Snahy o rozšírenie formátu WMA stále silnejšie

MusicNet, portál zaoberajúci sa predajom hudobných súborov, sa rozhodol celý svoj archív s rozsahom 350 000 skladieb rozšíriť z doposiaľ používaného

formátu Real Audio aj na Windows Media 9 z dielne spoločnosti Microsoft. Podľa slov generálneho riaditeľa MusicNetu Ellieho Hirschhorna by sa tak portál stal prvou službou, ponúkajúcou hudobné nahrávky vo viacerých formátoch. V súčasnosti sú služby MusicNet prístupné v cene 8,95 USD za mesiac len registrovaným používateľom AOL, ale spoločnosť vážne uvažuje o dohode s ďalšími podobnými službami, online distribútormi, internetovými portálmi a hudobnými spoločnosťami.Nie je ľahké nájsť jednoznačný dôvod, prečo preferovať práve Windows Media formát. Zo strany Microsoftu zrejme ide o šikovný marketingový ťah, na druhej strane však treba priznať, že tento formát ponúka dvojnásobné množstvo hudby než vyše dekádu starý MP3 bez zníženia kvality. Takisto je spomenuté, že formát Windows Media je vraj najkvalitnejší, najbezpečnejší a najkomplexnejší spomedzi digitálnych formátov určených pre osobné počítače, nezanedbateľná je aj podpora pre streamovanie hudby vďaka technológii Fast Streaming.Predávať hudbu cez internet v elektronických formátoch by sa možno zdalo ako odsúdené na neúspech. Najmä ak existuje všeobecne známa, i keď nelegálna bezplatná alternatíva v podobe peer-to-peer systémov. Opak je však pravdou. Za všetko hovoriacim príkladom je konkurent MusicNetu, služba iTunes, podporovaná spoločnostou Apple, ktorá za prvé dva týždne od svojho uvedenia predala viac než milión singlov pri cene 99 centov za skladbu. iTunes používa formát AAC z dielne Dolby.Možno ešte budeme počuť aj o známej značke Napster, ktorú v súčasnosti vlastní Roxio, známy viac svojím softvérom na napaľovanie kompaktných diskov. Táto spoločnosť zverejnila záujem o kúpu systému Pressplay, určeného podobne ako MusicNet či iTunes na predaj hudobných súborov cez internet. Spojením fungujúceho, ale nie príliš známeho systému so stále populárnou značkou by mohlo priniesť žiadané zisky. Pojem Napster ešte i dnes silno rezonuje v ušiach väčšiny internetovej komunity a označovať túto už neexistujúcu službu ako fenomén je dosť výstižné. Svedčí o tom aj fakt, že nahrávací priemysel obviňuje Napster z rozšírenia benevolentného postoja verejnosti k online pirátstvu, nehľadiac naň ako na priestupok či trestný čin, čo malo za následok postupný pokles počtu predaných CD nosičov. Podľa prieskumu zameraného na túto tému, pojem Napster poznalo 98% opýtaných, Pressplay iba 14%.