ročníka naznačujú, že výkonnostné rozdiely v elitnej štvorke sa poriadne zúžili. Nuž a tak zatiaľ, čo v roku 2003 niektoré tímy nové autá predstavovali až v priebehu sezóny, tentoraz to bude vyzerať úplne inak. Mclaren nové auto síce ešte oficiálne neuviedol, no MP4-19 -ka krúži po okruhoch už od novembra a Williams, ktorý sa chystá na rozhodujúci útok na titul, predstavoval svoju zbraň ako prvý už tento pondelok vo Valencii. Pomôže to?
"Pred rokom naša výkonnosť výrazne utrpela tým, že naše auto vyšlo na trať príliš neskoro," vysvetľuje šéfinžinier Sam Michael. "Veľa času sme potom stratili vývojom a úpravami a prvé víťazstvo prišlo až v Monaku, čo boli siedme preteky sezóny. Tento rok rovnakú chybu nemienime zopakovať." Tím Williams má teda evidentne najvyššie ambície, ktoré verejne prezentuje aj inak málovravný Frank Williams. "Naše ciele sú jasné. Chceme vyhrať čo najviac pretekov, zobrať titul Ferrari a rozšíriť našu zbierku." Britský tím sa z Pohára konštruktérov radoval poslednýkrát v roku 1997 a hlad má skutočne veľký. Prezentácia sa konala na španielskom okruhu vo Valencii, aby krátko po nej mohli médiá uvidieť nové auta priamo na trati. Pochopiteľne, že plachtu zo zahaleného monopostu sťahovala dvojica Juan Pablo Montoya a Ralf Schumacher, ktorá aj tento rok bude hájiť farby tímu. Šokom pre všetkých prítomných bol hneď prvý pohľad na nové auto. Nezvyčajne riešený nos vozidla pripomína nádherné autá z polovice sedemdesiatych rokov, keď ešte každé z nich malo svoj vlastný charakter. Žiaľ potom prišlo obdobie "wing-carov" a autá sa začali navzájom podobať ako vajce vajcu. Poznáme to aj dnes, keď monoposty skôr rozoznávame podľa tímových farieb, než podľa unikátnych riešení aerodynamiky. Zmení tento stav práve nová FW 26-ka, alebo sa iba stane novým trendom, ktorý zasa všetci okopírujú? Dôležité aspoň nateraz je, že autíčko hneď od začiatku dostalo svoju prezývku "škaredé kačiatko". "Nie je síce veľmi pekné," priznáva aj sir Williams. "Som však schopný sa doň zaľúbiť ak bude rýchle." A technický riaditeľ a spolumajiteľ tímu, Patrick Head sa pripája. "Nie je to otázka krásy. Ak bude rýchly, tak budeme naň všetci pozerať inak." Aký teda nový williams je? Podvozok je už tradične vyrobený z uhlíkových kompozitov. Vlastná je aj prevodovka, riadenie i zavesenie kolies. Spojku vyrobila firma AP, brzdy zasa Carbon Industrie. Tím aj naďalej bude používať pneumatiky Michelin, mazivá Castrol a palivo Petronas. Desaťvalcový motor BMW P84 má uhol valcov 90 stupňov, obsah 2998 cm3, blok motora i hlava valcov sú vyrobené z hliníka. Kľuková hriadeľ je z ocele. A práve na motor sa v tomto roku bude zaostrovať pozornosť. Do platnosti totiž vstupujú nové pravidlá, ktoré ovplyvňujú životnosť motora. Očakáva sa preto, že motory budú ťažšie a stratia aj časť svojho výkonu. A čo si o tom myslí Mario Theissen, športový riaditeľ BMW, človek zodpovedný za vývoj motora? "Ak má mať motor dlhšiu životnosť, tak aj najviac namáhané komponenty musia byť odolnejšie. Pochopiteľne, že väčší a ťažší motor obmedzuje výkon. Našim cieľom pri konštrukcii nového motora bolo preto minimalizovať všetky straty garantujúce väčšiu životnosť," vraví diplomat Theissen a nám musí byť jasné, že pravdu sa dozvieme až v konfrontácii na pretekoch. Pripomeňme si však, že v Suzuke dosahovali otáčky motora P83 19200 ot/min. a výkon preskočil hranicu 900 koní! Nuž a vraj sa v rámci kompromisu veľa uberať nemuselo.?! Nechajme však priestor aj pre šéfkonštruktéra Gavina Fishera. "FW26 nie je novým vývojovým stupňom svojho predchodcu. Po relatívne úspešnom aute je to možno prekvapivé. Zachovať však v F1 relatívne nezmenený stav znamená smrteľné nebezpečenstvo. Tu sa nedá odpočívať ani minútu. História tohoto športu o tom vie svoje." Tím si teda zvolil náročnejšiu cestu vývoja úplne novej koncepcie a Fisher už iba konštatoval, že hoci na prvý pohľad zaujme predok auta, najviac sa pracovalo na zadnej časti, kde sa hľadalo čo najideálnejšie obtekanie vzduchu okolo motora nabiehajúceho na zadné krídlo. Všetci však netrpezlivo čakali na prvé reakcie pretekárov. O pol tretej popoludní sa v pondelok ako prvý do kokpitu sadol Montoya, ktorý odjazdil 14 kôl (šesť ostrých). Po ňom si auto vyskúšal aj Ralf Schumacher. "Moje prvé dojmy sú veľmi dobré," odpovedal JPM ako pravý profesionál. "Auto sa nespráva príliš odlišne od minuloročného, čo je na začiatok dobré. Myslím, že má veľký potenciál. Auto bolo trochu nekľudné pri brzdení, no inak všetky systémy fungovali bezchybne." A čo Ralf? "Treba si uvedomiť, že tiet
Nový williams FW26 BMW P84 má teda za sebou prvé kilometra a britský tím sa hneď na druhý deň presúval do Jerezu, kde od stredy 7. januára začal prvý testovací týždeň. Okrem desiateho januára bude po všetky dni poctivo zarezávať testman Marc Gené, ktorého na striedačku budú dopĺňať Montoya (7. - 10. 1.) a Ralf Schumacher (10. - 13. 1.). Ďalším najbližším termínom uvedenia nového monopostu F1 je potom 12. január, keď tím Sauber predvedie novú C23-ku v rakúskom Salzburgu. Sedemnásteho januára ho bude nasledovať Toyota v Kolíne nad Rýnom a o deň neskôr aj Jaguar na okruhu v Barcelone. Január uzatvorí tím Renault prezentáciou v Palerme. A čo Ferrari? Maranello si uvedomuje, že sezóna 2004 bude veľmi náročná a tak by sme nový monopost F2004 mali vidieť už začiatkom februára. Buďme však trpezliví.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
