Londýna, kde sa na Regent Street v dvojhodinovej šou predstavilo osem monopostov F1. Asi 250 tisíc divákov tak malo možnosť z bezprostrednej blízkosti vidieť v akcii okrem súčasných pilotov ako Coulthard, Button či Montoya aj svojho miláčika Nigela Mansella, ktorého do kokpitu nahovoril šikovný Eddie Jordan. Akcia mala veľký úspech a okrem priamej konfrontácie (samozrejme za obmedzenej rýchlosti) si diváci mohli vychutnať aj simulované zastávky v depe a podobné atrakcie. Lenže v situácii, keď nad ďalším zotrvaním Silverstone v kalendári MS F1 visí otáznik sa na londýnske promo zo strany britského organizátora hľadelo tak trochu aj ako na nátlakovú akciu. Korunu všetkému nasadil svojim vyhlásením starosta britskej metropoly, keď oznámil, že už podnikol prvé kroky, aby sa anglická veľká cena v uliciach Londýna stala realitou. Zdá sa teda, že na ostrovoch sa začína rozohrávať podivná hra (o veľké peniaze) a nám neostáva nič iné, než si počkať ako to celé dopadne.
Zaujímavá hra taktiky sa však predvádzala aj na asi dvesto kilometrov vzdialenom okruhu v Silverstone. Taliansky tím si uvedomoval stúpajúcu výkonnosť tímu McLaren, ktorú ešte viac motivovalo domáce prostredie a podobne na tom boli aj v tímoch BAR a Williams. Hra o výsledok nedeľňajších pretekov sa teda začala už v priebehu prvej kvalifikácie. Meteorológovia totiž pripúšťali prehánky počas druhej (rozhodujúcej) časti kvalifikácie a zverenci Jeana Todta divákom predviedli nečakané divadlo. Najprv v poslednom úseku trate sa kontrolovane do hodín roztočil Michael Schumacher, ktorý tak nazbieral sekundy naviac, aby mohol štartovať už v úvode Q2. Samo o sebe by to až tak nápadné nebolo, no potom, čo mimo trať "vybehol" aj Rubens Barrichello už nebolo pochýb o podivnej hre "červených". "Povedzme, že to bolo z taktických dôvodov," usmieval sa pri odpovediach Nemec. Takáto hra však nahnevala Montoyu, ktorý bez okolkov zajazdil v štandardnom čase a demonštratívne spomalil až v poslednej zákrute Woodcote. Výsledkom bol čas ešte horší než mal M. Schumacher. Na taktiku sa tentoraz vôbec nehrali v tíme McLaren, kde tiahli priamočiaro na najlepšie priečky. "Strieborní" na čele s Kimi Raikkonenom si tak nakoniec aj vybojovali prvé tohtoročné pole position a Fín neskrýval ambície ani na nedeľňajšie preteky: "Pokúsime sa vyhrať. Auto je oveľa silnejšie, než starý model."
McLarenu sa vydaril aj štart nedeľňajších pretekov. Raikkonen sa okamžite ujal vedenia a už po dvoch kolách viedol o štyri sekundy! Za ním jazdili Barrichello, Button a Schumacher. Od tretieho kola sa však rozdiel stabilizoval až do prvej zastávky v depe, ktorú v deviatom kole absolvoval najprv Barrichello. O kolo neskôr zastavil Coulthard a v jedenástom kole dopĺňal palivo a menil pneumatiky aj dovtedy vedúci Raikkonen. A práve tento moment sa neskôr ukázal ako rozhodujúci. Michael Schumacher totiž zotrval na trati o niekoľko kôl dlhšie a sériou najrýchlejších kôl závodu zlikvidoval stratu na vedúci mclaren tak, že po návrate z PIT STOP si udržal prvú priečku. "Prekvapilo ma, ako sa pretek vyvíjal, " priznal po pretekoch Nemec. "Veril som, že máme dobrú stratégiu, no že sa situácia v náš prospech otočí tak skoro a do čela sa dostanem už po prvej zastávke, tak to ozaj nebolo v pláne. Auto ale jazdilo tak dobre, že som za niekoľko voľných kôl dokázal stiahnuť Kimiho náskok, ktorý si vytvoril do jedenásteho kola. Bolo to fantastické. Potom som už pretek