podujatí na šestnásť, ale finálna súťaž sa presunula na úplne opačnú pologuľu do Austrálie. Od roku 1980 je to teda prvýkrát, čo sa šampionát uzavrie mimo Európu. Rovno si však povedzme, že veľmi uzatvárať už ani nie je čo. O oboch tituloch je už dávnejšie rozhodnuté a medaily si podelili aj jednotlivé značky v Pohári konštruktérov. Posledným vzrušením preto zostáva súboj o titul vicemajstra v súťaži posádok. Tam je po Märtinovom víťazstve na Korzike i v Katalánsku nezvyčajne tesno. Druhý je síce stále obhajca titulu Petter Solber na subaru, no Estónec s fordom stráca už iba tri body! Zabúdať by sa však nemalo ani Carlosa Sainza, ktorý vo svojich posledných pretekoch kariéry bude chcieť určite podať čo najlepší výkon a rozhodne sa pokúsi o víťazstvo, ktoré by mu za určitých okolností mohlo priniesť aj titul vicemajstra sveta. Nuž a to by po osemnástich rokoch v najvyššej lige bola fantastická rozlúčka. Nemyslíte? Mimochodom, El Matadore mal pri testovacích jazdách v Austrálii dopravnú nehodu, no zdravotne je v poriadku a jeho štart to neovplyvní. Pozrime sa však bližšie na dejisko konania svetového finále. Sedemnásta rely Austrálie sa aj tento rok koná v okolí Perthu a na súťažné posádky číha dvadsaťpäť rýchlostných skúšok o dĺžke 388 kilometrov. Celkovo, vrátane prejazdov, súťaž meria 1427 kilometrov. Začínať sa bude už dnes tradičným prológom na dvetisícpäťsto metrov dlhom superšpeciály v Perthe, ktorý si posádky zopakujú aj zajtra a v sobotu. Dodajme, že po trojici asfaltových pretekov sa rely znova vracia na šotolinu, ktorá má v Austrálii svojrázny charakter. Jazdí sa tu totiž na drobných kamienkoch na pevnom podklade. S kombináciou dlhých rovných úsekov sa tu potom dosahujú skutočne vysoké rýchlosti, ktoré neraz končia nebezpečne vyzerajúcimi haváriami. Napriek tomu sem však súťažiaci cestujú radi a austrálska súťaž vraj patrí medzi veľmi obľúbené.
A aká je situácia v jednotlivých tímoch? Za Citroën odštartujú, už istý majster sveta, Sebastien Loeb a Carlos Sainz. Ako sme si už povedali, Sainz sa bude chcieť s kariérou rozlúčiť čo najdôstojnejšie a Loeb sa určite pokúsi zaútočiť na svoj šiesty sezónny triumf, ktorým by vyrovnal fúzatý rekord Didiera Auriola z roku 1992. V rovnakej situácii, aspoň pokiaľ ide o počet víťazstiev v sezóne, je však aj Petter Solberg. Nórove subaru je dokonca podľa odborníkov na šotoline silnejšie ako citroën a to ho stavia do úlohy mierneho favorita. Kryť chrbát, či lepšie povedané zbierať body do súťaže značiek, by pre Subaru mal vedľa Solberga aj Fín Mikko Hirvonen. Do hry o najvyššie priečky sa po posledných súťažiach bude chcieť istotne zapojiť aj dvojica jazdiaca na Fordoch. Tak Markko Martin, ako aj Francois Duval sú od súťaže k súťaži silnejší a zreteľne naznačujú budúcoročné ambície Fordu. Ten mimochodom po ohlásení francúzskeho koncernu PSA, že od sezóny 2006 sťahuje svoje značky Peugeot i Citroën zo svetového šampionátu, potvrdil účasť v MS aj v nasledujúcich štyroch rokoch. No a ak už sme pri Peugeote, tak si spomeňme, že Marcus Grönholm v austrálskej súťaži dominoval hneď trikrát po sebe, keď zvíťazil v rokoch 2000-2002 a určite by tohtoročnú neúspešnú sezónu rád zakončil víťazstvom. Kontrovať mu bude Harri Rovanpera, pre ktorého to bude asi posledné vystúpenie vo farbách francúzskej značky. Stručne sme si teda pred dnešným štartom zbilancovali reprezentantov jednotlivých tímov a zostáva nám už iba dodať aktuálny bodový stav v majstrovstvách sveta. MS jednotlivcov : 1. Loeb 108 bodov, 2. P. Solberg 82, 3. Märtin 79, 4. Sainz 73, 5. Grönholm 62, 6. Duval 47, 7. Hirvonen 24, 8. Rovanpera 20, 9. Tuohino 16, 10. Loix 9, 11. Sarrazin 8, 12. Carlsson a Panizzi po 6, 14. Navarra 5, 15. Robert, Stohl a Galli po 4, 18. H. Solberg, Paasonen, Gardemeister, Perez Companc, Warmbold a Sola po 3, 24. Valimaki, Ginley po 2, 26. Burri, Campos, Vovos, Pozzo a Schwarz po 1. MS značiek: 1. Citroën 184, 2. Ford 137, 3. Subaru 117, 4. Peugeot 93, 5. Mitsubishi 17. A kto z nich bude v Perthe úspešnejší. To sa dozvieme až v nedeľu.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk.
