ktorý sa zo širšieho okruhu dostal nakoniec aj do konečného výberu trénera Františka Hossu, čo bude hrať na Nemeckom pohári. V stredu večer, bezprostredne po tom, čo sa tento popradský útočník ocitol v menoslove Slovákov, sme sa s ním spojili. "Pravdu povediac ešte o tom ani oficiálne neviem, ale prezident klubu telefonoval s otcom (Jánom Faithom - trénerom HK Tatravagónka ŠKP -pozn. red.) a tak som sa to dozvedel. Som rád, lebo byť v reprezentácii je vrchol pre každého hráča," poznamenal borec, ktorý si odkrúti medzi seniormi v národiaku premiéru. Dosiaľ hral iba v mládežníckych výberoch, naposledy v dvadsiatke. Už sa aj pomaly lúčil s myšlienkou, že by sa mu ešte niekedy ušla pozvánka do prvého tímu. "Nerátal som s takouto šancou a sústreďoval som sa na klubové povinnosti. U nás je veľa kvalitných jednotlivcov a dostať sa na zraz či nejaký turnaj je obtiažne. Snažil som sa hrať tak, ako som najlepšie vedel a zrejme som upútal pozornosť členov realizačného tímu." Mimochodom, bez vetra sa vraj ani lístok nepohne a hokejové tamtamy už dávnejšie naznačovali, že Popradčan je v tiež na listine kandidátov na prípravné akcie Slovákov. Dokiaľ však nebolo nič čierne na bielom, tak si túto možnosť veľmi nepripúšťal. Zrejme aj preto, aby potom prípadne nebol sklamaný...
Dvere do nominácie otvorilo Jurajovi viac okolností. V prvom rade to, že Košičan Jiří Bicek nie je celkom zdravotne fit. Do úvahy prichádzal ako náhradník Kováčik zo Zlína, ale ten je tiež zranený. Rozhodovalo sa teda medzi Tomíkom z Karlových Varov a východniarom. Nakoniec tréner Hossa usúdil, že popradský hráč je univerzálnejší a použiteľnejší pre potreby reprezentácie. "Minulú sezónu som v Nemecku nastupoval naľavo, napravo aj na poste centra a je mi jedno, kde sa postavím. Akurát s ofenzívnymi úlohami, nie defenzívnymi." Ktovie, možno zavážilo aj to, že Faith pozná nemecký hokej z vystúpení v DEL a keďže Nemci budú tiež naším súperom, je dobré mať jednotlivcov, čo sú zvyknutí na primeranú tvrdosť, agresívny prejav. "Ovládam spôsob hry v tejto krajine, no nemyslím si, že to bol dôvod pri mojom nominovaní." Z bývalých spoluhráčov vo Freiburgu nenarazí na Nemeckom pohári na nikoho vzhľadom na vypadnutie tohto celku z najvyššej súťaže, no určite zahliadne tváre, ktoré už pozná. "Väčšinu tých, čo sa predstavia na akcii, poznám, hral som proti nim. A napríklad i Jana Šťastného, ktorý sa dostal do amerického výberu. Rozhodne sa musíme pripraviť na množstvo nekompromisných súbojov, dobré korčuľovanie, nasadenie, neúprosnosť v boji o puk a fyzické ataky."
Nováčik vie, že jeho úloha bude v reprezentácii iná než v klubových farbách. Je realista a nerobí si ambície, že by sa s ním počítalo aj na vrcholné akcie. "Nemám taký vek, aby som bol považovaný za perspektívneho a uvedomujem si, že na "svet" budú pozvaní iní chlapci, ktorých ani netreba skúšať. No každý štart v národnom tíme môže hokejistovi pomôcť. Bude to pre mňa nová, iste zaujímavá skúsenosť." Radosť Faithovi skalilo akurát to, že v poslednom čase sa Popradu nedarilo a ani jemu to nešlo stále od ruky. "Verím však, že tá forma, čo bola na začiatku, ešte znovu príde. Veľa je i o šťastí a hlavne v zakončení, kde ešte pociťujem nejaké podlžnosti. Tiež celkove mužstvu sa nedarí skórovať ľahko a vtedy, keď to treba," pripomenul bývalý košický hráč, ktorý pôsobil aj v Michalovciach na vojenčine, v Spišskej Novej Vsi a pred odchodom do Francúzska i Nemecka v Poprade.