SETIhome: šiesti ľudia „vládnu vyše 4,7 miliónom počítačov

SETIhome, projekt hľadania známok života mimo našej modrej planétky, je už dôverne známa záležitosť. Od verejného spustenia v roku 1999 sa zapojili

počítače vo viac než 226 krajinách sveta, počet používateľov presiahol 4,7 milióna a procesory počítačov strávili výpočtami približne 1,7 milióna rokov.Predstava kooperácie takéhoto počtu samostatných uzlov siete na prvé počutie vyvoláva predstavu menšej armády zamestnancov technickej podpory. Skutočnosť je taká, že sieť, zahŕňajúcu až 0,1 % celosvetovej výpočtovej kapacity spravuje tím šiestich systémových administrátorov a programátorov. Ako sa šéf projektu David Anderson vyjadril pre Astrobiology Magazine, riešenie problémov štýlom, použitom pri SETI, sa slangovo nazýva „Public distributed computing. Charakteristické sú neveľké množstvá rozosielaných informácií a značné oneskorenia pri spätnom odosielaní výsledkov. Z dôvodu týchto obmedzení ostávajú triedy problémov aj naďalej riešiteľné len na drahých superpočítačoch.Technicky stojí spracovanie záznamov najväčšieho rádioteleskopu na štandardoch POSIX (Portable Operating System Interface), ktorý poskytuje aplikačné rozhranie na všemožných operačných systémoch. I keď POSIX uľahčil projektu časť práce, vzhľadom na jeho nízku úroveň, založenú na sieťovej komunikácii a správe súborov, bolo potrebné vynaložiť dosť úsilia na dotvorenie grafického rozhrania.Z tohto dôvodu sa o budúcnosti SETI, ale i iných podobných projektoch hovorí v súvislosti s na mieru šitou platformou BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing). Výraznou výhodou zázemia BOINC je využívanie OpenGL. Vďaka schopnosti pracovať s grafickým koprocesorom by SETIhome mal v budúcnosti vyzerať krajšie a využívať menej času CPU.Možnosti BOINC by mohli rozšíriť aj projekty LIGO (Laser Inferometer Gravitational-Wave Observatory), predpovedanie podnebia, či AstroPulse. Posledný menovaný má za úlohu preskúmať určitý druh krátkych rádiových signálov, s ktorými si súčasný SETI nevie poradiť. Zdroje týchto signálov by mohli naznačovať zatiaľ neobjavené pulzary, čierne diery a s istou dávkou optimizmu i mimozemské civilizácie. I keď SETI zatiaľ nesplnil sny mnohých jeho členov - dôkaz inteligentného života „tam ďaleko - vďaka enormnému úspechu sa hovorí o SETIhome II. Tento by mal zväčšiť súčasný rozsah sledovaného priestoru, a to nielen rozšírením sledovanej oblasti frekvencií, ale aj pozorovaním oblohy nad južnou pologuľou Zeme.