Rodák z Lipian postupne zdolával schody na ceste vo svoj kariére, až dosiahol súčasný vrchol je oporným stĺpom obrany škótskeho veľkoklubu Celtiku Glasgow. Pravda, cesta to nebolo ľahká. Na Slovensku boli známe kvality tohto urasteného obrancu. Najprv zažiaril v Tatrane Prešov a po prestupe na Tehelné pole, aj v Slovane. Prestup do cudziny však skomplikoval dovtedy sľubne sa rozvíjajúcu sa kariéru Stana Vargu. Napriek vydarenému začiatku v Sunderlande sa čoskoro dostal na vedľajšiu koľaj u trénera Petra Reida. Trápil sa, sedel medzi náhradníkmi, niekedy ani medzi nimi nie. Medzi tým mu utiekol i reprezentačný vlak a kde-kto už nad ním lámal palicu. Keďže sa vekovo blížil k tridsiatke, viacerí hovorili, že najlepšie roky má za sebou a neostáva mu nič iné ako sa vrátiť na Slovensko, prípadne v cudzine paberkovať po nižších súťažiach. Stano sa však nevzdal a šokoval všetkých svojim prestupom do Celtiku Glasgow. Ešte viac svojim neprajníkom vyrazil dych, keď začal pravidelne hrávať a futbalovým umením si "vykopal" novú dvojročnú zmluvu. Zrazu sa preňho našlo miesto i v slovenskej reprezentácii a slová o druhej mladosti nabrali nevídaný rozmer. So Stanom Vargom sme sa pozhovárali ešte pred jeho odletom do Škótska.

Po nevydarenom angažmán v Sunderlande, počas ktorého hosťoval i v prvodivíznom West Bromwich Albion, sa špekulovalo, kde nakoniec "Stanley" zakotví. Späť do svojich radov ho chcel bratislavský Slovan, do hry vraj vstúpil aj anglický Walsall, no najväčšie šance sa dávali Boltonu Wanderers a predovšetkým nórskemu klubu Brann Bergen. Nakoniec vo februári 2003 podpísal kontrakt so Celtikom Glasgow. Viacerí sa uškŕňali, že tam bude len zohrievať lavičku. "Ja som už raz taký, všetko robím opačne, čo si ľudia myslia." Veď zmluva znela len do konca sezóny 2002/03. Celtic však využil opciu a podpísal s Vargom kontrakt i na ďalší ročník. V klauzule sa objavil i bod, že ak počas tohto ročníka odohrá 30 zápasov, na rad príde automatické predĺženie zmluvy. A stalo sa. Dokonca lipiansky rodák sa stal oporou Celtiku a užíval si každého stretnutia na preplnenom štadióne v Celtic Parku. Vrátila sa mu radosť do hry. Keď ste sa rozhodovali kam zo Sunderlandu, verili ste, že až tak ohúrite v Celtiku? "Ak niekam idete, tak veríte, že niečo môžete dosiahnuť. Zo začiatku to vyzeralo tiež tak, že dopadnem ako v Sunderlande. Kvôli tomu som tam však nešiel. Rátal som s tým, že Celtic hrá veľa zápasov, takže šancu dostanem. A tréner Martin O´Neill, je človek, ktorý, keď niečo povie, tak to aj splní. Sľúbil mi, že budem hrať zápasy a je len na mne ako budem hrať. Povedal mi, že uňho stále hrajú tí najlepší." Práve o tomto kormidelníkovi sa Stano Varga vyslovoval od začiatku s veľkým rešpektom a úctou. Zároveň sa mu pri každej možnej príležitosti nezabudol poďakovať za šancu a dôveru, ktorú mu dal. Neraz vyhlásil, že mu zachránil kariéru! "Martin O´Neill je naozaj veľmi prístupný človek. Podobne sa o ňom vyjadroval i Ľubomír Moravčík. Ak nebudem hrať, tak to bude len moja chyba, nie jeho. Teraz ma už berie trochu inak ako zo začiatku, no o dôveru musím stále bojovať. Ťažko povedať v čom sa odlišuje od Petra Reida zo Sunderlandu, pretože v Celtiku som nemal také zranenie ako v Sunderlande. Rozdiel je asi v tom, že O´Neill by mi určite nepovedal to čo Reid, že budeš mojim prvý obrancom a potom som z ničoho nič bol posledným..." Svoje určite zohrali i ťahanice okolo vyplatenia odstupného. Sunderland totiž Slovanu zaplatil 650 000 libier a zostávajúcich 225 000 mali belasí dostať, ak Varga zohrá určitý počet zápasov. "Také problémy mali viacerí hráči. Sunderland už bol vtedy vo veľkej finančnej kríze. Mne chýbalo odohrať len 20 minút..."

