Slavomíra Pavlička (na snímke vľavo) sme zastihli ešte pri Dunaji. Bol v pohode, bez známok nervozity. "Dnes (v nedeľu - pozn. red.) necestujeme, na východ sa vyberieme až v pondelok. Tak sa rozhodlo v klube a ja to rešpektujem. V podstate mi je to aj jedno. Bývať budeme z pondelka na utorok mimo Košíc, ale kde presne, to ešte neviem," poznamenal skúsený hráč belasých, pričom vyjadril spokojnosť s priebehom prvých dvoch vystúpení o zlato na vlastnom ľade. "Získali sme dve víťazstvá, to je pre nás mocná vzpruha do ďalších bojov. Chceme našu formu potvrdiť aj na ľade súpera. Určite to bude zložitejšie, lebo rival sa hodlá vrátiť do hry, lenže kto má najvyššie ambície, musí aj veľa prekonať."
Kým vo štvrtok kolektív HC kládol značný odpor a naozaj len nedostatok pokoja v koncovke ho pripravil o skalp rivala, predsa len v piatok to už bolo iné. Ako keby odhodlanie trošku vyprchalo. Samozrejme, po takom dramatickom priebehu prehrať je obrovská rana pre psychiku každého hráča, hlave menej ostrieľaného. Skúsení sa s tým ľahšie vyrovnajú, ale určite sila celého kolektívu i napriek tomu klesá. "Aj mne sa zdalo, že v úvodnom meraní síl boli Košičania húževnatejší. Lenže toto zápolenie odčerpalo u všetkých ohromne veľa energie, nie je jednoduché doplniť ju za necelých 24 hodín. Na druhý deň sme ale boli zjavne uvoľnenejší a to aj preto, že sme mali vedenie 1:0 na zápasy vo vrecku." Kým vo Zvolene v semifinále sa našim podarilo stratu okamžite stiahnuť, teraz to už nevyšlo. Predsa len obhajca titulu jer trošku v inej forme než HKM. "Nemysleli sme na to, aby nám súper nevyviedol to, čo Zvolenčanom. Zaujímali sme sa o náš plán - dve víťazstvá na začiatok."
Pred začiatkom série sa hovorilo medzi odborníkmi, trénermi, hráčmi i fanúšikmi o kladoch i záporoch oboch kolektívov. Zdôrazňovali sa prednosti brankárov a zástoj individualít, u slovanistov hlavne Cígera a Kapuša, na strane Košičanov zase bola dominantná v prognózach forma Šimonoviča, dôraz a kreativita útočníkov. Čo naznačili minulotýždňové stretnutia? "Sme akurát skúsenejší. Inak, kvalita na každom poste je približne vyrovnaná. Ale v našom tíme je predsa len viac zrelších hokejistov, ktorí majú množstvo poznatkov z podobných náročných bojov. Skúsenosti robia veľmi veľa práve v podobných dueloch, hoci to neznamená, že sme automaticky favoriti. Uplynulé dva zápasy naznačili, že to bude ešte napínavé až do konca." Keď má hráč viac rokov, vie lepšie šetriť silami, možno rozumnejšie narába s pohybom. Keby sa séria natiahla do maxima, kto by mal z toho ťažiť - mladí a nadupaní, alebo chlapíci, ktorí majú tridsať a viac rokov? "V piatok za stavu 3:0 sme si počínali rozumne, len tak, aby sme udržali vedenie. Aj v tom je veľkosť hráča."
Odchovanec popradského hokeja nesúhlasí s tými, ktorí tvrdia, že v podobných sériách je kľúčový tretí či štvrtý súboj. "Najdôležitejší je ten zápas, po ktorom mužstvo dostane na krk medaily. Či už štvrtý, piaty alebo siedmy, to je jedno. každý je vyčerpávajúci." Slavo naznačil, že vo finále zaváži výkon kolektívu, a nie jednotlivca. "Nejde o to, aby sa ktokoľvek ukazoval, producíroval a snažil sa individuálne upútať. Tu musia zabrať všetci." Je známe Pavličko je veľký kamarát s ďalším Popradčanom Arne Krotákom. Lenže veľa času na debaty v Bratislave nemali. "V prvom stretnutí som ale verejne pochválil Arneho za nádherný gól. A či ho napodobním? Mne stačí aj taký, ktorý som dal na druhý deň..."
Štadióny Slovana a v Košiciach sa nedajú porovnávať, ani kapacitne ani celkovým dojmom, hoci určite atmosféra na východe bude rovnako vybičovaná, explozívna, fantastická. "Škoda, že nedôstojný stánok súpera je jediným kazom tohto zápolenia, za čo však hráči nemôžu. Škoda, keby sa hralo v takej aréne ako máme my, bolo by to ešte úchvatnejšie," dodal Slavomír Pavličko.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