iba kontroloval." Nemec teda viedol od dvanásteho kola až do cieľa, no musel priznať, že chvíľami mu Fín celkom nepríjemne podkuroval. Bolo to hlavne v dobe, keď Kimiho monopost bol pred zastávkou depe ľahší, respektíve po výmene pneumatík (tretej PIT). Situácia sa totiž pre Schumachera, jazdiaceho tentokrát iba na dve zastávky, skomplikovala vo chvíli, keď na trať vyšlo v 42. kole bezpečnostné vozidlo (príčinou bola veľmi nepekne vyzerajúca havária Jarna Trulliho, ktorý našťastie neutrpel žiadne zranenia). Všetci piloti jazdiaci na tri zastávky, vrátane Kimiho aj Rubensa, totiž využili Safety Car na tretiu PIT STOP a s novými pneumatikami sa zrazu Fín ocitol tesne za chrbtom Schumachera. "Prišiel som o náskok, ktorý som si dovtedy vybudoval," konštatoval Michael. "Mal som však trocha šťastie, že medzi mnou a Kimim boli počas SC na trati ešte dvaja pomalší pretekári, pretože Kimiho pneumatiky mali optimálnejšiu teplotu ako moje, keďže som za bezpečnostným vozidlom jazdil pomaly." Tejto výhody si bol vedomý aj Fín, ktorý okamžite po odchode SC predbehol pomalšie monoposty a priamo útočil na znevýhodneného Nemca. "Niekoľko kôl to bol celkom pekný súboj, no potom sa moje pneumatiky zohriali na optimálnu teplotu a ja som si znova dokázal vybudovať náskok," dokončil pilot tímu Ferrari. Raikkonen sa teda nakoniec musel uspokojiť s druhým miestom, ktoré je však pre tím McLaren najlepším výsledkom v tejto sezóne. V závere sa síce tesne za Fína dostalo aj druhé ferrari Rubensa Barrichella a chvíľu sa nahlas špekulovalo, či nezopakuje podobný manéver ako v Magny Cours kde v predposlednej zákrute predbehol Trulliho. "Predpokladal som, že to ľudia budú očakávať, no tentokrát bolo tempo príliš vysoké na to, aby som zaútočil," vysvetľuje Barrichello. "Bol som síce rýchlejší v prvom sektore no Kimi bol zasa rýchlejší v sektore tri. Nedalo sa zaútočiť." Barrichello si aj napriek tomu drží peknú sériu, keď ako jediný v štartovom poli má odjazdený plný počet tohtoročných kôl (709), bodoval vo všetkých závodoch a iba dvakrát nestál na stupňoch pre víťazov.
Výsledky GP Anglicka: 1. M. Schumacher (ferrari) 1:24:42,700 (218,403 km/h), 2. Räikkonen (mclaren-mercedes) + 2,130, 3. Barrichello (ferrari) + 3,114, 4. Button (bar-honda) + 10,683, 5. Montoya (williams-bmw) + 12,172, 6. Fisichella (sauber-petronas) + 12,888, 7. Coulthard (mclaren-mercedes) + 19,668, 8. Webber (jaguar-cosworth) + 23,701, 9. Massa (sauber-petronas) + 24,023, 10. Alonso (renault) + 24,835, 11. Sato (bar-honda) + 33,736, 12. Gene (williams-bmw) + 34,303, 13. da Matta (toyota), 14. Klien (jaguar-cosworth), 15. Heidfeld (jordan-ford), všetci 1 kolo, 16. Bruni (minardi-cosworth) 4 kolá. (PP: Raikkonen 1:18,233 (236,570 km/h), NK: M. Schumacher 1:18,739 (235,049 km/h) v 14. kole, Viedli: 1. - 11. Kolo Raikkonen, 12. - 60. K . M. Schumacher.)
Priebežné poradie jazdcov: 1. M. Schumacher 100 bodov, 2. Barrichello 74, 3. Button 53, 4. Trulli 46, 5. Alonso 33, 6. Montoya 29, 7. Raikkonen 18, 8. Sato a Coulthard po 14, 10. Fisichella 13, 11. R. Schumacher 12, 12. Massa a Panis po 5, 14. Webber 4, 15. da Matta a Heidfeld po 3, 17. Glock 2, 18. Baumgartner 1. Pohár Konštruktérov: 1. Ferrari 174, 2. Renault 79, 3. BAR-Honda 67, 4. BMW Williams 41, 5. McLaren Mercedes 32, 6. Sauber Petronas 18, 7. Toyota 8, 8. Jordan Ford 5, 9. Jaguar Racing 3, 10. Minardi Cosworth 1.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
