hráč Tatrana Prešov, v drese ktorého odohral 76 zápasov a zaznamenal jeden gól nám ochotne odpovedal na niekoľko otázok.

"Moje začiatky sa viažu k Novoveskej Hute, odkiaľ ma zlákal do Spišskej Novej Vsi dnes už nebohý tréner Jozef Petruľák. Tu sa vtedy hrala prvá žiacka liga. Nasledoval prechod do staršieho dorastu, kde sme s hráčmi Fronko, Užík, T. Mičinec, Kuruc, Bajtoš, Halas štyri roky hrali krajské majstrovstvá," začal svoje rozprávanie Jaroslav Zajac.

V auguste roku 1980 nastúpil Jaro za seniorov na prvý majstrovský zápas proti Žiline, ktorý Spišiaci vyhrali 1:0 gólom nebohého Jozefa Fabiana. Spišskonovoveský štadión bol plný a v žilinskom drese sa predstavili napríklad bratia Grigovci, Gerhát a ďalší. Potom ho oslovil Tatran Prešov, kde pôsobil tri a pol sezóny.

"V Prešove sa zišla skvelá partia - Korpáš, Kováč, Biroš, Stričko, Labun, Uškovič - kvalitní tréneri Valér Švéc, Vojtech Malaga a Jozef Jarabinský. Ak by nebolo zranení oboch achiloviek, určite by bolo na mojom konte viac ako 76 ligových zápasov. Želám aj nastupujúcej futbalovej generácii, aby raz každý mladý hráč mal také šťastie a mohol okúsiť ligový chlebík," skonštatoval J. Zajac, ktorý sa v roku 1987 vrátil na rodný Spiš, kde ako obranca sedem sezón vzorne reprezentoval Spišskú Novú Ves v II. SNL. Jeho trénermi boli Vladimír Švec, Alexander Nagy, Jano Petrák. V tých rokoch nebola o kvalitných hráčov núdza. Pripomeňme mená ako Švaňa, M. Lačný, Ľ. Bajtoš, V. Kišš, P. Kozák, S. Sokolský, Šimonovič, "Fafo" Užík a ďalší nemenovaní skvelí futbalisti.

Po ukončení hráčskej kariéry Jaroslav Zajac úspešne ukončil v Bratislave trénersky kurz II. triedy pre futbal.

"Hneď od júla 1993 som sa stal trénerom seniorov Spišskej Novej Vsi. Neskôr ma klub preradil do funkcie manažéra, asistenta hlavného trénera, viedol som dokonca niekoľko zápasov v II. lige. V súčasnosti už druhú sezónu pôsobím ako vedúce tréner športových tried v ZŠ Nejedlého," povedal o svojich trénerskych začiatkoch J. Zajac a dodal: "Skladba spišskonovoveského mládežníckeho futbalu je nasledovná: I. liga starší žiaci (tréner Oliver Čík), ja mám na starosti mladších žiakov hrajúcich v prvej lige, II. liga starší žiaci (tréner Bartolomej Ogurčák), II. liga mladší žiaci (tréner Miroslav Novaček), prípravky 4. a 5. ročník a najmladším sa venuje bývalý hráč Spišskej Novej Vsi Milan Krempaský."

Jaroslav Zajac je aj jedným z trojice regionálnych trénerov výberu VsFZ do 15 rokov, v ktorom pôsobia aj dvaja hráči zo Spišskej Novej Vsi - Jakub Furman a Peter Duľa. Prvý z nich sa už prepracoval aj do reprezentácie Slovenska a v októbri úspešne reprezentoval v Poľsku.

"Od začiatku tohto roku ma VsFZ poveril trénovať Výber do 15 rokov. Dali sme príležitosť aj naším hráčom a tí nesklamali. Teraz v jeseni sa robil už aj výber dvanásťročných a tu máme zo Spišskej Novej Vsi troch hráčov - Patrik Kupčov, Patrik Augustín a Marek Zelený. Je na nich, ako využijú ponúknutú šancu. Práca s mládežou sa začína prejavovať v lepšom svetle. Môj osobný názor je taký, že keby bolo viac tréningových plôch v Spišskej Novej Vsi, zlepšil by sa futbal a dostal na požadovanú úroveň," skonštatoval J. Zajac.

Neodmysliteľnou súčasťou dnešného už aj mládežníckeho futbalu sú financie.

"Väčšinu nákladov hradia rodičia chlapcov, futbalový klub financuje rozhodcov a zápasovú výstroj. Napríklad autobus do Sniny pre dve mužstvá na majstrák výjde skoro na sedem tisíc korún. Keď chceme vedieť čo stojí dnešný futbal, hodno pripomenúť ceny: kopačky kožené 1500 korún, lisované 1000 korún, sálovky 1800 korún. Aj touto cestou chcem poďakovať za pomoc všetkým rodičom, ktorých chlapci hrajú v našom klube," dodal na záver tréner Jaroslav Zajac.

V otcových šľapajách pokračujú jeho dvaja synovia Tomáš a Lukáš. Tréner, ktorý obetuje futbalu všetko oslávil v októbri 42. narodeniny, ku ktorým mu želáme ešte veľa športových úspechov a pevné zdravie.