dizajnérským jazykom značky Opel, ktorý je charakteristický čisto vedenými líniami, vyváženými proporciami, dynamickým štýlom a precíznym spracovaním každého detailu. "Nová Astra symbolizuje dynamiku značky Opel tak zreteľne, ako to doposiaľ nedokázal žiaden iný sériový model," tvrdí Carl-Peter Forster, šéf automobilky Opel.
K najdôležitejším technickým inováciám novej Astry patrí najmä systém adaptívneho podvozku IDSPlus (Interactive Driving System), ktorý zahrnuje aj elektronické riadenie tuhosti tlmičov CDC (Continuous Damping Control). Na želanie dodávaný systém IDSPlus umožňuje stlačením tlačidla výrazne meniť charakteristiku podvozka smerom k športovým vlastnostiam.
K ďalším technickým lahôdkam novej Astry patria adaptívne, do zatáčky natáčateľné svetlomety AFL (Adaptive Forward Lighting), ktoré sa po prvý raz objavujú v segmente nižšej strednej triedy. Svetlomety sú vybavené zariadením na samočinné zapínanie pri zníženej viditeľnosti. Odborníci vysoko hodnotia aj technickú úroveň nových zážihových motorov TWINPORT a turbodieselových motorov, vystrojených systémom vstrekovania "common-rail". Pri uvádzaní na trh bude pre Astru k dispozícii päť zážihových motorov a tri turbodieselové jednotky. Tieto pohonné agregáty s objemom od 1,4 l do 2,0 l pokrývajú rozsah výkonov od 59 kW do 147 kW. Všetky motory patria do rodiny špičkových štvorventilových agregátov ECOTEC a splňujú prísne emisné limity normy Euro 4. Novinkou medzi pohonnými jednotkami je turbodieselový motor 1.9 CDTI s výkonom 110 kW a dvojlitrový preplňovaný zážihový štvorvalec s výkonom 125 kW. Tento motor je - rovnako ako dvojlitrový zážihový prepĺňaný motor výkonu 147 kW - kombinovaný s novou šesťstupňovou manuálnou prevodovkou. Ostatné agregáty sú kombinované s manuálnymi päťstupňovými prevodovkami, v ponuke je však aj automatická prevodovka a modernizovaná automatizovaná manuálna prevodovka Easytronic. Dizajn Astry je charakterizovaný vyváženými proporciami. Vysoko posadená línia bokov, zreteľne klinovitý profil, výrazné lemy podbehov kolies a jednoduchá grafika okien sú základnými prvkami nového dizajnérskeho jazyka značky Opel. Pri pohľade spredu Astra okamžite zaujme širokou maskou chladiča s horizontálnym deliacim rebrom a trojrozmernými svetlometmi s čírou optikou. Klenutá línia strechy, originálne riešené previsy karosérie vpredu aj vzadu, dlhý rázvor (261 cm) a široký rozchod kolies robia z Astry štylisticky mimoriadne čisto riešený automobil. Astra novej generácie bude môcť byť už z výroby vystrojená 18-palcovými kolesami z ľahkých zliatin. Nová Astra je asi o 14 cm dlhšia, o 2 cm širšia a o 4 cm vyššia než doterajší model, čo sa prejavilo na ďalšom zväčšení interiéru, v ktorom sú zlepšené sedadlá. Podvozok novej Astry je upravenou verziou podvozka doterajšieho modelu. Vpredu sú vzpery McPherson, prichytené k pomocnému rámu, vzadu je kompaktná náprava s torznou priečkou tvorenou dvojitým U-profilom. Prepracovaná konštrukcia zadnej nápravy prináša nielen všetky obvyklé výhody tejto koncepcie, teda predovšetkým malé nároky na obstavaný priestor, nízku hmotnosť a precízne vedenie stopy, ale umožňuje aj presné špecifické naladenie zavesenia kolies pre rôzne verzie vozidla. V modeloch, vystrojených systémom IDSPlus, sa pri zapnutí športového režimu zmení aj charakteristika elektro-hydraulického posilňovača riadenia a citlivosť elektronického pedálu akcelerátora. U modelov vystrojených automatickou prevodovkou alebo automatizovanou manuálnou prevodovkou Easytronic sa pri voľbe športového režimu motor pred preradením na vyšší rýchlostný stupeň vytáča do vyšších otáčok.
Astra tretej generácie sa bude dodávať v piatich úrovniach vybavenia, nazvaných Essentia, Enjoy, Sport, Cosmo a Elegance. Na trh príde najprv päťdverový model, a to na jar budúceho roka. V približne šesťmesačných intervaloch budú potom nasledovať ďalšie verzie. Na jeseň 2004 to bude kombi verzia Caravan, postavená na podvozku s rázvorom predĺženým o 82 mm, na jar 2005 príde na trh dvojdverová verzia, o pol roka neskôr nástupca terajšieho vanu Zafira a na jar 2006 to bude kupé-kabriolet s kovovou sklápacou strechou. Možno spomenúť, že hlavným konkurentom Astry je Volkswagen Golf, ktorého piata generácia bude mať tiež vo Frankfurte svetovú premiéru.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