* * * * * * * *

Stanovisko Suderlandu: ´Oficiálne môžeme oznámiť, že sme rozviazali kontrakt so Stanislavom Vargom s okamžitou platnosťou. Stanovi prajeme do budúcnosti všetko najlepšie.´ Možno v klube ani nerátali keď túto formulku z povinnosti a možno i s trochou irónie zostavili, že až toľko šťastia zapriali Vargovi. Možno si teraz musia pretierať oči, ako sa mu darí v Celtiku. "Dozadu sa nepozerám. Stalo sa. Možno mám teraz lepšie časy. Každý futbalista tým raz prejde raz je hore, raz dole. Určite ma teraz naplňuje akýsi dobrý vnútorný pocit. Chcel som totiž Sunderlandu dokázať, že sa zmýlil."

* * * * * * *

Sínusoidy popretkávajú kariéru každého športovca raz je hore, inokedy dole. Stano Varga prestúpil z najhoršieho obdobia svojej kariéry do najlepšieho. "Možno, že to tak je. Aj to tak pociťujem." V Celtiku vychádza so všetkými spoluhráčmi, najbližšie má k Bulharovi Stilianovi Petrovovi. Raz darmo, Slovania sa nezaprú. A práve bulharský režisér hry katolíkov má v šatni aj skrinku vedľa Vargu. Petrov patrí i medzi najväčších zabávačov v šatni. Ktovie, ako mu bolo po príchode do Celtiku. Švédi totiž Bulharov vyprášili 5:0, keď Henrik Larsson strelil dva góly. Švédsky ostrostrelec ho už v šatni nepodpichoval, lebo prestúpil do FC Barcelona, no ostatní spoluhráči na čele so švédskym brankárom Hedmanom si určite neodpustia štipľavé poznámky. "Nechcel by som byť na jeho mieste," zasmial sa S. Varga, ale hneď poznamenal: "Stilian je však hráč, ktoré všetko berie s humorom. Aj takéto narážky." Mimochodom, keď sme už spomínali Henrika Larssona, ikonu Celtiku, aký bol v očiach nášho legionára? "V Glasgowe sa musel chrániť, možno pre niektorých ľudí bol práve z tohto pohľadu odmeraný, ale čo ja viem, nikomu neodmietol autogram či spoločné foto. V šatni bol celkom vtipný. Henrik bol prvý, ktorý mi podal ruku, keď som prišiel do Celtiku. Keď som podpísal predbežnú zmluvu, tiež mi prvý gratuloval. Musím povedať, že k nám sa správal úplne ináč, ako k ľuďom. Ak by sa aj k fanúšikom správal tak, ako k nám, tak by zrejme ani domov nedošiel," uškrnul sa Stano, ktorý badá, že jeho popularita stúpa medzi fanúšikmi, no na druhej strane je veľmi rád, že to nie je do takej miery ako u Larssona. V popredných kluboch sú už samozrejmosťou rôzne charitatívne akcie alebo besedy s fanúšikmi, na ktoré chodia hráči. Celtic v tomto smere nie je výnimkou. Máte s tým nejaký problém? "Tak, čo mám robiť..." usmial sa a bezmocne mykol plecami S. Varga a pokračoval: "Keď mi tlieskajú na ihrisku, musím im to aj takouto formou vrátiť. Pre hráča je fantastický pocit, keď mu tlieska 60 000 divákov." Stano nevidí žiaden rozdiel medzi svojím prvým vystúpením v drese Celtiku, ktoré sa zhodou okolností skončilo prehrou, a terajšími zápasmi. "Pri hymne, ktorú fanúšikovia spievajú pred zápasom pociťujem stále ten neopísateľný pocit. Človeku sa to jednoducho nezunuje. Búrlivú atmosféru zápasov s Rangers jednoducho treba zažiť."

