vyrobila externú palivovú nádrž vesmírnej lode. Vyšetrovací tím okrem iného vyšetruje podozrenie, že výrobca neodviedol dostatočne kvalitnú prácu pri epoxidovom nátere, ktorým sa uchytáva izolačná pena na stenu cisterny.

Argumentom je fakt, že 81 sekúnd po štarte z nádrže odpadol kus peny a vrazil do žiaruvzdorných doštičiek na spodnej časti ľavého krídla. Jedna z hlavných teórii o nešťastí uvádza, že izolačná pena mohla pri štarte poškodiť ochrannú vrstvu raketoplánu natoľko, že vzniknutá trhlina spôsobila rozpad vesmírnej lode pri jej návrate do zemskej atmosféry.

Pri katastrofe zahynulo všetkých sedem členov posádky. Predmetom osobitného záujmu vyšetrovateľov je čas schnutia epoxidového náteru, avšak naďalej sa zvažujú všetky teórie a fakty. V liste zo 4. februára adresovanom montážnej fabrike Michoud spoločnosti Lockheed Martin upozornil niekdajší manažér dokumentácie John Ehlers na problémy v spojitosti s epoxidovým náterom. Odvolával sa pritom na dáta získané pri konverzácii s Brucom Wrightom, bývalým vedúcim oddelenia zabezpečenia kvality. Wright údajne povedal, že zamestnanci nechali pridlho schnúť rozsiahle plochy adhéznej látky. Tým mohlo dôjsť k oslabeniu jej priľnavosti v miestach, kde je nádrž spojená s raketoplánom.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.