Daniel Elena získala už štvrté víťazstvo a evidentne mieri za svojim prvým majstrovským titulom. Turecká rely sa tento rok presunula z marca na začiatok leta a posádky sa evidentne obávali vysokých horúčav a prašných ciest. Horúčavy síce prišli, no po žičlivej búrke, ktorá sa okolím prehnala asi dva dni pred podujatím, sa cesty stali relatívne zjazdnejšie (zvlášť po tom, čo ich po vlaňajšej kritike usporiadatelia upravili). Centrom súťaže bol aj tento rok prímorský Kemer kam sa posádky vracali na každé preskupenie i servis. Organizátori na štartujúcich nastražili celkom sedemnásť rýchlostných skúšok (380 km) ku ktorým však musíme prirátať aj prejazdy a dostaneme dĺžku 1235 kilometrov.
Podobne ako vlani, aj teraz sa začínalo štvrtkovým prológom, ktorý bol však viacej pre divákov, než o zásadnom rozdeľovaní pozícií. Pekný výsledok tu urobili značkové Fordy Focus, keď zajazdili oba najrýchlejšie časy, no treba dodať, že Grönholm strácal iba osem desatín sekundy a Loeb 1,5 sek. Na ostro sa teda začínalo až v piatok ráno. Od prvých kilometrov výborne vyštartoval Sébastien Loeb, ktorý sa najlepšími časy na dvojke a vzápätí aj na trojke chopil vedenia pred Marcusom Grönholmom. V znamení týchto dvoch pretekárov sa potom následne niesol aj celý zvyšok pretekov. Chvíľu sa s nimi síce pokúšal držať krok úradujúci majster sveta Petter Solberg, vedomý si toho, že dobré výsledky musí jazdiť práve na šotolinových podujatiach typu tureckej rely, no po kontakte v štvrtej ereske na seba nabalil takmer minútu, ktorú už v zvyšných úsekoch dobehnúť nedokázal. Celá pozornosť sa teda sústredila výlučne na už vyššie zmieňovanú dvojicu Grönholm Loeb, ktorá divákom predvádzala skutočne vďačný duel. Zaujímavá situácia sa odohrala na štarte deviatej rýchlostnej skúšky, keď športoví komisári štart Loeba posúdili ako predčasný a Francúz bol potrestaný desať sekundovou penalizáciou, ktorá rozhodla o tom, že do čela sa na dve eresky dostal Marcus Grönholm. Francúz na citroëne však vzápätí kontroval a už od dvanástej vložky znova figuroval vo vedení. Naviac kamera na štartovej čiare potvrdila, že Sébastian predčasne nevyštartoval a jeho penalizácia bola zrušená. Napriek tomu bola však strata Grönholma na štarte záverečnej nedeľňajšej etapy iba dvadsať sekúnd a všetci s napätím očakávali drámu až do konca. Žiaľ aj tentoraz sa očakávanie nevyplatilo, pretože na predposlednej vložke musel Grönholm v tempe poľaviť, keďže ho začala trápiť prevodovka (zasekávala sa). Otázkou do záverečnej, sedemnástej rýchlostnej skúšky tak bolo nakoniec nie to, či Grönholm zaútočí na Loeba, ale či vôbec udrží druhé miesto pred nabudeným Solbergom. Nakoniec sa mu to podarilo a Marcus, ktorý by rád získal tretí titul majstra sveta, si z Turecka odvážal cenných osem bodov. "Dnes to bolo veľmi náročné, lebo som sa necítil najlepšie. Možno som niečo pojedol," priznal v cieli šampión z rokov 2000 a 2002 Marcus Grönholm. "Zvyčajne pre nás takéto preteky nebývajú zlé, no problémy s prevodovkou v predposlednej vložke z nich urobili drámu. Musím sa tiež poďakovať naším inžinierom, ktorí tvrdo pracovali a pokročili vo vývoji." Hoci Marcus v cieli o svojich žalúdočných problémoch vtipkoval, nezabudol spomenúť aj neuveriteľnú príhodu, ktorá sa jeho spolujazdcovi stala deň predtým a nechýbalo veľa, aby skončila veľmi zle. Na jedenástej vložke totiž dno peugeota 307 prerazila na strane spolujazdca oceľová tyč čnejúca z vozovky (?!?!?) a rozpárala sedačku Timo Rautianena! Marcus okamžite spomalil, no keď ho Timo ubezpečil, že je všetko v poriadku, tak znova pridal plyn. Všetko teda dobre dopadlo, ale neuveriteľná bizarnosť situácie v šampionáte azda nemá obdobu. Hoci Loeb vyhral na prvý pohľad jednoznačne a suverénne, ukázalo sa že, to také jednoduché tiež nemal. "Na záverečnej rýchlostnej skúške som zistil, že auto trochu nadskakuje," vysvetľoval Sébastian Loeb novinárom. "Auto malo blokované pravé zadné koleso, no aj napriek tomu sme sa rozhodli dôjsť až do servisu v Kemere." Víťazná Xsara teda do servisu "dokrivkala" na troch kolesách, no hneď čo ju mechanici opravili sa už veľkolepo odobrala na pódium i záverečné preberanie. Šťastný Loeb si ziskom desiatich bodov upevnil postavenie v šampionáte a pred nadchádzajúcimi asfaltovými súťažami je rozhodne najhorúcejším favoritom na titul. Uvidíme však, ako na situáciu zareaguje stále sa lepšiaci peugeot 307 s Grönholmom a pozadu určite nebude chcieť zostať ani majster Solberg. Ako sa situácia bude vyvíjať ďalej, to nám naznačí už nadchádzajúce podujatie, ktoré je na programe 16. - 18. 7. vo vzdialenej Argentíne.
Výsledky Rally Turecka : 1. Loeb/Elena (MC/F) Citroën Xsara WRC2004 4:48:26,8, 2. Grönholm/Rautiainen (FIN) Peugeot 307 WRC + 26,2, 3. P. Solberg/Mills (N/GB) Subaru Impreza WRC 2004 + 36,7, 4. Sainz/Marti (E) Citroën Xsara WRC2004 + 2:49,3, 5. Duval/Prevot (B) Ford Focus WRC04 + 4:26,8, 6. Hirvonen/Lehtinen (FIN) Subaru Impreza WRC 2004 + 6:01,1, 7. Tuohino/Aho (FIN) Ford Focus WRC02 + 11:44,9, 8. Warmbold/Price (D/GB) Ford Focus WRC03 + 21:15,3. (Víťazi RS: Loeb RS 2, 3, 8, 10, 11 a 15, Grönholm RS 6, 9 a 14, Solberg RS 7, 12, 13, 15, 16 a 17, Rovanperä RS 4, Martin RS 1, Sainz RS 5. Viedli: RS 1 Martin, RS 2 - 8 Loeb, RS 9 - 10 Gronholm, RS 11-17 Loeb, štartovalo 70 posádok, klasifikovaných 32).
Priebežné poradie jazdcov po siedmich súťažiach: 1. Loeb 53 bodov, 2. P. Solberg 44, 3. Märtin 34, 4. Grönholm 32, 5. Sainz 24, 6. Duval 23, 7. Hirvonen 13, 8. Tuohino 12, 9. Rovanperä 10, 10. Carlsson 6, 11. Loix a Panizzi 4, 13. H. Solberg a Stohl po 3, 15. Valimaki a Ginley po 2, 17. Burri, Campos, Vovos a Warmbold po 1. Značky: 1. Citroën 80 bodov, 2. Ford 65, 3. Subaru 59, 4. Peugeot 47, 5. Mitsubishi 11.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