* * *

´Som veľmi rád, že Stan môže začať znovu a to dokonca v takom veľkom klube akým je Celtic. Varga je milý spoločník, ale na ihrisku sa tento obor premení na príšeru. Nezávidím žiadnemu útočníkovi, ktorý sa s ním na trávniku stretne. Stan je navyše špecialistom na priame kopy, ktoré dokáže zatočiť z viac ako 25 metrov,´ povedal írsky reprezentant Kevin Kilbane a zaspomínal si aj na začiatky S. Vargu v Sunderlande, v pamäti mu zostal najmä domáci zápas s Arsenalom, v ktorom sa po prvý raz predstavil v Anglicku. ´Pri svojom debute dokázal Stan úplne vymazať z hry Thierryho Henryho. Potom však podstúpil operáciu a nedostal šancu nadviazať na svoj skvelý štart. Skutočnosť, že takmer prišiel o nohu, ho podľa mňa najmä po psychickej stránke posilnila.´

"Ťažko k tomu niečo povedať. Neviem, nie som útočník. Netrúfam si povedať, či pôsobím naozaj ako príšera na ihrisku. Viac ľudí mi však povedalo, že kým ma nepoznali, tak si mysleli, že som nafúkaný a odmeraný. Možno to môže súvisieť aj s tým. Je však pravda, že na ihrisku nepoznám ani vlastného brata. Možno mal Kevin aj pravdu, lebo som víťazný typ."

* * *

Keď sa blížilo naplnenie Vargovej kvóty 30 zápasov, po ktorom malo nasledovať predĺženie kontraktu zo strany Celtiku, na Slovensku zavládla priam hystéria. Týždeň čo týždeň sa odpočítavalo, koľko mu ešte zostáva odohrať zápasov. Vari ani vstu Slovenska do EÚ nebol pod takým drobnohľadom. Naozaj bola tá tridsiatka zápasov taká smerodajná? "Už po 20. zápase bolo jasné. Vtedy za mnou prišiel tréner a povedal mi: ´nezaťažuj sa nad svojimi 30 stretnutiami, lebo ťa už beriem´. Na druhej strane, keby som prestal dobre hrať, ktovie ako by to skončilo. To, že som odohral 30 zápasov, bolo už aj na papieri. Mohla sa niečo stať, trénera mohli vyhodiť a vtedy by jeho slovo neznamenalo nič. Pochopiteľne, že ma otravovali neustále otázky okolo mojich zápasov. Už dopredu som vedel, aká bude prvá otázka."

* * * *

´Vedenie klubu ani nemohlo urobiť nič lepšie. Naša defenzíva pracuje skvele, dostávame málo gólov a tím hrá dobrý futbal. Stana Vargu sme poznali už z Anglicka a vedeli sme, že je to výborný futbalista. Dokázal to okamžite ako sa dostal do zápasového rytmu. Zostava Celtiku bez neho je takmer nepredstaviteľná, má na hru tímu veľmi veľký vplyv,´ takto sa vyjadril belgický obranca Joos Valgaeren, ktorého miesto zaujal práve S. Varga.

"V prvom rade musím povedať, že Joos mal smolu, že sa zranil. Ja som mal zasa šťastie, chytil som sa. Joos sa dostal zo zranenia, odtrénoval týždeň a opäť sa zranil. Celú sezónu mal nešťastnú. Ja som bol tiež zranený a viem, čo to je keď sa hráč nemôže dostať do formy. To isté sa dá povedať i o Švédovi Johanovi Mjällbym. Možno, keby sa nezranili a ja by som dostal šancu hrať v každom piatom zápase, tak určite by som sa nedostal do takej formy, akú som mal. Dnes mám odohraných 57 zápasov, strelil som sedem gólov a tréner ma nepostavil len vtedy, keď mi povedal: ´dnes ťa šetrím´. Je to príjemné."

* * * *

Celtic v tejto sezóne lámal historické míľniky. Získal 98 bodov a chýbali mu iba dva bodíky, aby pokoril 100-bodovú hranicu. Nemrzí vás to? "Mrzí nás trochu viac vecí, pretože mohli sme sezónu ukončiť bez prehry. Oba zápasy sme prehrali navyše doma, no ani v jednom prípade nie s Rangers. Napríklad s predposledným Aberdeenom sme dostali gól v 93. min. Teraz nás to mrzí. Mohli sme sa ešte výraznejšie zapísať do análov. Mohlo sa nám podariť niečo také ako Arsenalu, ktorý neprehral za celú sezónu. Utvorili sme však nový rekord v počte víťazných zápasov po sebe, ktorý bol starý vyše 50 rokov. Rovnako tak sme ťahali sériu 77 zápasov bez prehry na domácom štadióne. Fanúšikovia nám to však odpustili, pretože všetky duely s Rangers sme vyhrali a pre nich je to najdôležitejšie."

