ďalekohľadu Jamesa Webba, ktorý o niekoľko rokov nahradí dosluhujúci Hubblov vesmírny teleskop (HST).

Zariadenie novej generácie, ktoré budú prevádzkovať Európska vesmírna agentúra (ESA) a jej kanadská sesterská organizácia, nazrie ešte hlbšie do minulosti vesmíru, pretože bude pracovať prevažne v infračervenej oblasti. Táto skutočnosť je dôležitá preto, lebo svetlo veľmi vzdialených objektov, ktoré vznikli krátko po veľkom tresku, je silno posunuté k červenému okraju spektra. "Hoci je Hubblov ďalekohľad veľmi výkonný, neprenikol pod povrch mladého, vzdialeného vesmíru," povedal Peter Jakobsen z ESA. "Proti červenému posunu sa nedá nič robiť. Keď sa chceme pozrieť hlbšie do minulosti, musíme so svetlom pracovať v infračervenej oblasti."

Zmluva uzatvorená s TRW má hodnotu takmer 825 miliónov dolárov a týka sa najmä vývoja a výroby obrovského primárneho zrkadla a podvozku. Teleskop pomenovaný po druhom riaditeľovi NASA Jamesovi E. Webbovi zaujme svoje miesto vo vesmíre v roku 2010. Na rozdiel od HST to nebude obežná dráha okolo Zeme, ale 1,5 milióna kilometrov vzdialený druhý Lagrangeov bod medzi Slnkom a Zemou. V tomto bode sa takmer ruší vzájomné gravitačné pôsobenie obidvoch telies. Nevýhodou uvedenej pozície je, že neumožní údržbu teleskopu z raketoplánov, ako tomu bolo viackrát v prípade HST.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.