účastníkov januárových majstrovstiev Európy v Slovinsku dokázali získať palmu víťazstva a na ich senzačnom prvenstve nič nemení ani fakt, že prvé tri tímy mali na svojom konte zhodný počet bodov a o konečnom poradí teda rozhodol rozdiel v skóre. Po skončení turnaja sme vyspovedali kormidelníka slovenského výberu Petra Hatalčíka.

Hodnotiaci sumár sa po takomto famóznom výsledku musí niesť v pozitívnom duchu, alebo sa mýlime?

"Vždy je čo naprávať. Nepáčil sa mi trebárs rozpačitý úvod v zápase s Poľskom, príčinu vidím v tom, že sme sa zišli po týždennej odmlke, ktorú navyše vyplnili vianočné sviatky. Čo sa týka nedeľňajšieho súboja s Českom, musím objektívne priznať, že súper bol objektívne lepší. Prevýšili nás v základnej hernej činnosti, ktorou bola obrana. Vyrukovali na nás s kvalitnou agresívnou defenzívou, navyše sme kopili veľa technických chýb, no ani dvojgólová prehra s takým kvalitným protivníkom nie je na zahodenie."

Pred záverečným stretnutím turnaja s Maďarskom ste vedeli, že ak chcete pomýšľať na prvenstvo, musíte tento silný tím zdolať minimálne dvojgólovým rozdielom. Zdôrazňovali ste to hráčom pred zápasom?

"Nie. Maďari boli celkom oprávnene považovaní za najväčšieho favorita na víťazstvo v turnaji, takže chlapcom som zdôrazňoval hlavne to, aby sa zlepšili v obrane a aby ich viac bolo cítiť ako kolektív. Myslím, že sa nám to podarilo, navyše výborne zachytal brankár Rišo Štochl a na výkone mojich zverencov bolo proti Maďarom cítiť, že bol kolektívne poňatý."

Súhlasíte však s názorom, že hoci je tento cenný úspech zaväzujúci, netreba ho preceniť a keď ho v januárovej I. fáze kvalifikácie o postup na MS 2005 nepotvrdíme, stratí na cene?

"Pravdaže bude nevyhnutné, aby sme to v spomínanej kvalifikácii potvrdili. Tento turnaj nám však okrem viacerých pozitív ukázal viacero rezerv v ponímaní agresívnej hry či napádania, v útoku nám chýba kvalitnejšia streľba z diaľky. Bohužiaľ, sa nám v priebehu turnaja zranil Pekár, chýbal nám aj chorý krídelník Polakovič, nuž a brankár Kolpak sa k mužstvu pripojí neskôr."

Keď už máte na svojom konte skalpy dvoch účastníkov európskeho šampionátu, trúfate si aj na majstrov sveta Chorvátov, s ktorými absolvujete poslednú hernú previerku pred I. fázou kvalifikácie?

"To je hypotetická otázka. Aj napriek tomuto nevšednému úspechu musíme žiť na zemi, byť realistami. Chorvátsko je aktuálnym majstrom sveta, takže do istej miery sa vystavujeme riziku, že prípadná vysoká porážka nám môže výrazne ubrať na práve získanom sebavedomí. Pôjdeme tam však najmä s cieľom konfrontácie s najlepšími hádzanármi planéty."