Vo vlaňajšej ankete o Futbalistu roka skončil Varga na 5. mieste. V roku 2000 skončil druhý a podľa viacerých je horúcim kandidátom na post kráľa slovenského futbalu za tento rok. Pravda, ak mu vyjde i jeseň tak, ako jar. "K tomu sa nevyjadrujem. Podľa mňa nemám veľmi veľa ľudí na Slovensku, ktorí ma obdivujú. Vôbec sa tým nezaťažujem. Myslím si, že skôr iní z môjho blízkeho okolia sa zaťažujú tým, či vyhrám anketu. Pre mňa je dôležité, aby som naďalej podával dobré výkony v Celtiku," dodal S. Varga.

Katolík je, no štvorlístok nemá

Najväčším rozdielom medzi glasgowskými rivalmi Celtikom a Rangers je to, že Celtic je katolíckym klubom. Vnímate to vnútorne? Zaskočil vás niekto takouto otázkou, prípadne pozastavili sa pri tom funkcionári, novinári, fanúšikovia? "Ja som rímskokatolík, takže s tým nemám problém. Myslím si, že každý z fanúšikov musí vidieť, že keď nastupujem na hraciu plochu, tak sa prežehnám. Určite to nerobím preto, že hrám v Celtiku. Robil som to i u svojich predchádzajúcich kluboch pre šťastie, aby som sa nezranil. Myslím si, že v súčasnosti sa to až tak striktne neberie. V Rangers pôsobia Taliani či Arveladze a pochybujem, že by boli protestanti." Ďalším poznávacím znamením zeleno-bielych je štvorlístok v logu klubu. Máte nejaký pre šťastie? "Nie, nemám. Hľadal som ho, len keď som bol menší. Priznávam, mal som niekoľko štvorlístkov, ale teraz sa tým už nezapodievam."

O svadbe sa zatiaľ len hovorí

Kým ´Stanley´ nemal jasno o zotrvaní v Celtiku býval len v byte. Po podpísaní nového dvojročného kontraktu už bude bývať v rodinnom dome. "Aj dcérka potrebuje väčší priestor na sebarealizáciu." Snúbenica Mária je v hľadisku na každom zápase Celtiku. Nepozerá sa len pasívne a znudene. Naopak, futbalu sa rozumie veľmi dobre a v ňom výborný prehľad. Nečudo, pochádza z futbalovej rodiny. Fanúšikovia určite poznajú futbalovú rodinu Jackovcov - bratov Emila, Štefana a Ľubomíra z Lipian. Mária je ich sestrou. Za víťazstvo ho nečaká žiadna odmena v podobe bozku či dobrej večere. "To skôr ja jej sľúbim nejakú odmenu, keď vyhráme nad silnejším tímom. Niečo jej kúpim." A? "Stále prehráme... (smiech)." Niekedy však porazia i súpera zvučnejšieho mena. "Majka niečo chcela, tak som jej povedal, že keď porazíme Barcelonu, tak jej to kúpim. Nakoniec sme ju i vyradili v Pohári UEFA. Čo však dostala, to neprezradím." Stano netají, že s Máriou rozprávali aj o svadbe, no zatiaľ žiadny konkrétny termín nie je na svete. Možno, keď Celtic porazí supersilného súpera...

STANISLAV VARGA

Vek: 31 rokov

Znamenie: váhy

Stav: slobodný, snúbenica Mária, ročná dcérka Diana

Auto: služobné KIA Sorento

Hodinky: Bretling

Kozmetika: Ralf Lauren

Obľúbený spevák, speváčka, skupina: Bon Jovi

Obľúbený herec, herečka: Robert De Niro

Obľúbený film: Good Father

Obľubená kniha: naposledy som čítal knihu o Ľubomírovi Moravčíkovi

Obľúbené jedlo: talianska kuchyňa

Obľúbený nápoj: nesýtená minerálka, pivo, ak môžem, tak i biele víno

Obľúbená činnosť: posledný rok sa venujem dcérke

Vysnívaná dovolenka: najviac 10 dní pri mori a potom doma

Vzor, osobnosť: Franco Baresi

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.