Pôvodný vládny návrh počítal so znížením počtu okresných súdov o 13. Práve táto problematika sa stala najcitlivejším momentom pri prerokovávaní návrhu zákona, poslanci sa snažili argumentovať za zachovanie jednotlivých súdov podľa svojej regionálnej príslušnosti.

V prípade sporov o sídla súdov pre jednotlivé obvody vyhrala Senica nad Skalicou. Na Orave bude sídlo súdu v Dolnom Kubíne, a nie v Námestove. Zachované zostanú súdy v Ružomberku, Svidníku a Kežmarku. Celkovo bude 45 okresných súdov. Pokračovať v činnosti budú naďalej aj všetky krajské súdy, vrátane trenčianskeho a trnavského. Zákon nadobudne účinnosť 1. januára 2005.

Novým zákonom sa na Slovensku vytvára nová trojstupňová sústava súdov. Okresné súdy sa stanú prvostupňovými pre všetky typy agend. Odvolania voči rozhodnutiam prvostupňových súdov budú vybavovať krajské súdy. Najvyšší súd SR sa bude zaoberať iba vecami, v ktorých bude podaný mimoriadny opravný prostriedok. Najvyšší súd bude mať tiež za úlohu zjednocovať rozhodovaciu činnosť súdov.

Poslanci zároveň rozhodli o tom, ktoré z prvostupňových súdov sa okrem všeobecnej agendy budú zaoberať aj osobitnou agendou. Najzávažnejšie trestné činy, ktoré sú definované v Prvej hlave Trestného zákona, bude riešiť v prípade civilných súdov osem okresných súdov. V rámci vojenského súdnictva sa budú touto agendou zaoberať všetky tri obvodové vojenské súdy tak ako doteraz. Zákon určil osem okresných súdov, ktoré budú viesť obchodné registre. Konkurzné a zmenkové veci bude riešiť tiež v prvom stupni osem určených okresných súdov. Priemyselnoprávnu agendu bude riešiť okresný v Banskej Bystrici, Bratislave I. a Košiciach I. Na konanie vo veciach ochrany práv v hospodárskej súťaži bude príslušný Okresný súd Bratislava II. V prípade burzových obchodov bude na prvom stupni príslušný Okresný súd Bratislava V.

Schválením zákona o sídlach a obvodoch súdov urobil parlament prvý krok k reforme justície. Myslí si to minister spravodlivosti Daniel Lipšic, podľa ktorého táto norma umožní, aby súdy rozhodovali kvalitne a bez zbytočných prieťahov. "Umožní sa väčšia špecializácia sudcov, prokurátorov, a tým pádom aj výkon justície bude kvalitnejší," vyhlásil minister, podľa ktorého vďaka zákonu bude už menej funkcionárov na súdoch a prokuratúrach.

Hoci poslanci pozmeňovacími návrhmi nakoniec nezrušili navrhovaných 13 okresných súdov, ale len 10, Lipšic je s výsledkom hlasovania spokojný. "Dosiahol sa rozumný kompromis," konštatoval šéf rezortu spravodlivosti.