"svetová" séria na listine ohrozených druhov a mi sa pri nej krátko zastavíme iba preto, že sa počas uplynulého víkendu v Mexiko City skončila už jej 26. sezóna. Veľká cena Mexika na okruhu Hermanosa Rodrigueza sa v rámci Champ Car jazdila iba štvrtýkrát, keď v rokoch 2001-02 zvíťazil Cristiano da Matta a vlani Paul Tracy. Tento rok sa na trati vybudovanej v priestoroch bývalého rafinérskeho podniku malo rozhodovať o titule medzi dvoma pilotmi stajne Paula Newmanna a Carla Haas, teda medzi Brunom Junqueirom a Sebastianom Bourdaisom. Oboch týchto pilotov európsky fanúšik formulových disciplín veľmi dobre pozná, pretože obaja sa stali šampiónmi vo formule tritisíc (Junqueira v roku 2000 a Bourdais o dva roky neskôr). Ale zatiaľ, čo skúsenejší Brazílčan Junqueira, jazdiaci CART od roku 2001 dokázal za celé svoje účinkovanie zvíťaziť iba sedemkrát, tak rovnaký počet víťazstiev si Francúz zaknihoval iba v tejto sezóne a jednoznačne sa zaradil medzi najlepších pilotov tejto série (rovnaký počet víťazstiev počas jednej sezóny majú iba také mená ako Alex Zanardi, Juan Pablo Montoya, Paul Tracy a Cristiano da Matta). Že to s titulom myslí naozaj vážne, presvedčil všetkých Bourdais už v kvalifikácii, keď si vyjazdil už ôsme pole position sezóny (zo štrnástich pretekov). Francúz potom svoju pozíciu nepustil ani po štarte a zvíťazil suverénnym spôsobom štart cieľ. Z tohto pohľadu teda preteky veľa vzrušenia nepriniesli a jediným dramatickým momentom z pohľadu ich vývoja a sezóny zároveň bola situácia zo 41. kola, keď Bourdais predbiehal o jedno kolo domáceho pilota Maria Domingueza. Francúz sa vtedy na chvíľu dostal na okraj trate, kde jeho predné koleso stratilo priľnavosť a vozidlo sa dostalo do hodín. Ani strata dvanástich sekúnd pri tomto incidente však Sebastiana nedokázala pripraviť o vedúcu priečku. Na druhom mieste prešiel cieľom číhajúci Brazílčan Bruno Junqueira, no to mu v celkovom súčte stačilo iba titul vicemajstra. Ako mimoriadne úspešnú tak môžu sériu hodnotiť majitelia tímu, slávny herec Paul Newmann a biznisman Carl Haas. Ich tím získal presvedčivým spôsobom už svoj piaty titul a je evidentne, po prechode tímov Penske a Ganassi do konkurenčnej série IRL IndyCar, najlepším tímom štartového poľa. V Mexiku mal naviazať na svoj debut v Champ Car z austrálskeho Surfers Paradise aj český pilot Jarek Janiš. Jeho manažér, Antonín Charouz, sa však nedohodol s vedením tímu po tom, čo Jarek v Austrálii dostal k dispozícii zastaralý a nekonkurenčný model. "Po dlhom zvažovaní a jednaniach s Dale Coynom sme sa nakoniec rozhodli, že Jarek v Mexiku nebude štartovať," vysvetľoval Charouz. "V Austrálii sme neboli spokojní s prípravou vozidla a nedostali sme záruky, že sa rovnaká situácia nezopakuje aj v Mexiku. Nechceli sme preto hazardovať s Jarkovym menom." V kokpite pôvodne chystanom pre Janiša tak štartoval bývalý pilot F1 Tarso Marques (so stratou 3 kôl skončil na predposlednom mieste). Brazílčan sa tak stal dvadsiatym štvrtým pilotom Chapm Car v tejto chudobnej sezóne. S tým slovom chudobná, to však nie je až tak celkom pravda. Za tieto jediné preteky si napríklad spomínaný Marques odvážal prémiu vo výške 67,5 tisíc dolárov! Víťazný Sebastian Bourdais získal zasa 843,5 tisíc dolárov na Prize Money! Prémiový systém je tu teda oveľa spravodlivejší než vo formule jeden a na svoje si príde aj priemerný pilot. Možno aj to je jeden z dôvodov, prečo sa Charouz začína obzerať aj po tomto priestore. Jeho pohnútky však podrobnejšie skúmať nemusíme a radšej si na záver zrátajme aspoň základné fakty o práve skončenej sezóne. V štrnástich pretekoch sezóny štartovalo 24 pilotov, ktorí jazdili vo farbách deviatich tímov. Súťažilo sa na podvozkoch Lola a Reynard s jednotnými motormi Ford Cosworth a pneumatikami Bridgestone. Z 1 335 kôl sezóny najviac odjazdil Mario Haberfeld (1 291 kôl) z tímu Walker Racing. Šampión Bourdais odkrúžil "iba" 1108 kôl, no z toho na čele pretekov až 506, čo je najv
Výsledky 14 pretekov sezóny: 1. Bourdais 1:39:02,662 (170,123 km/h), 2. Junqueira + 4,604, 3. Allmendinger + 6,780, 4. Wilson + 7,902, 5. Vasser + 17,081", 6. Carpentier + 57,788. Konečné poradie Champ Car 2004: 1. Bourdais 369 bodov, 2. Junqueira 341, 3. Carpentier 266, 4. Tracy 254, 5. Dominguez 244, 6. Allmendinger 229, 7. Tagliani 218 b., 8. Vasser 201, 9. Hunter Ray a Servia 199, 11. Justin Wilson 188.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
