tohtoročných pretekov majstrovstiev sveta je mondénne Monte Carlo. Mesto boháčov a hazardérov. Komu toto "hráčske" prostredie prinesie v tomto roku viacej šťastia? Nakročené na svoj šiesty miestny triumf má nemecký super šampión Michael Schumacher, ktorý by tak vyrovnal rekord legendárneho Brazílčana Ayrtona Sennu, dominujúceho v Monaku v rokoch 1987, 1989-1993. Vlani sa proti tomu rázne postavil Coulthard, ktorý na výkonnostne slabšom aute dokonale využil domáce prostredie (David žije v Monaku) a roztrpčeného Nemca pred seba nepustil. Pre škótskeho pilota to bol už druhý monacký úspech, pretože knieža Rainer III. mu potriasol pravicou už aj v roku 2000, keď Coulthard po svojom leteckom nešťastí jazdil ako vymení.
Svojim charakterom je monacká trať vlastne prežitkom, pretože zatiaľ čo všetky ostatné okruhy sú široké s bezpečnými výbehovými zónami, preteky v Monte Carle sa kľukatia úzkymi mestskými uličkami olemovanými nebezpečnými zvodidlami. Jazda v takýchto podmienkach si od pretekára vyžaduje bohaté skúsenosti a veľké srdce, čo hneď oddelí zrno od pliev. Z technického hľadiska si nastavenie áut vyžaduje vysoký mechanický prítlak, ktorý inžinieri dopĺňajú mäkšou zmesou pneumatík. Zvyčajne sa jazdí na jednu zastávku v boxoch, čo je trochu výhoda pre monoposty s menšou spotrebou paliva. V tomto roku bude určite zaujímavé sledovať aj to, ako sa na priebehu pretekov podpíšu nové pravidlá zakazujúce dotankovanie a úpravy na autách po skončení kvalifikácie.
Ak sa pozrieme na tabuľku majstrovstiev sveta, tak nám je jasné, že o víťazstvo sa bude poctivo snažiť Michael Schumacher, ktorý potrebuje úplne zotrieť stratu na vedúceho Kimi Räikkonena. V Monte Carle si Nemec vždy veľmi veril a ak sa nič mimoriadne nestane, tak má najvyššie predpoklady na víťazstvo. Ako odpovie McLaren? Strieborní sa dostali do záverečnej fázy prípravy nového monopostu, ktorý sa má objaviť už o dva týždne v Montreale. Bude starý monopost ešte dostatočne konkurenčný? Povráva sa, že nový model MP 4-18 je mimoriadnym autom, ktoré má dobehnúť technický náskok tímu Ferrari. Bude to pravda, alebo je to iba taktická bublina, ktorá má dostať súpera pod tlak?
Trať v uliciach Monte Carla podstúpila v tomto roku malé úpravy medzi zákrutou Rascasse a bazénom, čo spôsobilo skrátenie o 30 metrov. Dĺžka trate je teda 3340 metrov a piloti ju musia absolvovať 78 krát (260,520 km). Oficiálny rekord trate drží Brazílčan Rubens Barrichello, ktorý jedno kolo dokázal vlani zajazdil v čase 1 minúta a 18,023 sekundy. V súčasnom štartovom poli sú iba traja piloti, ktorí dokázali v Monaku zvíťaziť (Michael Schumacher, David Coulthard a Olivier Panis). Pribudne k nim do "klubu" v nedeľu nový člen?
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
