oblasti popri severnom pobreží Nemecka a Dánska a oblasti v blízkosti veľkých námorných prístavov na pobreží Stredozemného mora. Vo všetkých týchto oblastiach s hustou lodnou premávkou sa do atmosféry z lodných motorov dostáva veľa škodlivých látok, najmä oxidov síry. Medzinárodná námorná organizácia (IMO) i Európska únia sa usilujú prijať opatrenia, ktoré by viedli k zníženiu týchto škodlivých emisií. Tieto opatrenia by mali byť technicky pomerne jednoducho realizovateľné, účinné a nie veľmi nákladné. Jednou z možných ciest je obmedzenie obsahu síry v palivách, ktoré spaľujú motory lodí (ide najmä o naftu a ťažké oleje). Tým by sa ale značne zvýšil dopyt po takomto palive a následne by sa zvýšila jeho cena. Inú cestu predstavuje úprava spalín priamo na palube lodí, ešte pred ich emisiou do ovzdušia. Novú metódu na takúto úpravu spalín vyvinula lodiarska spoločnosť P&O v spolupráci s firmou BP Marine. Touto metódou, ktorá je predmetom patentovania, sa z výfukových plynov odstráni väčšina oxidu siričitého, tuhé častice, ale zredukuje sa aj zápach a hlučnosť. Zariadenie, pracujúce podľa tejto metódy, bolo nazvané EcoSilencer (čosi ako ekologický tlmič hluku). V EcoSilenceri sa výfukové plyny dostávajú do priameho styku s morskou vodou, čím dochádza k vymývaniu, pri ktorom sa oxidy síry dostávajú z plynu do vody. Horúce výfukové plyny sú najprv privedené do hlavnej komory, kde prechádzajú cez sústavu vodných spŕch. Zmočený plyn vstupuje do druhého stupňa, kde prechádza cez niekoľko mokrých "rebríkov", na ktorých sa prúd plynu láme a zmiešava sa s vodnými bublinkami. Týmto intenzívnym stykom výfukových plynov s vodou dochádza k prenosu škodlivín z plynu do vody. Pretože mnohé kyslé plyny (napr. HCl alebo SO2) sú rozpustné vo vode, dochádza tým k efektívnemu čisteniu plynu. Morská voda je pritom ideálnou premývacou látkou, pretože sama obsahuje relatívne veľa síry. V EcoSilenceri možno odstránenú síru premeniť na prírodný sulfát (táto látka je v každom víne, ale napríklad aj v sušených marhuliach), ktorý možno bezpečne uvoľňovať do ovzdušia. EcoSilencer je vystrojený aj filtrami, ktoré odstránia z výfukových plynov tuhé častice. Spoločnosť P&O začala v júni skúšať EcoSilencer na jednej zo svojich lodí, premávajúcich medzi Doverom a Calais. Výsledky skúšok budú legislatívnym organizáciám odovzdané v roku 2004.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
