výrobkov, v ktorých v celosvetovom meradle dominuje len jeden výrobca, prípadne existujú len dvaja či traja výrobcovia istého výrobku. Takouto kategóriou je aj letecká technika. Výrobcov lietadiel je na svete síce dosť, ale smerom k väčším, zložitejším a drahším lietadlám sa ich počet rapídne zužuje. A keď sa pozrieme na sortiment najväčších dopravných lietadiel, určených na lety na dlhých a veľmi dlhých linkách, tak zistíme, že ich vyrábajú len dve firmy na svete: americká firma Boeing a európske konzorcium Airbus. Boeing mal dokonca v oblasti výroby dopravných lietadiel na ultradlhé trate donedávna monopol, a to svojím typom B747-400. Európsky Airbus sa však zrejme rozhodol, že americkému leteckému gigantu poriadne šliapne na päty a nebude mu konkurovať len v oblasti lietadiel na krátke a stredné trate, ale aj v oblasti lietadiel, určených na nonstop lety medzi tými najvzdialenejšími destináciami. Rivalita medzi oboma firmami je skutočne obrovská a v zahraničnej leteckej tlači sa dokonca objavila celkom vtipná poznámka, že Boeing "miluje nenávidieť" Airbus. A aj keď si to ani jedna z oboch spomenutých firiem "nahlas" neprizná, túžbou každej z nich je vyvinúť lietadlo, ktoré by malo najväčší dolet na svete. Nejde pritom ani tak o vytvorenie nejakého rekordu v dolete (s lietadlom bez cestujúcich a s plnými nádržami paliva), ale o možnosť nasadenia lietadla na čo možno najdlhšiu pravidelnú linku, prevádzkovanú bez medzipristátia. No a práve v tomto smere si nedávno na svoje konto pripísala prvenstvo firma Airbus. Svetové médiá totiž len prednedávnom priniesli správu, že singapúrska letecká spoločnosť Singapore Airlines otvorila novú pravidelnú linku medzi Singapúrom a Los Angeles. Ide o najdlhšiu pravidelnú leteckú linku bez medzipristátia na svete. Firma Airbus sa samozrejme pýši tým, že na tejto linke, ktorej dĺžka je 14 100 kilometrov, lietajú ňou vyrobené štvormotorové prúdové lietadlá typu A340-500. Na zdôraznenie tohto prvenstva dali Singapore Airlines lietadlám spomenutého typu doplnkové označenie LeaderShip, čo (ako jedno slovo) znamená vedenie či vodcovstvo, ale čo možno (keď to vnímame ako výraz leader ship) preložiť aj ako vedúca loď. Veľmi zaujímavý je letový poriadok na novej linke. Let SQ20 štartuje z letiska Changi v Singapúre o 16.00 hod. miestneho času a na letisku v Los Angeles pristáva v ten istý deň tiež o 16.00 hod. miestneho času. Pri lete späť odštartuje lietadlo z letiska v Los Angeles večer o 20.00 hod. a na domovskom letisku v Singapúre pristane o 6.40 hod. ráno. Nie však ráno druhého dňa, ale ráno o dva dni1 Ak teda odlietate z Los Angeles v pondelok večer, pristanete v Singapúre v stredu ráno. Zdalo by sa, že let musí trvať viac ako 24 hodín, ale nie je to tak. Fígeľ je v tom, že medzi Los Angeles a Singapúrom je časový rozdiel 16 hodín a navyše počas letu preletí lietadlo cez tzv. dátumový poludník, teda poludník, na ktorom sa mení dátum. Takže: pri odlete z Los Angeles o ôsmej večer je v Singapúre o 16 hodín viac, teda poludnie ďalšieho dňa. Let trvá 18 hodín 40 minút, čo znamená, že pri prílete je v Singapúre už 6 hod. 40 min. "pozajtra" ráno. Počas tohto letu vám jeden deň zo života jednoducho zmizne. Spoločnosť Singapore Airlines sa samozrejme postarala, aby cestujúci mali počas temer 19 hodín trvajúceho letu čo najväčšie pohodlie. V lietadlách LeadreShip je len 181 sedadiel, hoci airbusy A340-500 môžu mať až 440 sedadiel. V prvej triede je 64 sedadiel, ktoré sú nazvané SpaceBeds, čiže vesmírne postele. Ide skutočne o pohodlné kreslá, ktoré sa dajú sklopiť tak, že vznikne akási posteľ (pozdĺžny rozstup týchto kresiel je 162 cm). Každé kreslo je vystrojené monitorom s uhlopriečkou 26,4 cm, na ktorom môže cestujúci sledovať niektorý z 250 zábavných programov. Pohodlných je aj 117 sedadiel ekonomickej triedy. Cestujúci majú k dispozícii aj "kútiky", kde si môžu poriadne natiahnuť nohy a kde je pre nich pripravené občerstvenie.
Spomeňme ešte stručne základné technické údaje lietadla A340-500. Svoj prvý let vykonala "päťstovka", ktorá je najnovšou verziou radu A340, 11. februára 2001. Lietadlo má rozpätie krídiel 63,45 m, jeho dĺžka je 67,9 m a výška 17,1 m. Výškové kormidlá sú zhotovené z ľahkých kompozitných materiálov. Maximálna vzletová hmotnosť je 365 ton. Na pohon tohto obra slúžia štyri prúdové motory Rolls-Royce Trent, z ktorých každý má ťah 236 kN. O rozmeroch trupu tohto lietadla svedčí to, že najväčšia šírka kabíny pre cestujúcich je 528 cm. Lietadlo riadia len dvaja piloti (pri ultradlhých letoch sa samozrejme posádka strieda), ktorí majú pred sebou niekoľko digitálnych displejov. Namiesto klasického "volantu" je lietadlo vystrojené pákovými ovládačmi, podobnými joystickom, používaným pri počítačových hrách. Pretože tieto ovládače sú umiestnené na boku kabíny (kapitán ho ovláda ľavou rukou, druhý pilot pravou rukou), nazývajú sa sidesticky (side znamená bok). Ekonomická cestovná rýchlosť je 890 km/h, maximálna výška letu je 12 500 metrov. Maximálny dolet lietadla je neuveriteľných 16 050 km. Na dosiahnutie takéhoto doletu musí lietadlo niesť obrovské množstvo paliva. Až sa nechce veriť, že palivové nádrže Airbusu A340-500 pojmú až 214 810 litrov paliva. Spoločnosť Singapore Airlines si objednala desať lietadiel uvedeného typu, pričom celková cena tejto objednávky (vrátane náhradných dielov a náhradných motorov) je 2,2 miliardy dolárov. Mimochodom, firma Airbus má na svojom konte ešte ďalší primát. Jej typ A340-600 je dĺžkou trupu 75,3 metra najdlhším dopravným lietadlom na svete.
Pravda, americký Boeing sa na úspechy európskeho Airbusu nedíva so založenými rukami a ponúka leteckým spoločnostiam najnovšiu verziu svojho dvojmotorového typu B777. Táto verzia s označením 777-300LR (long range, čiže dlhý dolet) má mať dolet až 16 330 kilometrov. Súboj firiem Airbus a Boeing pokračuje.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
