divo v pralese. Aztékovia nazývali rajčiny xitomatl. Z tohto názvu s najväčšou pravdepodobnosťou pochádza pomenovanie tomatl. Rajčiaková omáčka salsa sa stala pevnou súčasťou aztéckej kuchyne. Španielski dobyvatelia priviezli rajčiak do Európy v roku 1590.
Zo začiatku však neboli rajčiny veľmi obľúbenou rastlinou. Ich chuť bola trpká. Aj európski botanici urobili spočiatku chybu, keď zaradili rajčiak do čeľade ľuľkovitých - rovnakej čeľade, do ktorej patrí tiež jedovatý ľuľkovec zlomocný. Navyše listy rajčiaka vydávali silný zápach, čo ľuďom malo dokázať, že ide o jedovaté rastliny. Niektorí bylinkári dokonca tvrdili, že rajčiny majú účinok ako afrodiziakum. Mnohí sa domnievali, že práve tu je pôvod francúzskeho názvu pre rajčiaky pomme ď amour, čiže "jablko lásky".
Ešte v dvadsiatych rokoch 19. storočia sa jeden americký záhradkár z Massachusetts vyjadril, vraj rajčiaky vyzerali tak odporne, že iba mimoriadny hlad by prinútil, aby ich ochutnal. Iný Pensylvánčan ich nazval "kyslým odpadom" a jeden britský záhradník, žijúci v rovnakej dobe opísal rajčiak ako "zapáchajúce zlaté jablko".
Našťastie Taliani, ktorí už v 16. storočí pomenovali rajčiak pomodoro - zlaté jablko, boli praktickejší. (Existujú domnienky, že toto pomenovanie rajčiak dostal preto, lebo prvé odrody, ktoré pestovali Taliani boli žltej farby.) Začiatkom 17. storočia sa rajčiaky stali v Taliansku, kde bolo priaznivé slnečné podnebie na ich pestovanie, obľúbenou potravinou. Na severe Európy sa však záhradkári ešte takmer dve storočia nedali presvedčiť a pestovali rajčiaky len ako okrasnú alebo liečivú rastlinu.
Len čo ľudia ochutnali rajčiny, pochybnosti sa začali vytrácať. V Taliansku bola v tridsiatych rokoch 19. storočia otvorená prvá pizzeria, čo prispelo k tomu, že dopyt po rajčinách sa začal zvyšovať. O štyridsať rokov neskôr vďaka transkontinentálnej železnici sa dostali aj na trhy v New Yorku. Dnes sa pestujú od púšte Blízkeho východu až po Severné more, kde dujú silné vetry. Beduíni, žijúci roztrúsene medzi sinajskými
vrchmi v Egypte, vytesali terasovité záhrady, ktoré sú zavlažované prameňmi, studňami a občasnými zrážkami. Ich starostlivo zavlažované záhrady dávajú ohromnú úrodu veľkých rajčiakov, ktoré Beduíni potom sušia na slnku, aby im vydržali
počas zimy.
V súčasnosti si záhradkári môžu vybrať približne zo
štyritisíc odrôd. Malý šťavnatý čerešňový rajčiak dodá farbu a príchuť šalátom, zatiaľ čo sladký slivkovitý rajčiak sa často používa na konzerváciu. A obrovský mäsitý rajčiak, základná potravina španielskej kuchyne, je ideálny tak do šalátov, ako aj na varenie.
VO FAKTOCH A ČÍSLACH
Rajčiak sa stal jedným z najobľúbenejších druhov zeleniny na svete. Každoročne sa ho pozberá takmer 100 miliónov ton, čo je značne viac ako pozberané množstvo jabĺk, banánov, hrozna a pomarančov. Podľa Guinnessovej knihy rekordov vážil najväčší zaznamenaný rajčiak 3,5 kg, dopestovaný bol v Oklahome v USA. Fajčenie tabaku v blízkosti rastlín alebo pred manipuláciou s nimi môže byť pre rastliny škodlivé. Tabak prenáša vírusy, na
ktoré je rajčiak náchylný. Okrem toho, že rajčiaky obsahujú vitamíny A a C, sú bohaté na antioxidant lykopén. Podľa niektorých výskumných štúdií môže
strava bohatá na rajčiaky znížiť riziko vzniku rakoviny.
GAZPACHO - OSVIEŽUJÚCA CHUŤ
Ideálna polievka v horúcich letných dňoch je studená polievka z rajčiakov, ktorú v španielskej Andalúzii podávajú takmer denne. Pripravuje sa veľmi ľahko, pričom nevyžaduje žiadne špeciálne ingrediencie. Ponúkame vám prípravu gazpacha pre päť ľudí.
Potrebujeme: 600 gramov zrelých rajčiakov, 35 gramov uhoriek, 250 gramov sladkej červenej papriky, 2 krajce suchého chleba, 30 mililitrov vínneho octu, 30 mililitrov olivového oleja, soľ, 1 strúčik cesnaku, štipku rasce, čierneho korenia
Príprava: Očistite papriku, ošúpte uhorky a rajčiaky zbavte šupky. Potom to všetko pokrájajte na malé kúsky a dajte do misy spolu s chlebom, cesnakom, korením, vínnym octom a olejom.
Zalejte to asi litrom vody (dostatočným množstvom na zakrytie zeleniny). Nechajte polievku cez noc odstáť, na druhý deň ju rozmixujte ručným mixérom a preceďte. Ak je potrebné, pridajte podľa chuti viac korenia. Gazpacho nechajte v chladničke, až kým
ho nebudete podávať. Môžete ho servírovať s rajčiakmi, uhorkami a sladkou paprikou nakrájanými na drobné kocky.
Autor: zm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
