európskou automobilkou. Prvý model Espace bol novinárom predstavený v apríli 1984. Korene modelu Espace však siahajú až do novembra 1979, keď Renault skúšal prototyp P16, inšpirovaný vanom. V rovnakej dobe mala plány na výrobu podobného vozidla aj malá francúzska firma Matra. Za dátum vzniku modelu Espace možno považovať 15. december 1982, keď firmy Renault a Matra spojili svoje sily na vývoj druhého prototypu s kódovým označením P23. Firma Renault bola zodpovedná za definovanie nového produktu, dizajn, pohonné jednotky, marketing a predaj, Matra bola poverená vývojom vozidla a aj jeho výrobou. Medzi základné požiadavky, kladené na nové vozidlo, patrila plochá podlaha, päť až sedem samostatných sedadiel a karoséria z ľahkých kompozitných materiálov. Pre nové vozidlo bol zvolený názov Espace, čo vo francúzštine znamená aj priestor aj vesmír. Prvý Espace bol poháňaný dvojlitrovým zážihovým motorom výkonu81 kW, ale už koncom roka 1984 bola predstavená verzia, poháňaná turbodieselovým motorom výkonu 65 kW. Nové vozidlo nezvyklých tvarov bolo motoristickou verejnosťou najprv prijaté skepticky, ale už v roku 1985 začal predaj modelu Espace stúpať. Dopyt po vozidle zakrátko prekročil kapacitu výrobného závodu Matra a preto sa Espace začal montovať aj v závode firmy Renault v Dieppe. V januári 1988 bol Espace prvej generácie podrobený veľkej modernizácii. Vozidlo dostalo novú prednú časť a na trh bola uvedená verzia Quadro s pohonom všetkých kolies. Na ženevskom autosalóne v roku 1991 predstavila firma Renault Espace druhej generácie. Nový Espace mal pozmenený dizajn, modernizované sedadlá druhého a tretieho radu a výkonnejší klimatizačný systém. Predné stĺpiky boli zoštíhlené o 40 %, čím sa značne zlepšil výhľad z vozidla. V roku 1994 predstavila firma Renault demonštračné vozidlo Espace F1, poháňané motorom V10RS5, ktorý poháňal v predchádzajúcej sezóne úspešné pretekárske monoposty Renault F1. V rokoch 1991 až 1996 sa vyrobilo 316 518 vozidiel Espace II. V júli 1996 prekročila celková výroba modelu Espace polmiliónovú hranicu. Tretia generácia typu Espace bola predstavená v októbri 1996. Espace tretej generácie predstavoval posun smerom k luxusnejším vozidlám. Vozidlo malo futuristickú prístrojovú dosku s centrálne umiestneným digitálnym displejom. Pretože niektorí motoristi požadovali ešte priestrannejšie vozidlo ako Espace, uviedla firma Renault v januári 1998 na trh predĺženú verziu (rázvor bol dlhší o 27 cm), nazvanú Grand Espace. Celkove sa vyrobilo 365 200 vozidiel Espace tretej generácie. V septembri roku 2002 predstavila spoločnosť Renault najnovší model Espace. Aj Espace štvrtej generácie sa dodáva s normálnym a predĺženým rázvorom. Najnovší Espace je veľmi pohodlné, výkonné a bezpečné viacúčelové vozidlo. Pri bariérových testoch Euro NCAP získal Espace najvyšší možný počet hviezdičiek (päť).
Modelom Espace vytvorila firma Renault vozidlo celkom novej koncepcie. O tom, že táto koncepcia zareagovala na potreby motoristov, svedčí to, že vozidlá Espace sú naďalej veľmi obľúbené a na západoeurópskom trhu má tento typ najvyšší podiel v svojej kategórii. Koncepciu, ktorá vznikla v roku 1984, uplatnil Renault svojím spôsobom aj na modeloch Twingo (predstavený v roku 1992), Scénic (1996) i na nedávno predstavenom viacúčelovom vozidle Modus.
Autor: rm
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
