zapnutými kamerami svojmu škótskemu teriérovi, ale ten ďalej pobehoval. Barney je jednoducho "rebel". Spot, druhý pes v Bielom dome, má miernejší temperament. George W. Bush je do obidvoch psov zbláznený. Prechádza sa s nimi po trávniku pred Bielym domom, pozerá s nimi televíziu, berie ich do vrtuľníka a na ranč v Texase a necháva sa s nimi fotografovať.
V predvianočnom období dosiahol kult obidvoch "First Dogs" nový vrchol. Na internetovej stránke Bieleho domu (www.whitehouse.gov) sa objavil videofilm, ktorý ho predstavuje z psej perspektívy. Vznikol tak, že Barneyho nechali jeden deň pobehovať po prezidentskom sídle s minikamerou pripevnenou na chrbte. Obidva psy sú pevnou súčasťou života najmocnejšieho muža sveta. Prezident s nimi chodí ráno na pravidelnú prechádzku, ktorú, keď má čas, nevynechá ani večer. Keď má Bush trochu času medzi dvoma termínmi, hrá sa s Barneym a Spotom.
Ďalším zvieracím obyvateľom Bieleho domu je mačka India. Na rozdiel od Soxa, mačky Bushovho predchodcu Billa Clintona, India nemá médiá veľmi rada. Väčšinu času sa pohybuje na hornom poschodí Bieleho domu. Spot je naproti tomu niečo ako veterán mediálneho cirkusu. Tento špringeršpaniel sa narodil pred 13 rokmi sučke Millie vtedajšieho prezidenta Busha staršieho. Spot je jediným zvieraťom, ktoré malo v Bielom dome dvoch pánov. Bezkonkurenčným obľúbencom prezidenta je však trojročný Barney: "Je to syn, ktorého som nikdy nemal," žartuje Bush. Zvieratá prezidentov sú v USA odjakživa predmetom kultu, satiry a legiend. K tohtoročným vianočným ozdobám v Bielom dome patrí aj 25 papierových figúrok (www. presidentialpetmuseum.com), ktoré predstavujú štvornohých prezidentských miláčikov.
Návštevníci majú okrem iného možnosť vidieť tri ovce, ktoré nechal Woodrow Wilson spásať trávnik pred Bielym domom, modrého papagája Theodora Roosevelta alebo aligátora Johna Quincyho Adamsa, druhého amerického prezidenta. Výstava potvrdzuje všeobecný názor, že v Bielom dome to niekedy vyzerá ako v zoo. Bývalí prezidenti vlastnili slony, zebry, levy, medvede, potkany a hady. Väčšinou to boli darčeky zo zahraničia, ktoré pre svoju exotickosť skončili v zoologickej záhrade. Martin Van Buren si dve tigrie mláďatá tak zamiloval, že do zoo ich dal až pod tlakom Kongresu. Dávnou predchodkyňou spurného Barneyho by mohla byť koza Old Whiskers, ktorú musel prezident Benjamin Harrison osobne naháňať po Pennsylvania Avenue. Niektoré zvieratá prezidentov mali rozsiahle privilégiá.
Franklin Delano Roosevelt mal svojho psa Fala tak rád, že ho brával na medzinárodné konferencie. Teriér Laddie Boy Warrena Hardinga sa zúčastňoval na zasadaniach vlády. Claire McLeanová, ktorá sa starala o psa Ronalda Reagana Luckyho, zdôraznila, že zvieratá prezidentov neslúžia iba na zvýšenie popularity. "Prezidenti používajú zvieratá, aby sa posunuli do ľudskej polohy," tvrdí McLeanová, ktorá šéfuje malému múzeu zvierat prvých mužov USA. Expertka je presvedčená, že Bush svoju náklonnosť k Barneymu a Spotovi nepredstiera a je skutočným milovníkom psov.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
