku balistickými raketami nepodceňuje ani taká veľmoc, akou sú Spojené štáty. Tie sa v ostatných rokoch rozhodli vyvinúť novú a účinnú metódu ničenia nepriateľských rakiet. Idea tejto protiraketovej obrany je v podstate veľmi jednoduchá. Vo veľkých výškach lietajúce hliadkujúce lietadlá budú vystrojené citlivými snímačmi, ktoré dokážu zistiť nepriateľskú raketu krátko po jej štarte, a to v jej aktívnej fáze letu, keď ešte pracujú raketové motory. Po zameraní rakety sa z mimoriadne výkonného laseru, neseného na palube lietadla, vyšle vysokoenergetický laserový zväzok, ktorý doslova prepáli plášť rakety a privedie ju tak k výbuchu. Myšlienka je to síce jednoduchá, o to zložitejšia je však jej realizácia. Na vývoj pritoraketového laserového systému sa preto spojili tri veľké americké firmy - Boeing, TRW a Lockheed Martin. Firma TRW vyvíja veľmi výkonný chemický laser, ktorého výkon sa pohybuje v rozsahu megawattov - presný údaj sa, pochopiteľne, utajuje. Prvá pozemná skúška laserového modulu sa uskutočnila už v marci a bola veľmi úspešná, pretože laser bol schopný pracovať až na 118% nominálneho výkonu. Tento laser bude schopný sústrediť veľkú energiu do zväzku priemeru basketbalovej lopty, ktorý spoľahlivo zničí raketu, vypustenú vo vzdialenosti niekoľkých stovák kilometrov. Laserový modul bude umiestnený na palube špeciálne upraveného nákladného lietadla Boeing 747-400 (jumbo). Nedávno sa uskutočnil prvý vzlet upraveného jumba, zatiaľ bez inštalovaného laseru. Zameriavací, značkovací a laserový systém bude do tohto lietadla inštalovaný na vojenskej leteckej základni Edwards ešte v tomto roku. V roku 2003 by sa malo uskutočniť prvé skúšobné zostrelenie "nepriateľskej" rakety a ak všetko pôjde dobre, v rokoch 2005-2006 by už mali byť v operačnom nasadení prvé tri lietadlá, vystrojené protiraketovým laserovým systémom. Americké vojenské letectvo predpokladá, že do roku 2008 bude mať k dispozícii flotilu siedmich takýchto lietadiel, ktoré významnou mierou prispejú k ochrane amerických ozbrojených síl i amerického územia pred zásahmi nepriateľskými balistickými raketami.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
