nedostal do druhého kola prezidentských volieb, dominujú spravodajstvu svetových agentúr o sobotňajšom hlasovaní na Slovensku. Výsledky prezidentských volieb zatienili aj informácie o neúspechu referenda o odvolaní vlády Mikuláša Dzurindu, na ktorom sa nezúčastnila nadpolovičná väčšina voličov. "Bývalý slovenský autokratický premiér Vladimír Mečiar zaznamenal ohromujúce víťazstvo v prvom kole prezidentských volieb a postúpi do druhého kola konaného 17. apríla," oznámila agentúra Reuters s odvolaním sa na predstaviteľov volebnej komisie s tým, že "politický čierny kôň" Ivan Gašparovič, bývalý Mečiarov spojenec, sa umiestnil na druhom mieste. "Premiér Mikuláš Dzurinda utrpel šokujúcu porážku, keď jeho blízky spojenec Eduard Kukan bol zo súboja vyradený veľmi tesným rozdielom," uvádza Reuters.

"Bývalý nacionalistický premiér Vladimír Mečiar a jeho bývalá pravá ruka Ivan Gašparovič sa umiestnili na prvých miestach v prvom kole slovenských prezidentských volieb," oznámila agentúra AFP s odvolaním sa na vládne zdroje. Tretie miesto Kukana je "prekvapením, keďže prakticky všetky agentúry na prieskum verejnej mienky a politológovia predpovedali, že Kukan sa dostane do druhého kola". "Ak sa premiér Mikuláš Dzurinda môže tešiť z výsledkov referenda, bude rozčarovaný vylúčením svojho ministra zahraničných vecí zo súboja o prezidentský post," konštatuje AFP. "Výsledok nevyhnutne upúta pozornosť nových spojencov Slovenska - krajina uplynulý týždeň vstúpila do NATO a 1. mája sa stane členom Európskej únie," uvádza agentúra AP.

Všetky agentúry pripomínajú kontroverzné pôsobenie Mečiara na čele vlády z rokov 1994-1998, keď Slovensko nesplnilo podmienky pre prijatie do NATO a pre otvorenie rokovaní o vstupe do EÚ. Agentúra Reuters pripomína Mečiarove slová zo soboty, keď povedal, že sa zmenil. Podľa mnohých analytikov však Mečiarovo víťazstvo pravdepodobne vyvolá mrzutý odstup EÚ a NATO. Napriek tomu, že prezidentská funkcie je predovšetkým ceremoniálna, Mečiar môže vetovaním narušiť snahy Dzurindovej menšinovej vlády zloženej zo štyroch strán o reformu školstva, zdravotníctva a iných sektorov, uvádza Reuters. Agentúra AFP však uvádza, že nový prezident sa nebude môcť účinne postaviť vládnym reformám, keďže ním vetované zákony môžu byť ľahko potvrdené druhým hlasovaním parlamentu.